Вернулся эльф, достал оставшийся кусок гуся и разделил на две части. Склонившись над съежившейся девушкой, освободил её и отошел к столу.
— Я не враг, но у меня не было выбора, — произнесла она, поднимаясь.
Он, молча, кивнул. Снова повернулся к Оливии и спросил:
— К пропаже Джерома, ты имеешь отношения?
— Нет…Совсем нет.
Он снова кивнул.
— Доешьте гуся, пока я рыбу пожарю.
Оливия вышла из домика. Я рассказала эльфу то, что узнала, но больше всего хотела спросить у него то, что казалось мне важным:
— Ты не знаешь, на что конкретно рассчитано это, неизменное зелье?
— Они, все эти зелья, во всех мирах приворачивают на одно — вожделение и похоть.
— И что можно сделать, чтобы все поправить?…! — и тут меня осенило.
— Рэн, ты же тогда с ним пил!!
— На некоторых, это не действует, — равнодушно сказал он, подходя к двери.
— Оль сказала, что действует на всех и необратимо! — я вибрировала как струна.
— Она ошиблась… — произнес он, будто речь шла о решении примера, а не о загубленной жизни.
Опять скрылся за дверью и теперь не узнать, что он имел в виду. Упрямец! Слов нет. Я схватила походную чашку, стоявшую на столе, и в сердцах запустила ею в стенку. На шум заглянула Оль.
— Ты в порядке? — вежливо спросила она. Мне хватило терпения, только махнуть головой, нет. Оливия, молча, подняла несчастную посуду и тихо вышла.
Рик вошедший с Оливией, грустно вздохнул. С некоторых пор, он вел себя странно: не бросался бежать наперегонки с ветром, не дрых лапами вверх и не ластился ко мне.
Наоборот бдительно оббегал нашу стоянку по периметру, был злой и если такое можно применить к волку — угрюмый, и ходил целый день за Оливией…
Рэн снова ушел, и мы спали под охраной Рика.
Сиенарэн де Айвен.
У неё измученный вид: уставшие красные глаза, она не спала ночь.
И все, потому что, пропал Джером.
Продумывая варианты, пустился в поиск. Я шел по его следам, четко выделяющимся на мокрой земле, до края магической защиты. Сразу после нее, наткнулся на новые отпечатки.
Судя по следам, Джема надо искать, у орков-всадников. Их следы, в большинстве, смыло дождем, но я отыскал несколько не тронутых.
Так что, ждать его здесь, не стоит. Завтра пойдем вперед.
Вернулся в сторожку.
Сел упершись о стену, думая о рассказанном.
Джем предатель? Все было подстроено? Что теперь с Джемом?
Может он предатель, но не идиот. Зачем тогда, он оставил гарххин? Посмеяться? Нет.
Нет, сомневаюсь, что он с отцом заодно.
Если тот не пощадил родного сына, прислав необратимое заклинание, то что, он сделает, если Джем попадет в его руки? На что, он способен, ради того, чтобы выслужиться перед господином, даже за счет собственного сына?
Надо переживать за самого Джерома, а не за его предательство.
Идем к оркам, там про него и узнаем. Плохо, что у нас с ними, война. Не со всеми, только с кланом наездников.
Силь, укрыла меня и вышла. Вспомнил, как ускользнул от ответа. Но как ей объяснить, что не переломить прутику меча, так и похотью не заслонить того, что меня к ней привязывает.
Эти дни, я усиленно маскировал лесной домик и пространство вокруг него. Там где Джем пересек границы маскировки, его и схватили.
Теперь, надо, пройти меж врагов, и попасть в поселок, где, наверняка, тоже ждут.
Запасы магии на исходе. Последний раз, когда я был в таком сложном положении, попал в ручки к Силь.
Сильвия.
На следующий день, с утра зарядил нудный дождик, плавно перешедший в проливной.
Мы, посоветовавшись, решили идти завтра. Рэн вернулся только утром, но, толком не поев, снова отправился на охоту.
Вернулся вечером, вконец измученный, с осунувшимся, серым лицом.
Сел, откинув голову на стену, закрыл глаза. Ему откровенно плохо… я спросила:
— Замерз?
Он не открывая глаза, кивнул…
Отдыхай. Накрыла его сухим плащом, и тихо вышла из дома.
На поляне возле домика, взвешивала происшедшее и провожала закат.
Когда вернулась, Рэн сидел в той же позе у стены. Стало его так мучительно жалко.
Чуть не плача, подошла, чтобы помочь ему нормально лечь. Но передумала будить, пусть отдохнет.
Подтащила одеяло, плащи и все, чем можно было смягчить сон на полу. Соорудила из этого большую подушку. Оливия с Риком, вошедшие сразу за мной, молча, наблюдали.
Когда я отошла, к эльфу, тихо подошел волк и улегся так, чтобы эльфу было еще удобнее и теплее. Умница.
Тишина нарушалась, только ночным пением птиц.
Оливия, шепотом предложила присоединиться к ней, на лежанке. Я с благодарностью согласилась.
Впереди нас ждало длинное путешествие, Джерома ждать, не имело смысла, да и спокойно, охотиться, оставляя нас под охранной гархха, как задумывал эльф, не выйдет.
Идем, не зная, где взять провизию для похода через пустыню? Будут ли там живые люди или нелюди? Найдется ли у них, что можно продать в качестве еды?
Утром, проснувшись, мы Рэна, уже не застали. Рик лежал у входа, охраняя. Наскоро закусив ягодами и оставив в кружке долю эльфа, мы с Оливией собрали вещи, готовясь в путь.
Когда Рэн пришел, неся с собой какую-то подстреленную птицу, мы вышли из домика, крепко прикрыв дверь.
Погода нас, не баловала, все время пребывания в лесу, шел дождь. Небо было пасмурным, так что иногда определить часть дня было не возможно.
Рэн спрятал птичку, прямо в перьях, в свое безвременье. Забрал наши вещи, спрятав так же.
Я не хотела отдавать, думая, что лучше донести самой, но он сказал, что долго с таким грузом не пройдем, а нам идти не менее двух дней, если торопиться, и все пять, если нет.
Мы шли, шли, шли.
Шептал дождь, ускользая от листьев: шлеп, шлеп, шлеп. Смачно вторила земля, не скрытая лесной травкой: шмяк, чмяк, чпак. Тишина впитывала эти звуки, постепенно становясь мокрой.
Все три дня, пока не достигли края леса, слились в один не прекращаемый поход. Спали мы вчетвером на подходящих полянках, иногда, даже не разжигая костер. За это время, съели все немногочисленные припасы, добытые в лесу.
Наконец, на третий день, в теплый, но ненастный полдень, мы достигли поселка.
Гостиный двор, находился по соседству, с небольшой корчмой.
