до предела комбинезон в обтяжку (только шортики да лифчик-нагрудник) и босоножки на ремешках, высоко оплетающих ногу. На улице она странно заторопилась. Торчку пришлось перейти на бег, чтобы догнать ее. Похоже было на то, что девчонка пытается кинуть его.
– Куда это ты так заторопилась, Вэнди? Сбавь-ка ход! Половина денег мои!
Торчок схватил девушку за коричневую загорелую руку чуть выше локтя.
– Пусти! – девчонка рванулась и высвободилась. – Это не твои и даже не мои деньги. Эти деньги принадлежат Душеспасителям. Так что – пока!
Даже не взглянув на Торчка, Вэнди зашагала дальше по тротуару.
– Эй ты, шлюха! – зло заорал Торчок. – Вот что, значит, тебе было нужно! Ты заработала положенные за ночь деньги и теперь торопишься отдать их своему сучонку-сутенеру, чтобы потом завалиться спать!
Он снова догнал Вэнди и опять схватил ее за руку, на этот раз крепко.
– А ну, гони мои двести пятьдесят!
Вэнди расплакалась. Здорово играет, ничего не скажешь!
– Я не п-п-проститутка. Пойми, я должна принести эти деньги Душеспасителям. Нам нужны деньги, чтобы покупать детали к компьютерам. Мы помогаем душам людей попасть в Рай.
Компьютеры? Души? Наконец что-то знакомое!
– Можешь оставить деньги себе, – великодушно сказал Торчок, но руку Вэнди не отпустил. – Но за это ты должна будешь взять меня с собой. Я хочу узнать, кто такие эти Душеспасители.
Вэнди подняла голову и заглянула ему в глаза, пытаясь понять, что он задумал.
– Ты в самом деле хочешь пойти со мной? Ты хочешь спасти свою душу?
Душеспасители – это новая религия, неужели ты ничего не слышал? Там все очень серьезно.
Торчок приблизился лицом к лицу девушки, стараясь определить, кто она… потом он быстро спросил.
– Ты робот?
– Нет, – Вэнди потрясла головой. – Я еще не заслужила спасения души.
А вот Мэл – да. Мэл Нэст. Он глава нашей общины. Хочешь с ним встретиться?
– Конечно, хочу. Я питаю склонность ко всему механическому, когда-то у меня даже была любовница- боппер. Где находится твой храм, далеко?
– Сорок километров. В здании старого Морского Цирка…
– И ты пришла оттуда пешком?
– Обычно я дожидаюсь пяти утра. В пять из храма приезжает мистер Нэст и забирает нас. Парни торгуют на улицах, а девочки зарабатывают кто как умеет. Если кому-то удается собрать пять сотен долларов до пяти часов утра, при желании он может возвращаться в храм самостоятельно. У тебя есть машина или мотоцикл?
Гидроген-мотоцикл Торчка давно канул в лету. Он не видел своего двухколесного друга с тех пор, как оставил его прикованным цепью перед входом отеля Лидо. После этого была Мисти и «малыши-шутники»… Кокосы и Луна и все остальное-прочее. Сколько времени прошло с тех пор – месяца два? Похоже, его снова начинает вовлекать в водоворот событий.
– Я достану машину, – ответил Торчок. – Я ее угоню.
– Вот здорово, – воскликнула Вэнди. – Мэл обрадуется, если ты отдашь машину общине.
Легче сказать, чем сделать! В Дайтона давно перевелись дураки, которые оставляют в зажигании ключи. Внезапно Торчок понял, где ему достать «колеса». Он угонит свое собственное такси.
– Вэнди, жди меня у Макдональдса. Я вернусь с машиной через полчаса.
До таксопарка было рукой подать. В стеклянной будке диспечера торчал Мелли, обычная ночная вахта. Окинув взглядом стоянку, Торчок с удовлетворением отметил, что номер 11, его такси, стоит на положенном месте и еще не нашло себе нового хозяина.
– Привет, Мелли, ленивый ты сукин сын, хватит спать и давай сюда ключи.
