Тут он, как ни в чем не бывало, вернулся на свое место и вызвал слуг.
— Убрать, это мясо, в клетку. Наложите заклинание, чтобы жил, но мучился, — кивнул на лежащего, без сознания, гархха. Два беловолосых молодчика, не задавая вопросов, утащили тело.
— Доставить сюда дочь Мирака де Гая! — приказал он.
Джером де Гай.
На подъезде к лесу, окружающему владения врага, мы нежданно, негаданно встретили Юлиана, друга Рэна из людского форта.
Он был не один: там стояли элитные силы эльфов, несколько отрядов орков-всадников, разрозненные ратоборцы гарххов, несколько людских полков во главе с воеводой, два отряда гномов!., и даже отряд троллей!
Мы остановили лошадей и спешились, при этом разбудив Силь. Она встрепенулась, оглядывая войска перед собой.
Сильвия, счастливо взглянув, спросила 'Великого' эльфа:
— Ты все знал! Да? Потому, мы так уверенно, шли сюда?!?
Я подумал, что он ничего не знал, и это стало для него, таким же сюрпризом как и для нас. Но пусть, он останется для нее Всемогущим эльфом, не буду, же я, развевать такие милые заблуждения. Хоть и очень хочется… Но, эльф, все испортил сам.
— Силь, для меня, это, такой же сюрприз, как и для вас, — сказал он.
— Думаю, что теперь, нужно собрать артефакт. Обязательно. Вдруг колдун увидит эту рать и убежит? — предположила Сильвия, пытаясь вытащить части ключа, из-за пазухи.
Тесемки и цепочки, все время переплетались, неохотно выбираясь наружу. Только я хотел прокомментировать, как она, наконец, достала все.
Соединив части артефактов, мы напряженно ждали результата. После первой минуты, я предположил:
— Может, он работает без всяких эффектов? Просто перекрыл пространство между мирами и все, а мы ждем грома и молний?!!
— Было бы хорошо… — протянул Рэн, периодически переводя взгляд с артефакта на Силь. Она стояла, боясь дышать, все еще ожидая помощи извне, или каких либо результатов.
Решили разъединить артефакт и собрать его снова. Ничего… Разочарование, мягко говоря, было поглощающим. Силь еле сдерживала слезы. Рик удрученно поскуливал. Я всех успокоил:
— Ладно, нам сказали соединить, чтобы мир закрылся? Сказали. Мы соединили? — соединили. Все, теперь не наше дело.
Уныло кивнув, друзья согласились, что выбора нет.
— Хорошо, встречаемся с Юлиунэлем и решим, что дальше,
Мы подошли к эльфийскому военачальнику. Тот, если и был удивлен, составом нашей компании, то виду не подал, почтительно поприветствовав всех.
Мы ответили ему, тем же.
Вежливо пригласил нас, в свою палатку. Внутри нее, стоял стол с раскиданными на нем картами местности. Сидеть не на чем.
— Простите за неудобство. Угощайтесь, — он вытащил из 'неоткуда' кувшин вина и глиняные кружки.
Откупорил кувшин и разлил по сосудам. Вино отличное, я смаковал, наслаждаясь. В это время эльф вводил нас, в курс дел.
— Я получил приказ от Древних, собирать войска. Как у них водиться, ничего точного, они не сообщили, предоставив, как они говорят, свободу. То есть 'разбивать коленки' самим, ибо они следят только за тем, что бы 'голову не разбили' остальное, наши проблемы, свободных жителей, — раздраженно произнес он.
В этом я с ним согласен, у меня после встречи с Древними, была та же досада. Юлиун повернувшись к Рэну, сказал:
— Как собирал войска, говорить не буду, долго. Но ты представляешь, какой гвалт поднялся: хаос вокруг, а я войска увожу… Он на миг, задумался, пробуя вино, затем продолжил:
— Буду без подробностей. Нашел гарххин Оливию, — он посмотрел на меня, — Она рассказала, что вы отправились за последней частью артефакта. Послал просьбу о помощи, ко всем государствам и расам. Войска, понемногу, собирались. Полноценно отозвались только люди и как не странно орки, — он тяжело вздохнул.
— Теперь, у меня другая задача, не дать сцепиться горячим головам. Честно признаюсь — непосильная. Но, вы здесь, значит завтра в бой.
Рэн, все это время, молча слушавший друга, согласился:
— Отдавай приказ готовиться, завтра в бой!
Нам предоставили чью-то палатку.
Но эльф, ушел по делам, мы забрались в нее. Силь, как всегда, приготовила кровать. Чтобы голова не пухла, от ненужных мыслей, я предложил лечь спать.
Рик по сопротивлялся и ушел к Рэну, а Силь согласилась. Мы, разувшись, устроились. Убежать в сон, от тяжелых мыслей, не удалось.
Лежал без сна и думал об отце, знает ли он, про наше войско. Где сейчас, маленькая сестренка и как же давно, я ее не видел.
И еще, меня волновала Силь.
Я знал, что больше всего на свете, не хочу подвергать опасности жизнь девушки, но в любой военной операции — это неотъемлемая часть.
Тем не менее, четко представлял, что единственный шанс, спасти этот мир — уничтожить колдуна.
Без неё, мы проиграем, а так как война, уже началась, вечно прятать ее, если не победим, мы не сможем.
Эльф пришел под утро, прижался к сонной Силь и быстро заснул.
Сильвия.
Проснувшись до света, мы отправились к замку колдуна. Все было четко организовано.
Рэн любит, что бы все было идеально. Войска четкими рядами, расположенные по неизвестным замыслам эльфа, добравшись, становились на определенные позиции.
Рядом остановился отряд орков с вытатуированными черепами. Человеческими, между прочим…
Эльф отвлек меня от осмотра окружения, вручив коробочку с боевыми заклинаниями:
— Это тебе для самообороны… Я подумала, не только для самообороны…
Но потом, в разгар боя, убедилась в его правоте, размах моей руки позволял пользоваться ими только против тех, кто приближался прямо ко мне.
Для участия в бою, этими штуками, вызывающими ядовитый сон, мне кидать их, надо бы, на расстояние в три раза большее, чем получалось у меня. Но и их количество ограничено.
Потом строго предупредил, держа меня за плечи:
— Не сходи с этого места. Поняла?
— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. Он улыбнулся и отпустил меня:
— Здорово звучит. Вечно бы слушал.
— Хороший вкус… и аппетит, — оценила я, его желание.
Внутри что-то оборвалось. Но, я улыбалась…
Отходя, он что-то громко сказал, что-то звучащее как:
— Я люблю тебя.
— Что? — переспросила я, боясь ошибиться. Но он, улыбаясь, махнул рукой и ушел к эльфийскому авангарду, передовым частям Светлых Рубежей.
