Участвовал в Польской кампании. Во Французской кампании — командир 19-й пехотной дивизии. В ноябре 1940 года дивизия переформирована в танковую, фон Кнобельсдорф произведен в звание генерал- лейтенант.
С 22 июня 1941 года участвовал в германо-советской войне, бои в Белоруссии, в районе Смоленска, под Москвой. В сентябре 1941 г. фон Кнобельсдорф награжден Рыцарским крестом. В начале января 1942 года генерал-лейтенант фон Кнобельсдорф тяжело заболел, эвакуирован в госпиталь в Германии.
В мае 1942 года — командующий 10-м армейским корпусом (в районе Старой Руссы), в июле 1942 года — командующий 2-м армейским корпусом (в районе Демянска), в июле — октябре 1942 года — корпусом «Кнобельсдорф». С августа 1942 года в звании генерал танковых войск. С октября 1942 года — командующий 24-м танковым корпусом (под Сталинградом), с декабря 1942 года — командующий 48-м танковым корпусом. В феврале 1943 года награжден Золотым немецким крестом.
С октября 1943-го — вновь тяжело болен, зачислен в командный резерв. В ноябре 1943-го за бои в районе Белгорода награжден Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту.
С февраля 1944 года — командующий 40-м танковым корпусом (на Украине). В сентябре 1944-го — награжден Мечами (№ 100) к Рыцарскому кресту с Дубовыми листьями.
В октябре — ноябре 1944 года — командующий 1-й армией (на Западном фронте). С декабря 1944 года — в командном резерве. В начале апреля 1945-го — взят в американский плен. Отпущен из плена в 1947 году.
Умер 21 октября 1966 года.
Награды: Железный крест 2-го класса (19 сентября 1914), Железный крест 1-го класса (27 февраля 1915), Знак за ранение (черный) (1918), Рыцарский крест ордена белого сокола 2-го класса с мечами (Саксен-Веймар-Эйзенах), Военный крест Вильгельма Эрнста (Саксен-Веймар-Эйзенах), Рыцарский крест ордена Эрнестинского дома 2-го класса с мечами (Саксонские княжества), Крест «За военные заслуги» (Липпе-Детмольд), Крест «За военные заслуги» 3-го класса с военным отличием (Австро-Венгрия), Почетный крест ветерана войны, медаль «В память 1 октября 1938 года», пряжка к Железному кресту 2-го класса (11 октября 1939), пряжка к Железному кресту 1-го класса (20 мая 1940), Рыцарский крест Железного креста, Рыцарский крест (17 сентября 1941), Дубовые Листья (№ 322) (12 ноября 1942), Мечи (№ 100) (21 сентября 1944), Немецкий крест в золоте (16 февраля 1943), медаль «За зимнюю кампанию на Востоке 1941/42», знак «За танковую атаку» (в серебре).
ЛИТЕРАТУРА
60 лет Сталинградской битвы. Материалы научной конференции. — М., 2002. 240 с.
Великая победа на Волге. Под ред. К. К. Рокоссовского. — М.: Воениздат, 1965. — 528 с.
История Второй мировой войны 1939–1945. — М.: Воениздат. — Т.6. 1976.
О войне и товарищах. Сборник воспоминаний. — Красноград: АО «КМП», 1996.
Операции советских Вооруженных Сил в Великой Отечественной войне 1941–1945. Военно- исторический очерк. Т. И. Операции советских Вооруженных Сил в период коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны (19 ноября 1942 г. — декабрь 1943 г.) Глава первая. Битва под Сталинградом. Контрнаступление советских войск. — М.: Воениздат, 1958. — С. 31–87.
Совершенно секретно! Только для командования! Стратегия фашистской Германии в войне против СССР. Документы и материалы. — М.: Наука, 1967. — 752 с.
Советское военное искусство в Сталинградской битве. Учебное пособие. — М.: Военная академия имени М. В. Фрунзе, 1980. - 214 с.
Сталинград: К 60-летию сражения на Волге. Сб.—М.: Воениздат, 2002. — 335 с.
Сталинградская битва. Материалы научной конференции. — Волгоград, 1994. — 301 с.
Сталинградская эпопея. Сборник. — М.: Наука, 1968.
Примечания
1 С учетом 28-й армии.
2 Первоначально приказ начинался фразой: «В связи с тем, что весьма часто стрелковые батальоны самостоятельно выполняют оперативные задачи в отрыве от своих полков, а также…», которая вычеркнута, по всей вероятности, И. Сталиным.
3 После слов «стрелковые корпуса» окончание фразы написано И. Сталиным красным карандашом, вместо исключенного «с непосредственным подчинением Ставке Верховного Главнокомандования».