Лучшая защита, как всегда, нападение.
Мелли глянул сквозь стекло, при этом на его лице двинулись только глаза.
– Мать твою, Муни. Ты что себе вздумал – то увольняешься, то заявляешься обратно. Так не пойдет. Кроме того, куда тебе за руль, ты ж ничего не соображаешь. Давай, вали отсель.
– Ну что ты, папа-дорогуша, прекрати. За понюшку отдам те душу. Я ж уже песок на пляже ем. Пусти покататься, и я отстегну тебе десять процентов.
– Двадцать, – ответил Мелли и протянул ключи. – И если снова выкинешь номер, больше чтоб я тебя здесь не видел. Я не для того живу, чтобы ты мог постоянно ходить под кайфом.
Торчок схватил ключи.
– Если б на самом деле это входило в твои обязанности, ты б давно надорвался. Жить или умирать, лишь бы заторчать.
За прошедшие десять дней он успел соскучиться по своей «номер одиннадцатой». В парке так и не сумели найти для его машины водителя, и потому в кабине еще можно было найти следы его, Торчка, пребывания.
Над головой на крышу он наклеил ложное окошко с облаками, на заднее стекло – череп с красными лампочками в глазах, пол застелил ковриком из синтетического ворса… Все было на месте, даже его магнитофон. Он уволился с работы и забыл забрать из машины свой кассетник – вот уж действительно до такого нужно было доторчаться!
В машине он оборудовал скрытый микрофон, для того чтобы записывать свои мысли и разговоры с пассажирами. Машина завелась с полоборота, и уже через полминуты он катил по улице, с улыбкой вспоминая то, что он вытворял со своим магнитофоном. Он клеил девчонок, выдавая себя за секретного агента.
Магнитофончик и потайной микрофон производили на девиц впечатление. Чудное слово, агент. Аг-Гент. А.Г.Н. Интересно, сколько очков набрали в этом сезоне А.Г.Н.?
Он так замечтался, что едва не проехал мимо прогуливающейся перед Макдональдсом Вэнди. Снова оказавшись в машине, он автоматически придался мечтам, работая рулем и передачей автоматически. Но Вэнди появилась прямо перед ним – блондинка в тугом блестящем комбинезончике. Лакомый кусочек.
Такую было трудно не заметить.
Торчок свернул к тротуару, и Вэнди забралась на заднее сидение.
– Номер 11, – раздался в динамике голос Мелли. – Вызов на 13 километре.
– Я только что взял пассажиров. Два джентльмена едут в Кокосы.
– Бери с них по загородному тарифу, – потребовал Мелли. – Когда поедешь назад, сразу же отложи мои деньги. Запомни, двадцать процентов.
– Заметано.
Торчок вырубил передатчик.
– Где ты раздобыл такси? – спросила Вэнди, ее глаза были расширены от удивления. – Замочил водителя?
– Ошибочка, – Торчок указал на магнитофон. – Видишь кассетник?
– Ну и что?
– Это мой. Я таксист, и это моя машина. Если мне понравится в вашем Морском Цирке, я подарю Душеспасителям мое такси и останусь. Если нет, мне придется оплатить проезд до Кокосов и обратно из собственного кармана.
Давай, иди ко мне вперед.
Вэнди перебралась через сиденье и уселась рядом с Торчком. Он сбросил газ, опустил окна, и они поделили остаток «Зета». Как приятно было снова оказаться за рулем. Торчок представил себе машину в виде маленького паровозика, катящегося по рельсам узкоколейки сквозь ночную пальмовую рощу.
Глава 26
Старый Морской Цирк был закрыт в 2007 году, после того как ураган наполовину разрушил это сооружение. С тех пор все, кто хотел полюбоваться на ритуальное унижение дельфинов, должен был ехать в Мир Моря. Видение темного здания Цирка, находящемся на береговом шоссе 1А, возникшее перед ними внезапно, как дом с привидениями, застало Торчка врасплох.
– Сворачивай к океану, – сказала ему Вэнди. – Въезд там. Чтобы с шоссе заметно не было.
