— Не думал, что доживу, до такого счастья. Конечно, все запасы племени твои!
Хорошо, все получилось. Мое внимание привлек Рик. Он важно подошел к вождю с тотемом волков, приподнялся и видимо, благословляя, положил тому на голову лапу.
По-моему, он увлекся величием момента!
Но орки, все поняли правильно, теперь они зашумели от великого благословления, великого волка!
Я, опасаясь, новых торговых предложений, в обмен на милости Рика, вышел из огромного шатра на воздух.
Молодой орк, уже удостоенный чести погладить Рика, вышел за мной.
Рик сопровождаемый толпой почтительных поклонников, появился чуть позже.
Подвели орочий 'фаэтон', на полозьях, запряженный парой степных волков.
При виде Рика, они ощерились и заскулили.
Я, не дожидаясь слов прощания, в него сел, вежливым жестом пригласив волка. Тут вернулся вождь волчьего тотема с огромными кувшинами воды.
Отлично. Я взял только два и сказал:
— Волк просил, оставить остальные вам, как знак его благосклонности. Под радостное прощание, мы неуклюже тронулись и поехали.
Дальше, я весь путь к друзьям, мучился, пытаясь управлять раздраженными волками. С трудом добравшись, я отдал этих зверюг эльфу. Пока тот, что-то им втолковывал, Сильвия мучила меня расспросами: Как получилось, что…? Почему…? Откуда…? Зачем…? Рэн усмирил волков, посадил любопытную девушку и меня в возок. Рик предпочел бежать сам. Я взял поводья и поехал. Путь у нас вышел удачно, в ночь.
Выпытав все, Сильвия успокоилась, потом совсем затихла.
— Что случилось? — склонившись к ней, полюбопытствовал я.
— Вот артефакт собран. Что теперь?
Я слегка улыбнулся и откинул голову назад, любуясь звездным небом…
Рэн тоже молчал, мы с ним хорошо понимали, что надо сегодня. А завтрашние проблемы, надо решать завтра…
Глава 7. Кровавый путь к замку колдуна
Замок у моря.
Море волновалось. Вода потемнела и приобрела цвет дремучей зелени. Ветер, веселился, готовясь к большой уборке. Будет шторм.
Колдун, с утра, находился в лаборатории. В обед, туда неожиданно был вызван гархх. Оказывается, лорд Пилс, смог преодолеть, действие защитного артефакта, повешенного эльфом, на шею волку. О чем, немедленно сообщил слуге.
— Они глупы, я, все равно, уничтожу волка, как потенциальную опасность. Нацепив амулет, успокоились, а я его отключил! Он провел рукой перед магическим экраном, с помощью которого следил или общался.
— Смотри…, - в каждом его жесте сквозило едва сдерживаемая гордость. Гархх, напротив, затаил дыхание.
На голубом поле экрана, появился огромный белый волк. Он лежал, устало вытянув лапы. Рядом, небольшая кровать. Похоже на гостиничный номер. Есть ли, на ней кто, видно не было.
— Вольтер, принимай гостей!
Волк, услышав этот голос, мгновенно подскочил и ощетинился.
— Послушай, ученик философа, сделай то, что должен и я помогу тебе.
Но Волк, так и сидел, оскалившись, не реагируя на слова.
— Я не буду, тебя превращать в человека, просто отправлю домой. Там, ты сразу вернешь свой облик. Могу, даже, поклясться в этом, если хочешь.
Он вопросительно посмотрел на замершего волка и продолжил:
— Вернешься во время, перед тем, как прочел заклинание. В библиотеку, если я не ошибаюсь?
Он насмешливо посмотрел на волка, ожидая подтверждения.
Но тот, нерушимо сидел, не реагируя на слова.
Можно было подумать, что он, обычный безмозглый зверюга, не понимающий человеческой речи.
Пилс, промолчал о том, что помнить, при возвращении, он ничего не будет. Нельзя войти, в одну воду дважды. Тот, мучимый любопытством, обязательно прочтет заклинание, и появиться, но в другом мире. Путешествие друзей без волка, измениться и они, возможно, не добьются ничего.
Какой юмор, он сам послал им его — 'в помощь!' в гневе вонзив когти в ладонь, но стольже, же мягким голосом, продолжил искушать Рика:
— Представь, вернешься домой, там родные… Ты ведь хочешь их увидеть? Волк не выдержал, поджал уши.
Тот, обрадованный продолжил:
— Красивые девушки, хорошие друзья, беззаботная жизнь… Тут в комнату вошла молоденькая девушка и в ужасе распахнула глаза.
— Вот, ты какая, третья из пророчества, — лорд смотрел на нее змеиным, не мигающим взглядом, изучая. Девушка, холодно ответила:
— Вот ты какой, ублюдок, убивающий целыми городами!
Тут в комнату ворвался эльф и экран погас.
Сильвия.
Враг, наконец, пропал, и, глядя на пустое место, я вздохнула с облегчением. Впрочем, радоваться глупо, ведь он вернется и сделает еще хуже.
Рэн грозно повернулся ко мне и рявкнул:
— Он мог убить тебя, через экран!
Я на него посмотрела, почти так же холодно, как на лорда. Хватит папочку изображать, у меня и свой прекрасный.
Он не ожидал такого от меня и застыл удивленный.
— Ты полагаешь, я должна дать ему мучить Рика? — сухо спросила я эльфа.
— Нет, сразу позвать меня.
— Это, выглядело бы как страх перед ним, а я не собираюсь ни перед кем его показывать!
— А я не хочу потерять тебя, из-за глупости! — тихо сказал он и вышел.
Рик, хмуро смотрел, на нашу ссору, не вмешиваясь. Н-да, отдохнули.
Вчера, наконец, добрались до южного тракта. Шли всю ночь. Сегодня, подошли к небольшой гостинице и устроились передохнуть.
Отправив по обыкновению, Рэна договариваться о постое. Я вошла и уселась на ступеньках фонтана, у входа на постоялый двор. Джером с Риком ушли проверить местность рядом с гостиницей.
У входа в нее мы встретили женщину средних лет, в бледно-желтом одеянии, с золотом. Её волосы, густые и черные, туго заплетенные в косы, окружали голову короной.
Оказалось, это хозяйка гостиницы.
Я немного удивилась, привыкнув к мужчинам трактирщикам. Она раздавала приказания служанкам и, заметив эльфа, расплылась в сладкой улыбке.
Номера, в которых мы поселились, как и сам постоялый двор, были просто отменные. Один фонтан во дворе, чего стоил.
