подтянутый, серьезный Эсгал. — Я опоздал?
— О, спящий красавец явился! — захлопала в ладоши Елена.
— Самую малость, всего на четыре дня, — радостно ухмыльнулся Фин.
— Выспался? — уточнил Макс.
— Да, — автоматически ответил Гал, занимая свой стул рядом с Элькой, и тут же переспросил, думая, что вор, как всегда, его разыгрывает. — На четыре дня?
— Вы долго восстанавливались, мосье, после тесного контакта с божеством, — дипломатично заметил Лукас.
Мири, для проверки призвав свои целительные силы, просто смотрела на Гала и улыбалась, радуясь тому, что с воином все в полном порядке.
— Ясно, — кивнул слегка потрясенный мужчина и попросил скатерть, замершую в ожидании заказа. — Овсянка на бульоне и ташит, пожалуйста.
— Как ты можешь есть такую гадость? — поморщилась Элька.
— Это очень питательно и полезно для желудка, — спокойно ответил Эсгал, берясь за ложку. — А учитывая то, что я не ел четверо суток, тем более. Что на тебе опять надето?
— Милая юбочка, правда? — оживилась девушка, расплываясь в довольной улыбке под гомерический хохот компании.
— Она только что говорила, что скучает по твоим нотациям относительно здоровой пищи и подобающей одежды, — простонал Фин, сползая под стол.
Макс поперхнулся грибом и закашлялся. Мири тут же кинулась спасать друга. Лукас спрятал улыбку в бокале белого вина.
— Рад, надеюсь, она даже научится когда-нибудь им следовать, — совершенно серьезно заверил всех Гал и спросил: — У нас все в порядке?
— В полном, мосье, — подтвердил Лукас.
— А если ты волнуешься относительно зарплаты за эту неделю, не переживай, мы тебе в табеле рабочие дни поставим, как особо отличившемуся герою, которого «отымело» божество, — ехидно вставила Элька.
— Мы как раз собрались обсудить планы на выходные, — вмешался маг, пока Елену не понесло дальше на оскорбления. — Думаем, Виеста еще никому не надоела.
— А кое у кого там даже остались незаконченные дела, — вставила девушка, смерив Гала обиженным взглядом.
— Собираешься-таки отыскать себе вампира и поразвлечься? — уточнил у легкомысленной подружки Фин.
— А как же, — подтвердила Элька, для которой после вмешательства Гала хотя бы попытаться найти в Фалерно вампира стало делом принципа. Чем больше на девушку давили, тем упрямее она становилась, не желая подчиняться принуждению. — Непременно.
Лукас озабоченно почесал бровь, но промолчал, отлично понимая состояние неугомонной мадемуазель.
— И Связист-зараза до сих пор где-то скрывается, — с досадой заметила Елена. — Мы его еще так и не взяли в оборот по поводу случая с зеркалом. Ну, если к следующей рабочей неделе не объявится, я на него в Суд Сил кляузу накатаю, дескать, злостно прогуливает, отлынивает от работы. Не оказывает необходимой помощи и подвергает команду незапланированному риску.
— Здорово, — восхитился Рэнд.
— Может, не надо? — вступилась за Силу жалостливая Мирей.
— Надо-надо, — решительно возразила Элька и пригрозила. — Дождется, я на него снова обижусь, и посерьезней, чем в первый раз.
— Здесь я, — призналось со вселенской скорбью в голосе и столь же великой опаской пространство. — Чего ругаешься-то?
— О, явился, голубчик! — довольно потерла руки Элька, предвкушая «расправу». — Про Зеркало Истинного Зрения знаешь? Не увиливай!
— Знаю, но ничего не скажу, — храбро, словно бросаясь головой в омут, признался Связист.
— Почему? — удивился Макс.
— Нельзя, опасно для Вас, — жалобно вздохнула Сила.
