Питя с экрана исчез, как будто его и не было, на экран стали выползать из-за рамок идиоты-качки — Славик немедленно выключил компьютер и пересел на диван. Плюхнулся, вернее.
Теперь он сидел на диване и не верил, что только что видел Питю. Ему казалось моментами, что Питя ему просто померещился. Ведь он у него так часто перед глазами… Да нет, это же был настоящий Питя! Уж Питю-то он узнает. Кто еще во Вселенной так лохматит обеими руками голову! Значит, кукурбитцы нашли способ связаться с Землей! И самым логичным способом — через компьютер.
Славик протянул руку к телефону.
Телефон зазвонил, чуть он к нему притронулся.
— Ты дома? — спрашивала мама. — Ты обедал? Сидишь за уроками? Тебе никто не звонил?
— Я дома, — прилежно отвечал Славик. — Я обедал. Я сижу за уроками. Мне никто не звонил. И вообще я самый лучший сын на све…
— Не издевайся надо мной! — немедленно вскипела мама. — Я и так на одних нервах! Сиди дома и никому не открывай дверь. И окно тоже. И вообще. Я скоро буду.
Славик набрал номер художника.
— Да, — раздалось бархатное, и колючки бороды затрещали, уткнувшись в микрофон.
— Дядя Витя, догадайтесь, с кем я сейчас разговаривал?
— С мамой — раз, с папой — два.
— А кто третий?
— Э-э…
— Ну, дядя Витя! Ну подумайте — ну кто мог со мной говорить, а я не мог ему отвечать?
Кубик потер трубкой колючую бороду.
— Это может быть только Нинка.
— Дядя Витя!!
— Тогда… телевизионный диктор.
— А еще кто? Теплее, теплее, почти тепло… Ну кто, дядя Витя? Если догадаетесь — будете гений.
— Ох! — простонал Кубик. — До гения — я знаю — один шаг, но как его сделать? И главное — куда?.. Я не догадаюсь, Слава, я поднимаю руки…
Славик больше выдержать не мог.
— Я, — сказал он раздельно, — десять… минут… назад… разговаривал… с Питей!
Кубик чуть помолчал и потом ответил так:
— Когда я толкую о чем-то с тобой, то должен, во-первых, не стоять, а сидеть, чтобы не упасть после какого-то твоего сообщения. Второе: держать рядом стакан с водой или таблетку валидола. Повтори, может, я ослышался?
— Я — десять — минут — назад — разговаривал — с Питей! — отчеканил Славик.
— Как?!!
— Они придумали самое-самое простое — связались со мной через интернет. Я открыл свой сайт — и в нем появился Питя. И все, что нужно, мне рассказал. Что ж тут сложного!
— Действительно… — согласился художник, — ничего сложного… Ты включаешь инет — и вдруг на экране появляется лицо инопланетянина… И что он тебе сказал?
Славик постарался вспомнить все, что спешно и сбивчиво говорил ему его маленький друг. У него получилось так же, конечно, как у Пити.
— Ух! — подвел итог Кубик. — Фантастика продолжается! А я-то надеялся пожить хоть какое-то время спокойно и закончить парочку холстов. Но тут самым таинственным образом пропадает невидяйка, а через два дня компьютер вживую показывает инопланетного мальчика по имени Питя! И мне говорят, что в этом нет ничего такого… Признаться, я все больше чувствую, что живу уже не в своем привычном мире, а в чьем-то. Знаешь, в чьем, Слава?
— Нет. На Нырехе?
— В твоем, астронавт Стрельцов! В твоем мире компьютеры, интернет, плееры, мобильники, жостики, компьютерные игры, жокейки задом наперед, рэп, гребень на голове и мозги набекрень. Ну, это мне, старику, так кажется… А еще — пришельцы ростом с карандаш, планета Кукурбита, молстар, снолуч, неви… — тут Кубик осекся. Прокашлялся и продолжил: — Меня из-за всего этого, если сказать честно, все чаще теперь тянет во времена, когда лязгали шпагами и пуляли друг в дружку свинцовыми шариками из кремневых пистолетов… В общем, Славик, мысли мои снова всполошились, как муравьи в муравейнике, куда бросили зажженную спичку.
— Ой, дядя Витя, ну что вы в самом деле! То мозг у вас пирамидальный, то он как муравейник!
— Это я просто выговариваюсь, Слава. Выборматываюсь. Б-б-б! — Кубик, кажется, потряс головой. — А сам я себе на уме. За болтовней я вырабатываю решение. Вот оно: твои алкашики никак еще не проявлялись?
— Их у нас знаете как зовут?
— Как же?
— Дворянами. В хорошую погоду они чаще всего во дворе околачиваются.
— А в плохую?
— Где-то находят место. А чаще всего в пивняке, он почти рядом. До обеда шастают по району, то ящики в магазине таскают, то бутылки собирают, то просто мелочь клянчат, в общем, зарабатывают на поллитра… Дядь Вить, а здорово, что Питя мне в компике показался? Я сначала не верил…
Кубик вместо ответа вежливо кашлянул.
— Я и сейчас… — он недоговорил.
Только Славик положил трубку, как раздался звонок в дверь. Это пришла, как и грозилась, мама. Она каким-то образом смогла уйти с работы.
Труднее всего было после того, что произошло, взяться за уроки. Какие (а + в)2, когда с ним только что разговаривала неизмеримо далекая Кукурбита! Какие префиксы, суффиксы и окончания, когда в ушах звучат еще слова Бар Кос, Наг Тусс и Сед Лисс!
Но уже раздается в их квартире мамино непреклонное:
— Что вам на сегодня задали?
Славик достал дневник и уставился в него. Кот Брысик лежал рядом на диване, время от времени он поднимал на ученика строгий взгляд желтых глаз. Мама гремела на кухне посудой.
Запахло чем-то вкусным, кот спрыгнул с дивана и направился в кухню, к своей кормушке. Мама заглянула в сынову комнату.
— Куда это ты торопишься? — задала она неожиданный вопрос.
— Я? — оторопел Славик. На столе перед ним была раскрыта алгебра. — Никуда. Сижу и читаю.
— Думаешь, я не вижу? Ты глянь на свои ноги!
Только тут младший Стрельцов понял, что ноги его выдают. Они выбивают под столом дробь. Ноги его сбегали в эту минуту по лестнице и спешили на улицу, где, может быть, стояли недалеко от булочной Петруха и Гоша-Егор и о чем-то таинственном переговаривались.
На Следующий День
— Послушай-ка, Стрельцов! — сказала Елена Матвеевна, русачка, посередине урока. — Ты сидишь у меня, а такое впечатление, что летаешь. (Славик вздрогнул). Спустись на землю! Напомню тебе на всякий случай адрес: Солодкина, четыре, средняя школа номер 53! Пятая парта в первом ряду! Честное слово, говоришь, как в пустоту!..
Елена Матвеевна, пожилая статная женщина, похожая породистым лицом на российскую императрицу, знала пятиклассников, как свои пять пальцев. Она и тут, конечно, угадала, насчет полета Стрельцова, но еще не ведала, насколько.
На перемене к нему подошел Стас Гусляков.
— Слышь, Слав, у тебя дома ничего не случилось? — спросил он. — У Семечка такая же репа была,
