— Ты прекрасно знаешь, что Лайел враг. Теперь наш враг, не только мой.
Да, она прекрасно это знала. Но, просто для Делайлы это ничего не значило. Она могла заявить, что действовала во благо команды. Целовалась, чтобы смягчить, ослабить вампира. Однако, эта ложь никак не хотела срываться с её языка. Делайла, наконец, открыла для себя волшебство прикосновения мужчины. И ей совершенно не хотелось опошлять эти воспоминания.
Но, будь он проклят, никогда раньше она не чувствовала себя такой уязвимой, будто вывернутой наизнанку, обнажённой перед всем миром. То, что случилось с Лайелом… то, что она пережила в объятьях вампира… это было обладание. На миг, на короткое время она была самым важным в его жизни — и ради этого предала бы свое племя, не говоря уже о своей команде. Амазонка последовала бы за ним повсюду, умоляла бы провести с ней вечность. Вампир позволил ей испытать наслаждение, исступление, свободу. Она кончила от его пальцев, порхающих внутри её тела, от жаркого рта, ласкающего её соски. Делайла чувствовала, как острые зубы царапают ей кожу, но Лайел так и не прокусил её — и знала, останься она в его руках чуточку дольше, то была бы счастлива, сделай он это, сама добровольно отдала бы всю свою кровь.
В тот момент вампир обладал абсолютной властью над ней. Делайла должна была злиться на себя за то, что допустила подобное, но она наоборот упивалась осознанием этого.
«Я не смогла бы его остановить. Не смогла бы спастись», — подумала амазонка и поёжилась при воспоминании об испытанном блаженстве. Она была его пленницей, но ни о чем не беспокоилась, наслаждалась ощущением безопасности, защищённости в его объятьях. Она чувствовала, что о ней нежно заботятся, и отдала бы всю себя без остатка и без сопротивления, попроси Лайел об этом. С Вориком Делайла никогда не теряла контроля над собой и не сходила с ума от его рук, непрестанно обдумывая каждый шаг. Правильно ли я ласкаю его? Нравится ли ему это? Продолжать ли мне дальше?
— У тебя нет на это ответа, Амазонка? — прервал её размышления дракон.
— Я знаю, что он наш враг, — был весь ответ.
— Я ожидал от тебя большего. Думал, ты свирепый боец. Та самая женщина, которая отшвырнула меня с дороги в битве всего день назад.
Делайла удивленно воззрилась на него. Там было так много противников, что она никак не могла вызвать в памяти лицо оборотня.
— Мы сражались?
Он раздражённо всплеснул руками.
— Я такой непримечательный, что ты даже не помнишь?
— Дерись лучше в следующий раз, — посоветовала она услужливо.
— Чем дальше, тем всё меньше и меньше я понимаю, почему вообще о тебе забочусь, — в бешенстве огрызнулся Тагарт. — Возможно, у вас с вампиром с самого начала был сговор. Он присоединился к тебе на поле боя, и каждый раз, когда я вижу тебя, вы с ним рядом. Или ты смотришь на него. Он завёл с тобой любовную интрижку, чтобы ты угробила свою собственную команду? По оргазму за каждый наш проигрыш, или как?
Амазонка сжала руку в кулак и врезала ему так быстро, что дракон даже не успел защититься. Удары безжалостно сыпались на лицо оборотня, пока не послышался хруст сломанного носа. Тагарт взвыл от боли и возмущения. Он даже шагнул вперёд, как будто собираясь ответить ей таким же ударом. Но не сделал этого. Просто впился в неё взглядом. По лицу текла кровь.
— Сделай это ещё раз, и пожалеешь, — прорычал он.
— Драконы навлекли на себя гнев амазонок, когда связали одну из наших сестёр, — прошипела Делайла в ответ. «Лили! Бедная, милая Лили. Как у неё дела?» Делайла отбросила эти беспокойные мысли. Нужно было задвинуть всё лишнее на задворки сознания, или это окончательно выбьет её из колеи. — Единственная причина, по которой ты всё ещё жив, это то, что мы в одной команде. И сейчас, когда глупая игра богов начинается, мы пойдём и посмотрим, как долго ты протянешь!
Делайла отвернулась, равнодушно послав ему воздушный поцелуй и не обращая внимания, что ранки от укуса на шее оборотня уже затягивались, а сломанный нос встал на место.
