В теплые месяцы года каждый сад, обочина дороги, поле и луг для саранчовых – великолепный ресторан, и они там настоящие завсегдатаи. Выберите достаточно крупное саранчовое и поместите его в бутылку, накрытую куском ткани, чтобы насекомое не убежало. Раз уж наша саранча уселась на дне, предложите ей кусочек кудрявого, сочного листа салата-латука. Если вы вооружитесь большим увеличительным стеклом и понаблюдаете на близком расстоянии, как ест саранча, то удивитесь, обнаружив, что ее верхние челюсти двигаются в стороны, а не вверх и вниз, как можно было бы ожидать. Эти верхние челюсти, или жвалы, похожи на пару клешней (рис. 35); они тверды, имеют зубцы, трущие поверхности и являются основными кусающими и жующими органами. Прямо над жвалами, или, вернее, перед ними, двигается вверх и вниз вырост, который называется верхней губой.
Насекомое использует ее, чтобы подталкивать кусочки листа, которые оно откусывает, по направлению к жвалам. Ниже жвал расположены нижние челюсти, или максиллы; если вы внимательно посмотрите на них вблизи, то увидите, что каждая максилла снабжена отростком, который называется щупиком.
Назначение максилл состоит в том, чтобы держать кусочек листа, пока он перетирается жвалами на более мелкие кусочки, которые можно проглотить. Непосредственно внизу, или, точнее, впереди максилл, расположена нижняя губа, или лабиум, тоже имеющая пару щупиков. Нижняя губа используется при еде в основном так же, как и верхняя. Язык, который находится на дне ротовой полости, плохо виден. Когда саранча ест, она непрерывно двигает щупиками и постукивает ими о лист.
Органы вкуса, расположенные на щупиках, помогают саранче выбирать пищу.
Если мы дадим насекомому свежий лист, то увидим, что, вгрызаясь в него повторяющимися движениями жвал, оно пожирает листовую пластинку, выедая в ней дыру с ровными краями.
Постепенно дыра расширяется (рис. 36), и в конце концов вся листовая пластинка оказывается уничтоженной.
Множество кусающих и жующих насекомых, таких, как гусеницы и личинки пилильщиков, сходны с саранчовыми по способу питания. Подобно некоторым людям, которые ищут столик в углу ресторана, где во время обеда за ними никто не будет наблюдать, некоторые насекомые предпочитают питаться незаметно. Так, весьма обычная гусеница бабочки-хохлатки одета в зеленый плащ, чтобы походить по цвету на лист, на котором она питается, и каждый членик ее тела расширяется вверх и заканчивается двумя бугорками, похожими на зубчатый край листа (рис.37).
Она обедает на листьях вяза, поэтому, если вы хотите увидеть, как искусно она маскируется, поищите вяз с объеденными по краям листьями. Менее разборчивые насекомые просто вгрызаются в листья и выедают дыры всюду, где им вздумается. К ним принадлежат блошки, часто встречающиеся на крестоцветных растениях, особенно на капусте, турнепсе и редисе. Листья, усыпанные крошечными дырочками (рис. 38), – результат трапезы этих жуков.
Подобным образом и тоже на крестоцветных растениях питается гусеница репной белянки, но она выгрызает дыры покрупнее (рис. 39). Личинки некоторых пилильщиков, по-видимому, предпочитают питаться незаметно и принимают S-образное положение (рис. 40). Увидеть их при этом трудно, поскольку их «поза» сходна с очертаниями выгрызов по краям листа.
Многие насекомые, выедающие только более мягкие ткани листа и оставляющие нетронутыми их жилки (скелет) (рис. 41), известны как вредители, скелетирующие листья; найти их можно повсюду.
Многих открыто питающихся насекомых часто можно узнать по типу повреждения которое они причиняют, настолько характерны приемы их питания. Три различных характерных типа повреждений показаны на рис. 42 – 44.
Приключение 4
Кажется почти невероятным, что животное может снять свою кожу и заменить ее новой, однако неполовозрелые насекомые делают это по нескольку раз. Все насекомые имеют наружный покров, который называется эпидермисом, или кутикулой, и состоит главным образом из твердого вещества – хитина. Эта твердая кутикула – своеобразный панцирь – служит защитным покровом, но, к сожалению, он не эластичен. Молодое насекомое питается и растет; кутикула становится слишком тесной, и перед насекомым возникает дилемма: или перестать расти, или избавиться от кутикулы.
Перед тем как сбросить старый покров, насекомое образует под ним новый из жидкости, выделяемой специальными железами, которые называются подкожными, или гиподермальными. Новая оболочка, мягкая и эластичная, способна растягиваться по мере увеличения размеров тела. Когда старая оболочка начинает мешать дальнейшему росту, она лопается и насекомое выбирается из нее. В этом ему помогают железы, выделяющие жидкое вещество: оно растворяет старую оболочку. Новая оболочка скоро затвердевает, или хитинизируется, и через некоторое время ее тоже приходится сбрасывать.
Смена оболочки может происходить несколько раз (у разных насекомых это «несколько» варьирует), пока молодое насекомое не станет вполне развившимся. Затем оно либо становится взрослым, либо превращается в куколку, переходя в стадию покоя. Во время прохождения этой стадии происходят поистине удивительные изменения: насекомое превращается во взрослую особь, по внешнему виду настолько непохожую на молодое насекомое, что вполне можно отнести взрослое насекомое и его личинку к различным видам.
Сброшенная шкурка называется экзувием, что можно перевести как «старые одежды». Сбрасывание старой шкурки через периодические интервалы называется линькой, а периоды между линьками – возрастами. При описании роста (развития) насекомого подсчитывается количество возрастов. Первый возраст является периодом роста между вылуплением и первой линькой, второй – периодом роста между второй и третьей линьками и т. д.
Теперь проследим за ростом молодого насекомого и понаблюдаем за изменениями его покровов, или процессом линьки. Можно взять почти любое насекомое, но мы остановимся на саранче, так как она везде встречается, хорошо всем известна и за ней легко наблюдать. Кроме того, и яйца она откладывает в течение всей зимы – это самое подходящее время для подобных наблюдений.
Чтобы получить яйца, в конце лета или в начале осени, когда насекомые уже достигли половозрелого состояния и еще не успели погибнуть от осенних холодов, поместите самца и самку в такой садок, какой показан на рис. 45, и держите их там до спаривания. Сделать садок нетрудно, и это не потребует больших затрат; подойдет почти все, что можно превратить в террариум. Аквариум для разведения тропических рыбок наполните слоем почвы толщиной приблизительно 2,5 сантиметра и накройте сверху куском сетки, чтобы насекомые не могли убежать. Вероятно, самым дешевым и, конечно, самым простым террариумом будет сооружение из цветочного горшка и лампового стекла, показанное на рис. 46. Цветочный горшок наполняют почвой, а ламповое стекло плотно прижимают к почве и покрывают куском марли. Саранчу
