укушу.
Разочарование омрачило её прелестные черты.
— О чём ещё ты мне солгал? О нимфе?
Если она ещё раз произнесёт это слово, он, наверное,… расхохочется.
— Ты не можешь мне доверять. Никогда. Это всё, что тебе нужно знать.
— Вот, значит, как ты полагаешь заманить меня к водопаду? Может, я как Амазонка, не так хорошо знакома с тем, как обычно ведут себя мужчины, но даже я знаю, что в такой ситуации я вправе рассчитывать на определённую нежность. Тебе лучше пересмотреть свой подход, если ты и вправду рассчитываешь, что я к тебе присоединюсь. Потому что, я сомневаюсь, что та уродливая маленькая нимфочка будет там.
Его губы дрогнули в сдерживаемой улыбке, и он почувствовал, как запершило в горле.
— Я тебя туда не звал. Это ты меня позвала. И я пойду. Часть меня очень надеется, что ты будешь держаться подальше от того места.
Её глаза вспыхнули от ярости и этого, по всей видимости, никогда не угасающего возбуждения.
— А на что же надеется твоя другая часть? Что сексуально-озабоченная сучка отправится туда вместо меня?
— Что ты придешь, что я смогу избавиться от мыслей о тебе.
Она несколько смягчилась, как и всеобъемлющая боль в его груди.
— А если ты не сможешь устоять? — спросила она.
— Тогда, ты ослабнешь от потери крови настолько, что потерпишь неудачу в нашем следующем испытании, и тебя приговорят к смерти, — ответил вампир бесстрастным тоном, хотя сам не был уверен, что верит в свои слова.
— Лжец, — сказала Делайла, приподняв бровь.
Она отреагировала совсем не так, как Лайел ожидал.
— Ты меня хочешь, просто боишься в этом признаться. Кроме того, ты снова и снова повторял мне, чтобы я тебе не верила, — добавила она чрезвычайно самоуверенно. — Но ты так и не сказал мне, спал ли ты с нимфой.
Лайел велел себе не поддаваться на провокацию и не делать то, чего она добивается.
— Я и не собирался ничего говорить. Короче, я тебя предупредил. Это всё, что я мог сделать. Приходи к водопаду на свой страх и риск.
— Я не боюсь тебя, Лайел, — ответила она, поднимая подбородок.
— Глупо с твоей стороны.
— Просто я уверена в своих силах.
— Глупо, — настаивал он. Но глупцом здесь был только он один. Мир вокруг них давно померк. Она и только она занимала все его помыслы. Любой мог сейчас к ним подкрасться незамеченным, и ему было бы всё равно.
Амазонка шагнула ближе, вторгаясь в его драгоценное личное пространство, и с вызовом заглянула ему в глаза.
— Скажи мне, по крайней мере, одну вещь…
— Позволь, угадаю. О нимфе?
Раздражение отразилось на её лице, и она огрызнулась:
— Можешь делать с ней всё, что тебе заблагорассудится. Мне плевать.
Ох, она выглядела готовой просто убить другую женщину. Ей было далеко не плевать!
— Что я хочу знать, — продолжила Делайла, ещё больше сокращая расстояние между ними, — это будешь ли ты меня оплакивать, если в конечном итоге меня казнят?
Ещё чуть ближе, и он, вероятно, заключит амазонку в объятья, прижмётся к ней губами и жадно вкусит их. Мысль о её смерти… причинила ему боль, заставила хотеть вцепиться в неё и никогда не отпускать.
— Нет, — умудрился он выдавить, несмотря на комок в горле, — нет.
Она медленно ухмыльнулась, удивляя его ещё больше.
— И снова я должна напомнить тебе, что ты велел мне не верить ни единому твоему слову, — сказала она. — Я думаю, ты будешь очень по мне скучать.
На этом она развернулась и двинулась медленной походкой в сторону водопада.
Глава 12
«Придёт ли Лайел?» — думала Делайла. — «И прикасался ли он к нимфийской шлюхе?»
Амазонку охватило неожиданное желание вогнать свой деревянный кинжал по самую рукоятку в первое попавшееся дерево. Или сердце. Она не капризничала. Нет. В последние дни она провела больше времени, переживая из-за вампира и его поступков, чем из-за Лили, предстоящего испытания или собственного пугающего будущего. И, как печально это ни было, Делайла сомневалась, что теперь это когда-нибудь изменится.
Со всех сторон от неё вода лилась каскадом в переливающийся бликами кристально прозрачный бассейн. Листья кувшинок лениво покачивались в лунном свете, мягко струящемся с неба. Всё вокруг навевало мысли о мире и покое, и романтике, однако сердце девушки стучало как боевой барабан.
Лайел целый день держался от неё вдалеке. Удовлетворял мерзкую нимфу? Как же она надеялась его увидеть, как же высматривала в каждой тени. Ей ужасно его не хватало, даже этого его извечно мрачного расположения духа, жестоких речей и тому подобного. Тем не менее, она не пыталась его искать, растерянно обдумывая отвратительное откровение Тагарта. У Лайела была жена. Очевидно, он всё ещё её оплакивал.
Делайла не могла вынести мысли о том, что он мог думать о другой женщине, в то время как касался её. И ещё эта нимфа!
— Проклятье!
Амазонка рисковала сейчас — очень сильно рисковала — только, чтобы удовлетворить свое любопытство. По крайней мере, именно этой причиной она объясняла себе свои действия. Завтра, возможно, она в этом уверится. Сейчас же ей хотелось ощутить обладание. Абсолютное обладание, о котором она всегда мечтала. Вампир хотел Делайлу. В какой-то степени хотел.
«О, боги. Придёт ли он?»
Лайел считал её умалишённой, потому что ей вообще пришло в голову предложить подобное свидание, но теперь он и сам поступил также. Возможно, она и была дурой, но ей нужно было узнать о нём больше. Навязчивое желание быть рядом с ним, ощутить, как его клыки погружаются в её вену, сводило с ума самым сладостным образом, и это желание только усиливалось с каждым уходящим мгновеньем. По правде говоря, оно поселилось так глубоко внутри неё, что амазонка уже не могла избавиться от него, вырвать его из себя и изничтожить. Теперь она могла лишь смириться с его всё более усиливающимся на неё влиянием и следовать туда, куда оно её влекло.
«Он так никогда и не придёт?» — думала девушка, начиная терять терпение.
Делайла ходила взад и вперёд, и вода плескалась о её лодыжки. Страх пустил свои ростки в её душу. Она не боялась вампира. Амазонка была достаточно воином и слишком хорошо обучена, чтобы позволить ему полностью себя покорить и причинить боль в процессе. Она опасалась совсем другого. Делайла боялась, что она получит удовольствие от всего, что он будет с ней делать. Что Лайел понравится ей по- настоящему и что она станет хотеть его, нуждаться в нём, жаждать большего и будет не в состоянии его отпустить.
Но и это не остановило её. О, нет. Она сомневалась, что что-либо вообще могло теперь её остановить. Ничто и никто никогда не пленял её так, как Лайел. Всё, что ему нужно было сделать, это появиться здесь, обо всём остальном она позаботится сама.
Ещё одна минута канула в вечность, и следующая за ней… Большую часть дня амазонка провела, делая оружие, и сейчас сжала в руках два ножа, висевшие по бокам. Поколебавшись долю секунды, она
