В 1888 году француз Эмиль Рейно создал 'Оптический театр', представлявший собой аппарат для проекции непрерывно движущихся персонажей. Он имел следующее устройство. Персонажи были нарисованы на пленке. Демонстратор вращал барабан с помощью двух ручек. Изображения на пленке проходило мимо фонаря и проецировалось на наклонное зеркало, которое уже отражало его на просвечивающийся экран в театральном зале. Другой аппарат одновременно проецировал на экран рисованную декорацию, на фоне которой появлялись персонажи с изменяющимися позами, нарисованные на ленте. Длительность сеанса составляла от 15 до 20 минут. 'Оптический театр'
Рейно демонстрировал уже не просто движение. Его герои разыгрывали пантомимы и сценки. Самая длинная его пленка длиной 36 м содержала 500 изображений, прокручивавшихся в течение 15 минут. Комедия Рейно 'Вокруг кабины', созданная в 1894 году, выдержала 10 тысяч сеансов, что говорит об огромном интересе современников к этому изобретению, которое можно считать прообразом современной мультипликации.
Впервые идею кинематографа развил Томас Дю Мон, который в 1859 году получил патент на много объективную камеру, предназначенную для съемки отдельных фаз движения. Давая описание действия своего скоростного (или, как стали говорить позже, хронофотографического) аппарата, Дю Мон показал очень тонкое понимание сути происходящего процесса.
Увы, в действительности аппарат Дю Мона далеко не соответствовал описанию, и снимать им движение было совершенно невозможно. Но, несмотря на это, Дю Мона справедливо считают одним из предтеч кинематографа - соображения, высказанные в его патенте, были очень глубоки, и он совершенно правильно описал принцип действия киносъемочного аппарата будущего. Однако для того, чтобы его камера стала реальностью, Дю Мону не хватало, по крайней мере, четырех вещей.
Прежде всего, светочувствительность современных ему фотопластинок была явно недостаточной для скоростной съемки. Для получения хороших качественных снимков их надо было подвергать действию света в течение нескольких секунд, в то время как при съемке движения выдержка (то есть время, которое пластинка находится под воздействием света) должна была исчисляться десятыми и сотыми долями секунды.
Во-вторых, не было еще такого совершенно необходимого для хронофотографической съемки устройства, как моментальный автоматический затвор, который позволил бы делать снимки с очень короткой выдержкой (пока выдержка исчислялась секундами, открывать и закрывать объектив можно было вручную, но при съемке со скоростью 12-14 кадров в секунду это совершенно невозможно).
В третьих, сам способ съемки на фотопластинках явно не подходил для хромофотографии; необходим был новый носитель для светочувствительного слоя - фотопленка, которую можно было проматывать с необходимой скоростью. И, наконец, еще не был изобретен сам механизм движения этой пленки.
Из описания Дю Мона видно, что пленка должна была не просто проходить позади объектива (что было бы несложно устроить), но делать короткие моментальные остановки, причем в строго определенное время, то есть двигаться скачкообразно. Изобретение этого скачкового механизма оказалось одной из самых трудных задач в истории создания кинематографа.
Еще в 1877 году выдающийся польский фотограф Лев Варнерке (большая часть его жизни прошла в России и Англии) изобрел первый в мире роликовый фотоаппарат с бромосеребряной коллоидной бумажной лентой.
В 1886 году французский фотограф Огюстин Пренс собрал хронофотографический аппарат с 16-ю объективами, приспособленный для съемки последовательных фаз движения. Для перематывания ленты Пренс придумал прорезать по ее краю специальные отверстия - перфорации, в которые попадали зубчики колеса лентопротяжного механизма. Однако бумага, как уже говорилось прежде, из-за своей грубой непрозрачной структуры была неподходящим материалом для фотографии. К тому же при перемотке она часто рвалась. Для фотопленки нужен был гибкий, прочный и в то же время совершенно прозрачный материал.
