Мадук, и ты всё ещё не согласен, что Пьеро заболел?
— Не согласен. По крайней мере, если и болен, то не тем, на чём ты настаиваешь, 'доктор' Зануда.
— Ладно, ладно. Встретимся на Совете.
Капитан поднялся и стремительно вышел.
— Дед я тоже пойду. Решил всё-таки зайти к Рене. Сегодня её День рождения.
— Да, это было бы свинство с твоей стороны, не поздравить подругу.
В блоке семьи Каллои было многолюдно. День рождения Рены был в один день с Днём рождения отца, а у него был юбилей. По традиции Станции на юбилеи собирались не только родные юбиляра, но и коллеги по работе. Звучала музыка, помещение было украшено на венгерский манер, некоторые гости танцевали. Рены нигде не было видно. Зато у импровизированной барной стойки, Таян увидел Лекса Панкратова. Тот потягивал через соломинку, какой-то напиток, но мысли его явно были далеко. Таян стоял перед ним уже минуту, а Лекс его так и не заметил.
— Советник, Панкратов!
— Да! Ой, Таян, извини, задумался. Жду появления юбиляра, чтобы поздравить и уйти в лабораторию. Работы много. Да, что-то Миклош не торопится к гостям. Все явно уже проголодались. А вот и он!
В комнате появился юбиляр под руку с женой в окружении своих дочерей. Все они были в национальных костюмах. Зазвучала музыка, и Миклош Каллои сделал несколько танцевальных движений и остановился с поднятой рукой. Танец продолжили четверо его дочерей.
— Чардаш. Это надолго. Но ничего не поделаешь, надо подождать. Они целый месяц готовились. Я боялся, что стремительно развивавшиеся события на Станции помешают празднику. А Миклош его заслужил.
— Разве отец Рены работает с вами?
— Не совсем. Он начальник производственного цеха русской палубы. И именно ему я обязан воплощением в жизнь, разработок моей лаборатории. В последнее время он не появлялся дома. Совсем, как в славные подземные времена. Смотри-ка ты, его половина, носит венгерский костюм как родной, и он ей явно к лицу!
Таян посмотрел, на мать Рены. Родом из индийской семьи, Камала Каллои, действительно была обворожительна, в пёстром головном уборе с ленточками, широкой, короткой юбке и вышитой блузке. Она была точной копией его Рены, только с традиционной, для замужней индийской женщины, точкой на лбу. Но где же Рена? Рена танцует с сёстрами чардаш. Её, чёрные, как смоль локоны украшены яркими цветами, лицо раскраснелось, маленькие ножки отстукивают чёткий ритм танца. Но вот, раздаётся — 'Хея!', танец окончен. Гости аплодируют. Хозяин дома приглашает всех к столу. Таян, останавливает, подхватив под руку, убегающую Рену.
— Поздравляю, тебя с Днём рождения, дорогая! — Он привычно зарывается лицом в её волосы, потом целует за ушком и нежно шепчет, — Ты самая красивая, моя девочка!
— Ой, ли? — Рена смеётся — Весь чардаш ты смотрел на маму.
— И, правда. Я только сегодня понял, что ты её точная копия. Надо же так уродиться! Господин Миклош никак не отметился в своей младшей дочке! Я принёс тебе подарок.
Таян достал маленькую коробочку и протянул невесте. Рена недоверчиво взяла и, зажмурив глаза, открыла её.
— Боже, Таян, какая красота.
Золотые серёжки они сделали вместе с Вейсом. Тот переплавил кучу золотоносной руды, прежде чем удалось набрать достаточно золота. Потом Таян два месяца, в свободное время, шлифовал маленькие синие лазуриты. Когда работа была закончена, Артур сказал, что не ожидал, такого результата. В золото обычно не вправляют лазурит.
Рена тут же надела их. Таян не успел, похвалить её красоту, медальон связи передал капитанский вызов.
— Прости, через полчаса начинается Совет. Меня вызывают.
Рена опустила голову.
— А я думала мы вместе повеселимся…
— Да, обидно. Я могу надолго покинуть Станцию на шаттле. Поэтому хочу проститься с тобой.
Таян подхватил Рену на руки и поцеловал долгим нежным поцелуем, на какой только был способен. Раздались аплодисменты. Это гости обратили на них внимание и поддержали нежный порыв. Таян опустил Рену, и быстро вышел.
После заседания Совета, которое закончилось на удивление быстро, он вернулся к Рене. Праздник был в самом разгаре.
Через три дня, шаттл медленно въезжал в специально сооруженный для него шатёр торсионной установки. Старпом Шехем, выруливая машину к заданной точке, блаженно улыбался, вспоминая ночь, проведённую с Реной и её слова сказанные на прощанье. И его совершенно не волновало, что рядом, в кресле пилота-исследователя сидит Лайза Блюм, девушка, так смутившая его мысли, всего несколько дней назад. Из-за неё, он чуть было не покинул ту, что любил всем сердцем.
Глава XI Сила мысли
— Старпом, чего это ты так разулыбался?
— Да, Капитан, машина отлично слушается.
— Верю. Сам проверял готовность. Только сдаётся мне, дело не в машине. Ну, да ладно, удачи! Передаю вас доктору Вею.
— Доктору?
— Да, Старпом, я тоже Доктор наук.
— Каких?
— Любых. Мой главный научный труд называется 'История цивилизации дельфинов'.
— Даш почитать?
— Прекратите болтать. До старта десять минут. — Голос Капитана, прозвучал резче обычного.
— Нервничает, старик. — Проворчал Артур Вейс, занявший своё привычное место в шаттле.
— Ты, почему задержался?
— Проспал. Вчера Ден Мэй потребовал сделать серию анализов крови. Я полдня просидел у него голодный. Он всё считал какие-то цепочки, потом говорил: 'Не может быть!', снова брал кровь, снова считал. И так пять раз подряд. Потом вызвал лаборанта, велел перепроверить результаты и пошёл со мной обедать. Обедали мы часа три. Мэй расспрашивал меня о самочувствии, привычках, склонностях. Пока я не уснул. Доктор Ден обиделся, посчитал, что это он усыпил меня своей болтовнёй. А я просто наелся до отвала, с голоду-то. И никто не разбудил.
Голос Капитана прогрохотал в наушниках.
— Дисциплинка страдает ещё до старта, Старпом.
— Разберёмся! На лицо научный казус. Подопытный Вейс стал жертвой исследований.
— Чьих?
— Доктора Дена Мэя.
— Понял. Уточню информацию. Начинаем обратный отсчёт.
В голосе ЦКС звучали металлические нотки, когда он начал отсчёт. Шехем положил руку на штурвал, хотя прекрасно знал, что в этом нет необходимости. Торсионная установка сама перебросит шаттл в заданную временную точку, а автопилот запустит режим зависания. Как сказал Панкратов, главное красиво разойтись со Станцией. Вей продолжать считать:
— …три, два, один. Старт.
Шаттл слегка дрогнул и вот уже вокруг непроглядный космос. Лайза, молчавшая с момента посадки в шаттл, отстегнула ремни и всплыла над креслом.
