выстрела.
Ривин натянул тетиву, с полминуты простоял молча, явно прицеливаясь, и выдохнув, отпустил пальцы. Мимо меня, на уровне глаз, со свистом пролетела стрела, обдав легким ветерком. От этого почему- то сильно закружилась голова, и я сползла с сиденья на пол. А если бы Ривин оступился, или…
— Готов, красавчик, — весело выкрикнул Ривин, и вылетел из кареты.
Стоны стихли. Наверное, снаружи уже безопасно…
— Руа! — встревоженный крик муженька вывел меня из состояния ступора. Опираясь рукой о кожаное сиденье, я встала на подгибающиеся ноги.
— Руа, бери мою сумку и беги сюда! Срочно!
Зычный выкрик наемника подействовал на меня должным образом — встряхнув головой, я окончательно пришла в себя, схватила вещи Ривина и вылетела из кареты, на ходу вспоминая о том, что нарисованная стрела в любом случае не причинила мы никакого вреда.
— Что случилось? Почему Торис кричала?
— У нас проблема. Торис успели ранить. — Мне ответил Эвин. Голос молодого оборотня оказался на редкость красивым. Ровным, и каким-то успокаивающим. Эх, не знала бы, что этот чернявый, длинноволосый красавец — оборотень, точно влюбилась бы. Что в нем есть от…Хао…
Эвин взял из моих рук торбу и протянул наемнику, склонившемуся над Торис, частично закрывая ее. Ривин запустил руки в сумку, что-то ища, и наклонил голову, открыв обзор. Я невольно вскрикнула, прикрыв рот ладошкой — из плеча девушки торчала стрела, пробившая его насквозь.
На мое удивление девушка держалась стойко. Ни рыданий, ни криков, ни, даже стонов она не издавала. Только тяжело, со свистом и шипением дышала, сжав зубы.
— Боюсь, первую помощь придется оказывать прямо на ходу, — с сожалением констатировал Ривин. — Мы не можем позволить себе задерживаться. Времени совсем нет. Эвин, помоги мне погрузить Торис в карету. А ты, Руа, собери пока своих…насекомых.
Прикрыв глаза, я мысленно поблагодарила хост за помощь, и шепотом попросила термитов вернуться в полотно, которое положила на землю. Поднялся ветерок, и у моих ног образовалась воронка из небольших песчинок, которая одного за другим затягивала в себя нарисованных существ. Воронка остановилась ровно на холсте, и исчезла, оставив после себя лишь горстку песка. Термиты исчезли так же.
Ривин, Эвин и даже Торис, застыли с открытыми ртами.
— Так вот как он действует, — только и смог выдавить из себя наемник. — Посмотришь на его работу, и даже в голову не взбредет, что это сделали какие-то рисуночки…
— Они не какие-то рисуночки! — возмутилась я, но тут же вспомнила о напавших на нас. Обернулась. Нда…Ривин прав. Жуткое зрелище.
— Давайте скорее уберемся отсюда, — заметив мой брезгливый взгляд, предложил Ривин. — Я и Торис поедем внутри, а ты, Эвин, управляй каретой. Думаю, Руа составит тебе компанию.
Оборотень помог Ривину донести Торис до кареты и погрузить внутрь, а я встряхнула холст от дорожной пыли, запихнула с сумку и запрыгнула на облучок.
— Вот видишь, Эвин, — обратилась я к юноше, насвистывающему что-то себе под нос, — с нами опасно. Может вам вернуться домой? Неизвестно сколько еще раз мы подвергнемся нападению. Вот и Торис уже пострадала…
Оборотень лишь усмехнулся в ответ и даже не повернулся.
— Что такое? — я поежилась от холода. Погода испортилась.
— Руа, — Эвин прищурился, — не беспокойся о Торис. Она скоро вылечится. Знаешь, оборотни очень быстро приходят в себя. Да и вообще, не волнуйся за нас.