Именно такими свойствами обладал целлулоид - одна из первых в истории пластмасс, синтезированная в 1868 году американским химиком Хайетом. В 1884 году Джон Карбут стал изготовлять целлулоидные фотопластинки, а с 1889 года Джордж Истмэн стал применять в фотоаппаратах гибкую целлулоидную фотопленку.
В 1888 году немецкий фотограф Оттомар Аншютц изобрел моментальный шторный затвор, который мог снимать с выдержкой до одной тысячной секунды. Введение в практику этого затвора чрезвычайно облегчило скоростную съемку. Теперь не было необходимости создавать сложные камеры с 12-16 объективами, а можно было обойтись только одним.
Уже в 1889 году Фризе-Грин снял в Гайд-Парке свой первый фильм и продемонстрировал его на фотографическом съезде в Таунн-Холле. В 1890 году состоялась публичная демонстрация его фильмов в Королевском фотографическом обществе. Однако его аппараты были очень сложны и в этом виде не могли получить широкого распространения. Более того, за пределами Англии об его изобретении почти ничего не было известно.
В 1893 году создал свой кинетоскоп Эдисон. Этот прибор представлял собой ящик с окуляром, через который смотрел зритель. В окуляр было видно матовое стекло, на которое снизу проецировалось заснятое на пленку изображение. В том же году Эдисон организовал свою студию, в которой были сняты первые на Американском континенте фильмы - коротенькие, на 20-30 секунд демонстрации. Длина ленты не превышала 15 м. В этой студии снимались известные танцовщицы, акробаты и дрессированные животные. В апреле 1894 года в Нью-Йорке на Бродвее был открыт первый салон кинетоскопов. Заплатив 25 центов за вход, зрители шли вдоль ряда кинетоскопов и смотрели в окуляры, а служащий включал кинетоскопы один за другим. Вскоре Эдисон сделал кинетоскоп автоматическим - автомат начинал действовать после опускания в щель монеты достоинством в 5 центов.
В 1895 году свой кинопроектор и киноаппарат запатентовали братья Огюст и Луи Люмьеры, применившие в качестве скачкового механизма грейфер ('вилку'). Летом и осенью того же года они сняли десять коротких фильмов по 16 м, которые явились основой для коммерческих сеансов конца 1895 - начала 1896 годов. В декабре 1895 года был открыт первый кинотеатр в подвале Гран Кафе на бульваре Капуцинов в Париже.
В апреле 1896 года Виктор Контенсуза и Бюнцли первыми применили в киноаппаратах четырехлопастный мальтийский крест - тот тип скачкового механизма, который преобладает в современных киноаппаратах. Контенсуза имел небольшое предприятие в Париже и был опытным механиком. Он сконструировал несколько киноаппаратов для знаменитой кинофирмы 'Патэ'.
Коммерческий успех нового изобретения превзошел все ожидания. (Капитал одной из первых кинофирм 'Патэ' всего за 14 лет вырос в 30 раз - с 1 млн. до 30 млн. франков.)
Восемьдесят третья запись в дневнике ЕИВ Николая второго.
Вечный дефицит финансов подвиг меня на организацию одного крайне полезного и выгодного дела. Потом уже позже мне стали ясны и другие его плюсы, но сначала надо было осуществить приличные вложения, а самое главное найти сподвижников для нового дела.
Ни Ханжонкова Александра Алексеевича, ни Владислава Старевича, ни Давида Аркадьевича Кауфмана (Дзига Вертов) ни Сергея Эйзенштейна, я по понятным причинам привлечь ещё не мог. Что делать?
По технике дела, изготовлении аппаратуры, вопросов не было. Часть, отдельную деталировку я заказал в Пруссии и Британии, причём с большим запасом и на подставные имена. Часть сделали Тульские умельцы. Для сборки всего этого металлического конструктора пришлось в Измайлово ещё и небольшую фабрику строить. Это оказалось очень разумным решением, потому что не приходилось лишний раз электриков разъездами беспокоить.