Драконы и вампиры быстро излечивались. К несчастью, с амазонками дело обстояло иначе. К ранениям они были столь же восприимчивы, как и люди. Чтобы восстановиться после перелома кости могло потребоваться несколько недель, иногда месяцев. Одна из многих причин, по которым сёстры так усердно тренировались. Избегать ранений было жизненной необходимостью.
Не говоря больше ни слова, Делайла пошла в направлении пляжа. Снова раздался звук гонга. Что случилось бы, если бы она его проигнорировала? Ещё одна волна обрушилась бы ей в лицо? Вероятно. Амазонка ускорила шаг и через некоторое время миновала кентавра.
«Каким будет первое испытание? Бой на мечах? Рукопашная?» — гадала она.
Голая ветка хлестнула по щеке, и Делайла, вскинув руку, коснулась свежей ранки. Только в этот момент она поняла, что всё ещё не смогла унять внутренний трепет после поцелуя Лайела. Она всё ещё была возбуждена, всё ещё горела. Слова Тагарта совсем не успокоили, призывные звуки гонга также не привели её в чувства. И, Делайла могла бы поклясться Топором Крейи, даже испытанный недавно оргазм не удовлетворил её.
Хуже того, она знала, что если бы Лайел был сейчас рядом, и хотя бы невзначай намекнул, что не прочь повторить, она бросилась бы прямиком в его раскрытые объятия. Делайла всё бы отдала, лишь бы снова ощутить мощь его тела рядом с собой, лишь бы иметь возможность его касаться, лизать.
«Будь ты проклят, Тагарт, за то, что прервал нас!» — злилась какая-то часть внутри неё.
«Слава богам, что он нас прервал!» — радовалась другая.
Спать с врагом просто ради удовольствия — это было смешно. И абсолютно противоречило кодексу Амазонок. Сейчас ей, скорее всего, придётся встретиться с царём вампиров на поле боя. Снова. Девушка расправила плечи и призвала всю свою решимость, которая у неё была. Вампир был так зол, что, возможно, первым попробует ранить её.
И если до этого дойдёт, ей придется его заколоть.
Делайла раздвинула листву и вышла, наконец, на сверкающий песок. Завораживающее лунное сияние окутывало остров янтарной дымкой. Волны вели свой беспечный танец, бросая брызги воды на берег и упоённо откатываясь назад.
Кое-кто уже ждал на берегу. Глаза амазонки расширились, когда она рассмотрела длинную, извилистую … штуку перед ними. Это сооружение было сделано из дерева и возвышалось над водой. Множество острых кольев раскачивалось с обеих сторон от него, туда, сюда, туда, сюда, с леденящим душу свистящим звуком. В настиле из досок были прорезаны дыры.
Любой, кто пойдёт по этой штуковине будет либо изранен кольями, либо свалится в океан, в котором уже кружили акулы, как будто чуяли вкусную закуску поблизости. И, если Делайла не ошибалась, морские воины-тритоны[9] тоже плавали в морской пучине, хищно улыбаясь, сверкая зубами, и поднимали копья над водой.
В растерянности, амазонка прошла мимо… Как же его? Она попыталась вспомнить имя минотавра, но не смогла, хотя он был в её команде. Высокий такой, шерсть покрывала всё его бычье лицо и человеческое тело. Саблевидные зубы торчали поверх губ и спускались вниз к подбородку, и в довершение картины по бокам головы над ушами возвышались рога.
Однажды Делайла участвовала в набеге на лагерь минотавров. У быкоподобных веками не было правителя. Но один из них как-то возвысился среди других и попытался взять бразды правления в свои руки. Чтобы доказать свою силу и бесстрашие, глупое существо оскорбило почти всех правителей и правительниц в Атлантиде.
Крейя, которая тогда, как и сейчас, была королевой амазонок, захотела проучить его и повелела Делайле вести армию на эту войну. Предводительница решила напасть исподтишка, посчитав, что слабое племя не было достойно полноценного столкновения. Во время набега, Делайла проникла в ряды врага, и просто отсекла все конечности у болтливого ублюдка.
На следующий день она доставила эти конечности некоторым правителям, которым он нанёс оскорбления. Амазонка на минуту задумалась, как бы Лайел отреагировал на подобный подарок, окажись он тогда среди получателей.
— Что это такое? — спросила она, наконец, минотавра, кивнув на чудовищную конструкцию перед
