Мне просто несказанно повезло. Появись я хоть на минуту позднее, девчонка… Аня, уже была бы мертва.
Впрочем… Хм. Когда я появился, Андрею явно не очень удавалось с ней справиться. Не знаю, как Аня, а может кто-то другой это сделала (сделал), но Андрею явно не поздоровилось.
Вообще, я немного расстроился, когда ее увидел. Иметь дело с девочками-подростками (по-моему, ей лет пятнадцать-шестнадцать) для меня, мягко говоря, непривычно. В нашем поселении детей нет вообще. Правила (да-да, очередное правило для оборотней) запрещают обращать несовершеннолетних.
Ну, я и старался говорить с Аней помягче: она и так натерпелась. К счастью много разговаривать мне не пришлось.
Но вот когда пришло время объяснять, кто она такая, тут я, признаться, впал в ступор. Знал, конечно, что мне придется это сделать, но никогда не задумывался, КАК. Надеялся, что Аня все узнает, когда сама обратится в первый раз, однако обстоятельства сложились немного (ладно, буду честным — СОВСЕМ!) иначе, чем я предполагал.
В общем, я понятия не имел, как все объяснить так, чтобы она мне поверила.
К счастью мне несказанно повезло. Девочка оказалась вполне уравновешенной; совсем не такими я представлял себе земных подростков. На мое заявление она отреагировала спокойно, без слез и истерики, но сразу потребовала доказательств. То есть, чтобы я при ней обратился в волка. Хотя это как раз было правильно. Плохо, если она верит каждому встречному.
Ну, я, естественно, согласился. А что еще оставалось делать (это риторический вопрос, можно не отвечать)?
Я превратился и сразу же мысленно себя отругал. Ну что я за идиот! Надо было трансформировать образ — стать чуть поменьше. А то доведу до дрожи бедную девочку.
Однако она и тут поразила меня. В ее глазах я заметил проблеск удивления, но ни капли страха не отразилось в них.
Я был совсем рядом с ней, и Аня протянула руку, чтобы коснуться моего меха — удостовериться, что я не иллюзия, не призрак.
Стараясь не делать резких движений, я медленно лег на живот, чтобы, не дай Боги, не напугать ее.
Вот она уже осторожно гладит меня, проводя рукой по густой золотистой шерсти. И, что странно, совсем не боится. Как будто каждый день общается с волками-оборотнями.
Через несколько минут я стал подниматься, чтобы обратиться обратно. Аня все поняла и немного отодвинулась.
Я закрыл глаза и почувствовал знакомый жар, пробежавший по позвоночнику. Вообще, обращение человека в волка и обратно — процесс не из приятных. Но за тридцать лет можно привыкнуть и не к такому.
Ощущения, как будто у меня плавились все кости, закончилось через полминуты, и вот, я уже снова стоял на двух ногах, в образе человека.
— Убедилась? — Как всегда после обращения мой голос был немного хриплым.
Она кивнула.
— И… Я тоже так могу? — я заметил, что она немного взволнована. Но что в этом удивительного. По крайней мере, не паниковала, я и тому был рад.
— Сможешь, — уточнил я, — Твое Изменение еще не завершилось. Но очень скоро ты тоже будешь обращаться.
Неожиданно, Аня подошла ко мне совсем близко.
— Какого цвета мои глаза? — быстро спросила она.
Я внимательно всмотрелся в ее лицо. Вокруг темно, но только для глаз человека. Не для оборотня.
— Черные, — спокойно сказал я. Ее глаза действительно были этого цвета. Не темно-карие, а именно непроглядно-угольные. Такие бывают у некоторых из созданий тьмы. Вампиров. Колдунов. Оборотней.
— Я так и думала, — кивнула она. Значит, кое-что замечала в последнее время.
Внешне Аня была спокойна, но я заметил, как она теребит кончик косы. Волнуется. А я уже начал думать, что ее хладнокровие ничем не поколебать.
Я внимательней посмотрел на свою новую подопечную. Она выглядит хрупкой, несмотря на высокий рост. Хотя я чувствовал, что внутри она сильней, чем кажется на первый взгляд. И было что-то еще… что- то, что я не мог понять. Но это тревожило меня. Как будто где-то в глубине этой девушки, так глубоко, что я не мог разглядеть, затаилось нечто…
Я мотнул головой, отгоняя странные мысли.
— Ты хочешь узнать что-нибудь еще? — спросил я, посмотрев на Аню.
Девушка кивнула.
— Ты же не случайно наткнулся на меня? Зачем… Зачем ты искал меня?
— Меня послали за тобой, — честно ответил я.
Видимо такого она не ожидала.
— Послали. Кто? Зачем?
Я сел на поверхность крыши и жестом пригласил Аню сесть рядом.
— Понимаешь, — начал я, прикидывая, как бы получше объяснить ей, — Ты необычная, даже для оборотней. Большинство — такие, как я, например, Обращаются после укуса вервольфа, — я сделал паузу, — Но иногда, оборотнями рождаются. Рожденные намного сильнее Обращенных. Но появляются очень редко, и всегда непредсказуемо. Наследственность роли не играет.
— Я — Рожденная! — догадалась Аня.
— Да, — кивнул я, — И… Я из другого мира, как и большинство оборотней, — я заметил, как при словах о другом мире, ее глаза удивленно округлились. Похоже, это поразило Аню гораздо больше, чем известие о собственной нечеловеческой природе, — Мой Наставник узнал, что на Земле появился вервольф и послал меня, чтобы найти тебя.
— Зачем? — снова спросила Аня, когда поняла, что я не собираюсь продолжать.
Я молчал.
— Зачем? — повторила она громче.
Я виновато посмотрел на нее.
— Дело в том, что после того, как твое Изменение закончится… — я вздохнул, — Ты не сможешь общаться ни с кем из прежних знакомых. Тебе придется уйти со мной.
В ее глазах мелькнуло непонимание.
— Почему? — она покачала головой, — Я не хочу… у меня здесь семья, друзья…
— Так будет лучше. И для тебя и для твоих близких, — я попытался произнести это как можно мягче, — Пойми, сразу после Обращения, тебе будет сложно себя контролировать. Ты можешь навредить кому-то. Но, даже если ты сможешь себя сдерживать — рано или поздно тебе все равно нужно будет уйти. И скорее рано, чем поздно. Оборотни не стареют. Сама подумай, как долго ты сможешь жить среди людей, не вызывая подозрений.
Теперь Аня все осознала. Я заметил, что она вот-вот заплачет.
— И… У меня, что нет выбора? — голос девушки вздрогнул.
Я пожал плечами.
— Смотря, что ты имеешь в виду. Выбор быть или не быть оборотнем? Нет. Это не в твоей или чьей либо еще власти. Про отношения с близкими я тебе уже объяснил. Ты, конечно, можешь остаться на Земле, — при этих словах она радостно подняла голову, — Но, - продолжил я, — тогда тебе придется все время переезжать с места на место, чтобы не вызывать подозрений. Поверь, будет лучше, если ты уйдешь со мной в другой мир
— Там будет как-то иначе? — вопрос был задан с невероятным для данной ситуации равнодушием. Похоже, я сильно ее расстроил, пускай и не специально.
— Там есть поселения, где живут оборотни, где ты будешь своей. Там никого не удивит твоя вечная молодость. Там тебя научат контролировать свои силы.
Она печально посмотрела мне в глаза.
