Мне даже не хочется думать, что ты предпочтешь второй вариант.
Я не могла больше ни говорить с ним, ни тем более видеть его. Пошатываясь, направилась к выходу.
- Нарин, позволь помочь тебе.
Еще и издевается!
- Без меня ты не сможешь восполнить силы, - эмпат сделал шаг навстречу.
Мне же теперь легче было умереть, чем принять его помощь.
- Иди к черту, Катрайн! Ты и твоя ведьма Велена! Как же я вас ненавижу…
Куда ни глянь, всюду склоки, интриги, заговоры… Меня уже тошнит от всего этого! Раздобыть бы где динамит и взорвать замок к чертовой бабушке. А может, заодно и всю Драгонию! Все равно скоро подыхать. Избежим смертной агонии. Как сказал Катрайн, нам уже недолго осталось.
Наверное, Аммиан был прав, целью своей жизни поставив уничтожение эмпатов. Теперь я его понимала. Зря тогда сбежала. Жила бы себе сейчас в поселении Безликих, планировала мелкие теракты, горя не знала. Но нет! Таких идиоток, как я, вечно тянет на подвиги.
Мало того, что из нормального человека (нормального ли?!) превратилась в энергетического торчка, так еще и всякие мертвяки вздумали меня шантажировать. Видите ли, я должна спасти душу его любовницы, чтобы он смог с ней покинуть этот мир. Да на кой черт они оба мне сдались?! И почему, как что, сразу Нарин?
Нет бы разочек Лориэн во что-нибудь вляпался. Или Воллэн. Они куда более подходят на роль горе-спасителя. А я бы лучше им помогала. Советом, например. Кстати, о Воле. Это именно он сейчас несся вниз по лестнице, отчаянно жестикулируя и пытаясь привлечь мое внимание.
Ну что там еще стряслось?!
Неодобрительно посмотрев на мой шикарный разрез на юбке и наливающийся зеленью синяк на щеке, эмпат покачал головой. Кстати, у меня так и не нашлось еще времени привести себя в порядок. И никому до этого нет дела, только и могут чтокать да глазеть осуждающе. Достали!
- Нарин, что с тобой? - не проявил оригинальности советник.
- Упала с дуба, когда гуляла с женихами по парку.
- Ну да, - съязвил друг. - А они утверждают, что ты их сразу же нагло покинула и тебя больше в глаза не видели. Не хочешь объяснить, где ты все это время шлялась?
- Прости, не горю желанием.
Я ускорила шаг. Добраться бы до своей комнаты, нырнуть в горячую ванну, а потом забыться долгим сном. Наглотаюсь снотворного, авось, Дорриэн приснится. Тогда я ему все выскажу, как он мог бросить меня одну в этом кошмаре.
Советник увязался за мной, что-то бубнил себе под нос и действовал на нервы.
Развернувшись, раздраженно процедила:
- Ну что ты приклеился, как банный лист?! Отстань! Не видишь, я устала и мне необходимо побыть одной! Вечером, обещаю, отвечу на все вопросы, буду учтива с гостями и старейшинами. Так учтива, что им мало не покажется, - добавила, не сдержавшись.
Эмпат перестал ворчать, встревожено произнес:
- Нарин, если ты попала в беду, можешь мне довериться…
Если я тебе доверюсь, то крышу снесет уже нам обоим.
- Тебя кто-то обидел? - продолжал проявлять участие друг.
Обидел. Катрайн. Но, боюсь, отомстить ему не получится. Чертов дух!
- А если это из-за гостей… - Воллэн придвинулся ко мне и доверительно зашептал: - Еще несколько показательных выступлений, и претендентов на твою руку уже не останется. Уверен, у тебя припасена пара козырных карт, - ободряюще произнес друг.
- Зришь в корень, - устало улыбнулась я. - Спасибо за понимание. И поддержку.
- Ладно, - совсем растаял эмпат, - отдыхай. До вечера тебя никто не потревожит. Только, пожалуйста, не приходи на ужин в таком виде. - Советник явно посчитал, что мой наряд, ссадины и синяки - еще один 'карнавальный' костюм. - Гости успели оценить твой необычный вкус, их уже этим не удивишь.
- Обещаю придумать что-нибудь поновее, - рассмеялась я.
- Только без фанатизма, - шутливо погрозил мне пальцем друг и побежал дальше, решать государственные дела.
Лонар и Элек
- Элек, я ведь просил вести себя поактивнее! - распекал внука старейшина. - У тебя было столько возможностей остаться с ней наедине, а ты, говоря словами этой выскочки, прохлопал ушами. Ну почему в тебе нет ни капли моей сообразительности?! - сокрушался Лонар.
Молодой мужчина, понуро опустив голову, исподлобья поглядывал на деда и неуверенно шептал в свое оправдание:
- Она избегает нас. Заговорить с ней, а уж тем более остаться наедине, практически невозможно. К тому же, тебе прекрасно известно, что стало с теми, кто, как ты выразился 'был поактивнее'!
- Догадываюсь, на что рассчитывает эта дрянная девчонка. Хочет от всех избавиться и править самостоятельно. Но ничего, - по лицу Лонара расплылась зловещая ухмылка, - мы тоже не дураки и сумеем ее обхитрить. Вот, возьми, - протянул внуку флакончик алого цвета размером с наперсток. - Сделай так, чтобы сегодня вечером вы остались наедине. Добавишь несколько капель в бокал с вином. И проследи, чтобы Нарин выпила все до последнего глотка. Хотя бы на это, надеюсь, у тебя ума хватит?
Элек повертел в руках пузырек.
- Это любовный эликсир. - Заметив в глазах внука удивление, Лонар пояснил: - Он не принесет ей вреда, только немного одурманит. Первый, на кого взглянет Владычица, глотнув напиток, станет ее возлюбленным, ну скажем, на пару дней. Этого времени будет достаточно, чтобы спровадить остальных претендентов и заставить ее подписать брачное соглашение. Потом менять что-либо будет поздно.
Старейшина блаженно зажмурился. Он уже представлял, как его внук восходит на престол, а он, Лонар, долгие годы правит Драгонией, даруя своей стране процветание и благоденствие. С его легкой руки проблема с кристаллами быстро разрешится, в Королевстве Света наступит тишь и благодать, восстановится былой порядок, тот, что был до правления Дорриэна и его беспутной женушки.
- Только прошу, ничего не напутай. Уведи ее куда-нибудь, чтобы рядом никого не было. И заставь выпить зелье!
- Я попробую, - вяло пообещал внук. Перспектива воздействовать на разум Владычицы, пусть даже временно, не воодушевляла. Взглянув на Лонара и осознав, что оплошности ему не простят, уже тверже добавил: - Дедушка, я тебя не разочарую.
Лонар удовлетворенно кивнул. До свершения самых сокровенных надежд оставались считанные дни…
Нарин
