Мило улыбаясь, так втроем, чинно спустились. Рик вышагивал впереди, как комнатный песик.
Гости поклонились Инден. Императрица, вытащила свою руку у эльфа, и смущенно сжалась.
Нас они удостоили лишь легким приветствием, не таящим презрения. Джером вмешался:
— В моем доме право гостя священно…, - угрожающе прошипел он.
Старший из гостей, в лиловом камзоле, чинно спросил у эльфа, немного картавя.
— С кем, позвольте спросить, имею честь беседовать?
— Владыка эльфов.
Рэн ответил с таким достоинством. Бр… Еще один монолит, самому себе. Тут осознала, о чем он… Я закрыла ладошкой рот, охнув про себя, вырвав руку, посмотрела на Рэна, округлив глаза.
— А человеческая… сударыня?
— Моя супруга.
Так, теперь моя очередь, статую изображать. Только я начала…так Рэн все обломал.
Он взял мою руку и протянул вперед, как в танце. На обеих наших руках виднелись одинаковые брачные завитушки.
Гархх сначала замер, потом сделал вид, что приветствовать правителей соседних, почти вражеских держав, в ночных рубашках, ну просто его любимое, ежедневное занятие.
Кроме того, он на всякий случай поклонился Рику, с удовольствием наблюдавшему за происходящим.
После ответного волчьего поклона с отданием чести, бедный аристократ, на пару минут впал в ступор. Мы едва сдерживали улыбки, потешаясь про себя. Нечего высокомерие демонстрировать!
Гарххи вежливо извинились, а у меня потихоньку испортилось настроение, и остался осадок.
Из-за всего. Своего неподходящего вида, дурацкой тайны Рэна, несправедливости гарххов по отношению к другим. И предчувствия, что теперь будут проблемы с… Владыкой.
Представители совета чинно откланялись.
Джем потащил нас завтракать прямо на кухню. На столе стояли пироги с ягодами, в серебряных тарелках, красные и зеленые яблоки, пирожки с орехами, сливочный торт, украшенный желе с фруктами. Были и эль и вино. Много вина.
Пока я оценивала достоинства гарххианской кухни, 'Владыка' с почти 'Императором', оценивали вина.
И так, им это понравилось, что количество проверенного приближалось к пяти… кувшинам.
Никого не смущало, что переодеться не успели, а слугам пришлось покинуть кухню.
Было уютно и необычно грустно. Джем мужественно сносил потерю, но горе разрывавшее его изнутри, то и дело прорывалось.
— Знаете, — я встала и обняла их, за могучие плечи, — Глупо, но я до сих пор не верю, что все позади… потом уселась на место, еле сдерживая непрошеные слезы. Сначала думала, что самое страшное, это нас поймают слуги колдуна, потом, что потеряю друзей, а оказалось самое страшное, это когда все позади.
Джем почуял, что мне плохо, быстро подскочил и обнял за плечи.
— Силь, ты что, как маленькая? Из-за таких ужасов не плакала, а тут… — он нежно вытер слезы.
— Простите, как подумаю, что надо расставаться…, - я виновато улыбнулась сквозь слезы. Рэн подсел с другой стороны.
— А мы с Джемом сделаем порталы из замка в замок, и будем в гости по вечерам ходить друг к другу?!
— И ко мне сделаете? — спросила я.
— Прямо в комнату? — лукаво уточнил Джем, — Это намек?
— Несомненно, — обнадежила я, отирая глаз от слез, и продолжила — На то, что всегда буду ждать вас в гости. В любое время дня и ночи.
Смиренно вздохнув, я отпила из своей кружки, решив помочь с оценкой букета. Дальше подробности в памяти, всплывали разрозненно…
Речи Джема были примерно такими:
— Да, точно! Танцор на цыпочках, бегающий по крыше.
Или:
— Уси — пуси, это бедненький раненый зверек, как же без него? Я не виноватая, он сам пришел!
Рэн помниться не дразнил, но все время пытал, выуживая, что собираюсь делать дальше.
Это я:
— Хочу домой, хочу, чтобы приехали папа с мамой. Хочу найти лучшую подругу Дельфину.
— Понятия не имею, чем теперь заниматься. Праздники? Нет. Наверно, просто не смогу.
Помню, как смеялась до слез, когда они решили, что я сама не дойду и меня надо отнести в комнату. Пока они громко выясняли, кто этим займется, появилась Инден.
Я тихо шепнула, что плохо ориентируюсь и попросила проводить. Мы дошли быстро и без приключений, напоследок я извинилась:
— Прости, нас за все. Слишком тяжело пришлось в последнее время. Она нахмурилась.
— Я понимаю. Наоборот. Джем был всегда одинок, я-то знаю. И только теперь, не смотря на горе, он счастлив.
— Правда? — я удивилась. Он никогда не казался несчастным. Наглым — да, высокомерным — бывало, грубым — сколько угодно. Но несчастным? Вечно смеющийся. Вот уж точно: рассмешите клоуна…
— Инден, ты проследишь, чтобы они целыми добрались до комнат? Я засыпаю стоя.
— Еще бы… — она многообещающе хмыкнула.
Н-да, она ведь сестра Джема, мне стало страшно за друзей. Надеюсь, она как женщина, все-таки помягче. Успокоив совесть таким размышлением, я поцеловала ее в щеку и ушла спать.
Мне приснился странный сон:
Внезапно я оказалась в Древнем городе. Там, где мы спасались от фипасов. Но, на этот раз, он смотрелся, как, только что отстроенный, со снующими эльфами и важно ступающими людьми. Ожил, что ли?
— А он и не умирал…
— Кто это? Тут, как бывает во сне, я оказалась в том самом доме, где нашла подвал.
Он высился великолепный и достойный, над всем городом.
— Это моя резиденция, — пояснил тот же голос.
— С кем имею честь беседовать? — спросила я у невидимки…
— Сильвия, мы уже знакомы. Правда, наша встреча была короче, чем хотелось…
Передо мной появился блистательный Владыка Древних.
Я, приветствуя, поклонилась. Он поклонился в ответ. Дерзко, но все-таки это мой сон, я спросила:
— Наверно, снова что-то случилось, иначе, зачем я удостоилась такой чести?
Язвительности тона он будто не заметил.
— Да, очень понадобилась…
Я, молча, ожидала его слов.
— Надо помочь одному вашему другу. Ему очень плохо. Он прошел свой урок и теперь, ему надо вернуться домой.
— Кто? Не врут баллады, про то что, сколько не спрашивай Древних, конкретно не ответят.
— Его зовут Константин или Костя. Как только его ноги коснуться родного мира, чары спадут, и он станет сам собой.
Я пораженная этой новостью, не устояв села.
— …Рик, — Владыка кивнул.
— Имей в виду, если опоздать, он станет зверем! Диким, лесным! Торопись…
