ароматным содержимым.
Кормежка шла непрерывно в течение всего дня. «Ой, какие у тебя зубы!», — восклицает молодая мама и, передавая яблоко ребенку, поощряет: «Дай лучше ты. Не бойся, он не укусит». «А антоновку им тоже можно, или только белый налив?» — деловито осведомляется женщина, которая растит сад со знанием дела, и добавляет: «А то у меня еще огурцы поспевают». Пожилой сосед вываливает таз прямо в кормушку: «Вот, моя старуха прислала. Я еще лет десять назад хотел тут лошадь завести, так она не дала. Яблонь своих понатыкала. А теперь вот…» — он со вздохом машет рукой в сторону лошадей.
Справедливости ради надо отметить, что яблочные оргии для лошадей — сплошная нервотрепка. И дети, и взрослые протягивают яблоко, и ровно в тот миг, когда счастливый конь, пуская слюни, хватает его, с испуга отдергивают руку: яблоко падает на землю. Вовка и Дюк первое время очень расстраивались по поводу каждой потери, потом начали злиться. На третий день при виде детей с яблоками они стали поворачиваться к ним задом. Только через некоторое время наши гости научились не бояться лошадиных губ, и доверие было восстановлено.
Конечно, не всем допустимо поддаваться легкомысленным эмоциям. Председатель кооператива должен бдеть! Тем более, что есть платежеспособный интерес к вступлению в кооператив взамен исключенных членов… И он идет к нашим соседям (хозяин — священник, его родственница — редактор солидного журнала), интеллигентность и благочестие которых по его представлениям не могут уживаться с навозной прозой жизни; идет, чтобы проверить, не пахнет ли возможностью вытурить нас из кооператива.
— Скажите, у вас лошадьми не пахнет?
— Почему только пахнет? Они в самом деле тут живут, но не у нас, а у соседей…
— Нет, в смысле, навозом не пахнет?
— Так у них и спросите, они дают…
— Ну а вам, наверное, запах мешает?
— Какой запах? Ах, запах. Нет, не мешает. Мне только лучше: я и сад свой подкармливаю, и ребенка они моего катают.
Председатель задумчиво поднимает палец:
— М-да… В какую сторону у нас сегодня ветер дует?
Зайду-ка я еще вон к тем…
Кстати, о запахе. При условии ежедневной двухразовой уборки от конюшни в отличие от коровника или свинарника исходит запах прелых опилок, который практически не ощущается на расстоянии 7-10 метров. В этом смысле конюшня должна беспокоить не более, чем деревянные нужники, имеющиеся на каждом участке.
Ветеринарная помощь
К сожалению, ветеринарный сервис в Ленинградской области почти отсутствует. Мы убедились в этом, когда попытались раздобыть самый простейший глистогонный препарат. В Сосново есть СЭС, но нет ни ветклиники, ни ветаптеки (если не считать ларьков «для кошек»). Любезный главврач СЭС по нашей просьбе созвонился с несколькими директорами совхозов, но нигде не нашел для нас ничего подходящего. Ветврач совхоза «Гражданский» в поселке Запорожское (там содержат лошадей) быстро сказал, что ничем помочь не может и ничего не знает. В Приозерске (мы поехали туда просто потому, что нам не хотелось ехать в город) оказалось, что местная ветклиника привозит препараты из Питера исключительно на заказ.
Поэтому резюме: выезжая в область, нужно готовить все препараты заранее и заранее договориться с каким-либо городским ветврачом о возможном вызове при необходимости.
Лесные прогулки
Наконец-то мы добрались до самой сути. До сих пор создавалось впечатление, что лошади на даче — это одни только бесконечные заботы. Теперь же позвольте мне начать безостановочно хвастаться и делиться своим удовольствием от всего, что связано с лошадьми.
Первое ощущение — неограниченность пространства. Вы въезжаете в лес и можете путешествовать от одного озера к другому, бродить лесными тропками, «качать» себя и лошадь, разъезжая по холмам или галопируя через поля, перескакивая через ручьи. В отличие от ближних пригородов и, тем более, от города свобода выбора пути почти абсолютная. Второе — неограниченность времени. Как известно, в июле жарко. Дневные поездки могут превратиться в настоящее мучение из-за палящего солнца и оводов. Зато белой ночью светящийся небосвод озаряет волшебным светом деревья, придает таинственный смысл шелесту листьев. Вы едете по неумолкающему в это время лесу между наполненных живым движением озер, и ваш конь — как бы один из естественных обитателей этого мира, вызвавшийся быть вашим проводником и дающий вам право находиться здесь. В городе вы лишены такой свободы: лошадь нужно непременно поставить в денник к определенному времени, чтобы не пропустить ужин, и дать возможность конюху запереть конюшню.