— Как это не волнуйся? Эвин, ты вообще понимаешь, что вашим жизням может угрожать опасность? Я предлагаю так — вы провожаете нас до Зилона, и отправляетесь домой. На обратном пути вас никто не тронет, это точно. Вы им не нужны…
— Да ты о чём вообще? — юноша перебил меня. — Мы пообещали охранять вас, и мы доведем дело до конца!
— Вижу, вы не отступитесь…
Оборотень замолчал и уставился на дорогу. Некоторое время мы ехали не проронив ни слова. Но вскоре я не выдержала, и решила хоть о чем-то поговорить. Хоть о глупостях… Не люблю долгое, тяжелое молчание.
— Эвин, расскажи, пожалуйста, об оборотнях. А-то муженек мой названный только обещает.
Парень, кажется, застеснялся.
— Ну-у, оборотни — очень древняя раса…
— Вот и расскажи о ней. Оборотни, они ведь в кого-то обращаются, да? Я совершенно ничего не знаю. С оборотнем вот можно сказать впервые общаюсь.
— Д-да, — Эвин нервно кивнул. — Если быть точным — превращаются. В волков. Больших и сильных. А сегодня, когда на нас напали, Торис не успела этого сделать. Вот и получила…Ведь в обличии волка мы куда более ловкие и быстрые. Ну, хоть лошадей защитить смогли.
— А покажешь как-нибудь? — я, машинально, в порыве интереса резко положила руку на колено парню. Тот заметно смутился, но даже не дернулся. Засмущалась и я…
— Ой, прости. Я случайно…
— Ничего, — Эвин натянуто улыбнулся.
— Так покажешь?
— Да, когда-нибудь…возможно.
Я глубоко вздохнула, решив больше не открывать рта. Все же тяжелое молчание иногда бывает куда полезней дурацкого трепа…
Тогда не выдержал Эвин:
— Послушай, а те жуки, откуда они взялись? Прямо из полотна?
— Именно, — я мечтательно прищурила глаза, — Я их нарисовала, и они нам помогли.
— Но, как? — Оборотень удивленно повернулся ко мне.
— Хорошо, расскажу и тебе. Торис я уже ввела в курс дела. В общем, холст мой необычный. Всё, что я рисую, может стать настоящим. Всё! Только не спрашивай, как это получается, — я махнула рукой, — сама не знаю.
— Из-за него на тебя охотятся, да?
Отвечать не пришлось. Эвин понял всё сам.
— А зачем он тебе. Отдай его тем, кто его так ищет. — Тихо сказал он. — Разве так можно жить — в постоянном страхе?
— Знаешь, а я уже не боюсь. Привыкла, — пожав плечами, я отвернулась от оборотня.
Так мы и доехали до ворот Зилона, сохраняя молчание, разбавляемое цоканьем подков, криками огромных южных птиц, и редкими жалобными стонами Торис, раздающимися из кузова кареты.
Город на побережье встретил нас мелким дождем и сильным ветром, несущим к берегу высокие пенистые волны.
Эвин остановил лошадей на подъезде к городским воротам, и мы с Торис поменялись местами. Выглядела девушка сносно. Понять, что она ранена можно было лишь по невеселой гримасе, но люди незнающие, спишут это на усталость.
В город въехали без проблем, и еще через четверть часа плутания по широким улицам, мы, наконец, добрались до места нашего отдыха. Точнее — до места работы. Сама уже запуталась!
Курортное местечко под название 'Океан счастья' предназначалось как раз для отдыха молодоженов, и расположилось на берегу, за высоким дубовым забором, разрисованным неизвестными и, что скрывать, бездарными художниками. Нереальные цветы, гигантские бабочки и вьюнки, больше похожие на щупальцы какого-то морского монстра, навевали жуть.
Эвин остановил карету у калитки, и Ривин отправился к управляющему. Для меня и наемника места были заказаны, а вот с жильем для оборотней нужно было что-то решать. Не на улице же их селить. Очень надеюсь, что свободные места все же есть…
Я вылезла из кареты и с удовольствием потянулась, разминая затекшие конечности. Огляделась. Но