— А ты скажи, что можно, не может же быть, чтобы ничуточки нельзя было рассказать, — протянула Элька и провокационно продолжила: — А то ведь мы гадать начнем, еще до каких-нибудь вещей поопасней додумаемся, или моя хаотическая магия чего выкинет?
— Если только чуть-чуть, — все еще сомневаясь пробормотал Связист, а потом, видно все-таки убоявшись Элькиных обещаний, решился: — Вы же помните, ваши кандидатуры Тройке Силы предложили. Так они не с потолка же все это взяли. Есть одна крутая семейка богов, которая с делами Сил запросто разбирается, вот самые близкие к ним по структуре матрицы душ, из тех, что нашлись, Совету списком передали. А теперь Элька своей хаотической магией через Зеркало до ваших высших прототипов дотянулась, их образы на отражение сняла. Хорошо хоть на контакт не вызвала! Но все равно, еще чуть- чуть и они бы почуяли слежку, а там, что было б, не знаю и даже загадывать не хочу, могли и пришибить сгоряча. Элия-то, может, и не стала бы, а вот парни, те сначала убьют, а потом разбираться будут, Джею вообще только повод дай, а бывает и его не надобно…
— Кому? — взвился Рэнд. — Ты о Ловкаче толкуешь? О самом ЛОВКАЧЕ?
— О нем, — буркнул Связист, чувствуя, что ляпнул лишнее.
— Нифигасе! — выдохнул вор, беззастенчиво употребив как-то слышанную от Эльки фразочку, и пораженно округлил глаза.
— Все! Все, я больше ничего не скажу! Вот! Так что, клянусь Творцом, нельзя вам в это лезть, даже меж собой о таком лучше не болтать! Ни в коем случае! Это может крупно повредить вам самим. Поверьте, с такими богами из Мира Узла столь Высокого Уровня смертные, даже такие замечательные как вы, не шутят! — запричитал Связист.
— Он поклялся Творцом, это очень серьезно для Силы, — задумчиво отметил Лукас.
— Я не могу говорить подробнее и конкретнее, извините. Я боюсь, что если еще ляпну чего-нибудь не то, меня вообще могут отстранить от дел и послать какую-нибудь другую Силу, — вздохнув, закончил Связист.
— Ох, ладно, — не менее жалобно, чем Сила, вздохнул Рэнд, так и не услышав подробностей о своем божественном покровителе. Но уж Фин-то прекрасно знал, что с Джеем не шутят, скорее уж шутит он. Веселый Ловкач милосердным богом никогда не числился, а выходки его подчас были весьма жестоки!
— Свободен, только больше не прячься, — огорченно признала девушка, заканчивая допрос.
— Не буду, — с облегчением пообещала Сила, моментально приходя в свое обычное безалаберно- веселое настроение.
Любопытство возмущенно вопило, но Елена поняла, что давить на Связиста бессмысленно, все равно ничего больше не расскажет, а подставлять друга, ловя его на слове, было бы очень некрасиво. Несколько минут компания молчала, пытаясь обработать информацию, подброшенную Силой, но так ни к каким однозначным выводам и не пришла. Интересно, конечно, иметь своими прототипами каких-то могущественных богов, но раз познакомиться с ними все равно пока нельзя, то и ладно, пока ладно. А что будет впереди, кто знает?
— Гал, — вновь оживилась Элька, став неожиданно милой и ласковой. — Ты же у нас еще и дракон теперь! Амбилар — янтарный защитник! Ну и имечко Дориман выдумал, закачаешься! Можно на тебе будет полетать?
— Нельзя, свалишься, — отрезал воин, методично поглощая кашу и прихлебывая лиловый ташит.
— Я привяжусь! — находчиво пообещала девушка.
— Все равно нельзя, — отрезал Эсгал.
— Вредина полосатая! — насупилась Елена и демонстративно отвернулась.
— А почему полосатая? — заинтересовалась Мирей.
— А просто так, — хихикнула Элька. — Вот полосатая, и все! Как его еще назвать?
Все признали, что никак иначе назвать Гала нельзя, и разговор снова свернул в русло веселой