А однажды видели совершенно грандиозное северное сияние. Небо светилось все — от горизонта до горизонта. Над головой — светящийся в складках купол. Вспышки, как от неисправной лампы дневного света, пробегали волнами. Это продолжалось минут пять или семь. Но все равно небольшое свечение неба, вспышки, световые столбы были видны еще больше часа.
Как вы думаете, за какое время лошадь запоминает дорогу к дому? К концу первой недели пребывания на даче, случилось ЧП. Решил я погонять Вовку на корде, для чего повел его в лес на приглянувшуюся мне полянку. Идем, беседуем. Слово за слово — завел я его довольно далеко. Стал крутить на корде. Погода хорошая, обоим весело, конь подыгрывает, козлит. Разошлись, разыгрались, Вовка понес, да и утянул меня за собой на веревке. Вижу: впереди толстая елка. Отпустил веревку и кубарем в кусты. Поднимаюсь: только пыль на дороге, коня нет. Бегу за ним по следу. Через некоторое время встречаю грибников. «Коня не видели», — спрашиваю. «Да, пробегал минут пять назад». Бегу дальше и вижу: Вовка сходу проскочил поворот на тропинку, ведущую к дому. Делать нечего, надо искать. Выхожу в поселок: балбес таки сориентировался, свернул в правильном направлении. Спрашиваю про коня. «Минут десять назад проскакал, как очумелый». По следам понимаю: умница, бежит по улице так, как я его учил — справа по краю. Впереди работает автокран, таскает бревна для дома. Следы огибают его, совсем прижимаясь к кустам. Под седлом в такой ситуации он непременно попытался бы меня убедить, что до смерти боится: «Ой, ой! Надо обратно поворачивать». А тут, значит, чувство ответственности победило взбаломошность. «Коня не видели?» — «Да, минут пятнадцать назад пробежал». Ближе к дому беглец успокаивается: видно, что перешел на рысь, и на этот раз правильно нашел боковую дорожку. А когда до дома остается пара кварталов, я, на конец, вижу его: разумеется, он стоит у калитки чужого участка и клянчит сухари. Вот ведь ушлый мерин! Оказывается, его кормили до моего прихода минут двадцать; да еще с собой дали целый пакет всякой снеди.
Дукат в лесу развлекался по-своему. Дело в том, что он с детства приучен следовать за всеми, так что его можно отпустить. Полина иногда выезжала на Вовке, ведя за собой Дюка, потом в лесу отвязывала его и давала возможность резвиться вволю. В принципе, Дукат никуда не убегает: или совсем рядом бежит, или шарит по кустам. Но он все время пристает к Вовке, кусает его зад, пока не получит копытом; или, наоборот, забегает вперед и подставляет собственную корму, чтобы Вовка сходу въехал в нее. И когда Вовка, наконец, рассвирепеет, их уже не сдержать: приходится нестись по направлению к дому, пока завод не кончится. А две лошади на неширокой лесной дороге занимают примерно в четыре раза больше места, чем одна (вот парадокс-то!), так что встречным велосипедистам и грибникам остается размазываться по обочине. Последний раз Полина даже скрутила Дуката шпрунтом («пусть сам себя работает»), но и это не очень-то помогло.
Сейчас есть такие портативные спутниковые приборчики для определения своего места в мире и скорости движения. Я думаю, это изобретение было сделано специально для лошадников: к лошадиным ногам не прицепишь тросик велосипедного спидометра. Маленькая желтая коробочка с индикатором легко прикрепляется к затылочному ремню, и перед всадником образуется что-то вроде приборной панели. Есть только одно неудобство: лошадь пытается стряхнуть прибор и непрерывно мотает головой. Вот запись одной из моих прогулок на Вовке протяженностью около 19 километров.
Красным цветом показана траектория движения. Обратите внимание на зигзаг около озера Щучье (в верхней части карты). Дело было так: Вовка перескочил через ручеек, навигационный приборчик подпрыгнул и стукнул его по затылку. Это переполнило чашу терпения коня, и он понес. Сходу мы не
