узкому пешеходному мостику Смоленку и рыскают среди кладбищенских могил, где бутылок тоже хватает. Жизнь как жизнь – такая же, как у всех. Это вот Лешка Боброк должен обижаться на судьбу: все-таки преподавал в университете, защитил кандидатскую, а к тридцати годам подготовил и докторскую. Друзья, которых у него было немало, знали, что он станет великим историком, академиком и лауреатом всяческих премий. Но кто может знать чужое будущее? Все рухнуло в одночасье, в день, когда молодой ученый защищал свою диссертацию, посвященную Первой мировой войне и, в частности, деятельности военной контрразведки Царской армии.
Обсуждения не было. Ученые мужи долго молчали, а потом поднялся самый мужественный, который сказал смело:
– Это что такое? В чем неуважаемый мною соискатель хочет убедить нас? В том, что Великую социалистическую революцию подготовила военная контрразведка? Надергал каких-то фактов, перетасовал и подсунул нам. Великого основателя нашего государства, который в глубоком подполье в Швейцарии готовил массовые выступления трудящихся, он обвиняет черт-те в чем! Владимир Ильич вернулся в Россию, его восторженно встречал весь народ. Все помогали вождю мирового пролетариата, ложно названному немецким шпионом, скрываться от ищеек охранки, полиции и от военной контрразведки. А этот!…
Ученый муж показал гневным пальцем на соискателя.
– …На основании случайных фактов пытается нас уверить, что Ленин ни от кого не прятался и даже жил в квартире своего друга Бонч-Бруевича, а туда захаживал в гости родной брат хозяина – начальник военной контрразведки Генерального штаба, который пил чай с Владимиром Ильичом, и даже играл с ним в шахматы. Позор!
– Они же не на деньги играли, – неудачно пошутил Боброк.
И тогда закричали все.
– Ренегат! Предатель! Бездарный самоучка! Одна женщина даже пискнула:
– Насильник!
Но самый уважаемый ученый поднял руку, призывая к тишине. И когда все замолчали, заорал сам:
– Гнать таких из партии!
– Я беспартийный, – объяснил Алексей.
– Вон из науки! Вон из университета, вон из нашей страны! Из славного города Ленина!
Боброк забрал свою диссертацию и направился к выходу, и уже стоя у дверей, услышал, как кто-то сказал за его спиной:
– Революцию делали великие люди. Гиганты. Тогда Алексей обернулся и бросил в зал:
– Все они были коротышки!
Этого, конечно, не следовало говорить, но что сказано, то сказано.
В школе Боброк проработал тоже недолго. Он был единственным мужчиной в педагогическом коллективе, и ему прощали даже то, что он приходил утром в учительскую с красными глазами и некоторым запахом отнюдь не кефира. Половина школьных преподавательниц были женщинами одинокими, и они еще на что-то надеялись. Но надежды не могут теплиться больше года.
На экзамене по истории один из выпускников вдруг заявил, что китайцы построили свою великую стену, чтобы отгородиться от континента, принадлежащего ариям.
Члены комиссии ничего не поняли, а заведующая учебной частью спросила:
– Каких еще ариев? Арийцев, что ли?
– Предков всех русских народов, – объяснил ученик.
Наступила тишина. И только директор школы шепотом поинтересовалась:
– А вам-то зачем все это, Гуревич?
Паренек вдруг стал говорить что-то вообще непонятное о пути русского народа, о государствах, создаваемых нашими далекими предками, о предназначении России…
Но его перебили, сказав:
– С такими знаниями, Гуревич, Вы ни в какой институт не поступите.
Комиссия ошиблась. Мальчик, получивший тройку на экзамене по истории, поступил все же в Колумбийский университет, но это уже было в Нью-Йорке.
А родной город уже назывался не Ленинградом, а Петербургом.
Лет через десять мальчик даже прислал бывшему учителю свой роскошно изданный трактат о манихействе. В книге рассказывалось о величайшей попытке объединить христианство и зороастризм – религию, которая вышла из ведических традиций древних ариев. За этот труд ученик Алексея Боброка стал доктором истории и философии, но бывший школьный учитель истории не смог оценить его: он не владел английским и даже своим родным уже ворочал с трудом. Но дарственную надпись все-таки осилил, после чего возле букинистического магазина обменял подарок на бутылку водки. Водка, правда, оказалась какая-то странная: выпив ее, Боброк очнулся только через пару недель под столом в грязном кабаке. Квартира, оказывается, им была продана, о чем свидетельствовали документы в кармане и даже деньги, которых хватило на две бутылки портвейна «777».
Удача навсегда отвернулась от Боброка, но он и не переживал: жизнь – прекрасна, даже если в ней случаются мелкие неприятности.
– Что ты такой хмурый? – повторил Алексей, заглядывая в глаза Подрезова.
И он тут же рассказал, как повезло ему сегодня: на кладбище какая-то молодая и симпатичная вдовушка дала ему почти полную бутылку «Реми Мартена» и сто долларов. Деньгами, правда, пришлось поделиться с приятелями, зато коньяк – просто сказка.
– Мечта миллионера, – улыбнулся Боброк и протянул бутылку Виктору: – На, глотни!
Подрезов налил половину граненого стакана, вернул бутылку другу, а тот после того, как Виктор выпил, произнес с восторгом:
– Ну как? Понравился коньячок? Такой только карлики пьют.
– Какие еще карлики? – поморщился Подрезов, занюхивая коньяк рукавом драного свитера.
– Которые власть захватили, – объяснил Лешка, – на которых Гитлер свихнулся.
Это было уже совсем непонятно, и потому внимательный слушатель, разжевав кусок колбасы, попросил приятеля:
– Поподробнее, пожалуйста.
– Уроженец австрийского города Браунау, которого звали Адольф Шикльгрубер, – начал свой рассказ Боброк, – мечтал стать художником, но в мюнхенскую академию художеств его не приняли, потом война, отравление газом. В 1921 году он вступает в национал-социалистическую партию и получает партийный билет под номером семь. Счастливое число, благодаря которому он скоро становится вождем партии и популярным лидером в Германии. Хотя и очень простым в общении. Продолжает ходить по пивнушкам, говорить всякие речи. Присутствующие после нескольких кружек баварского светлого и свиной рульки с тушеной капустой внимательно слушали. Случались и очень даже интересные встречи. Однажды лидер партии познакомился с поэтом Дитрихом Эккардтом и архитектором Альфредом Розенбергом. Новые друзья пригласили его посетить домик Вагнера. А какому немцу не нравится музыка Вагнера? В скором времени они отправились туда, прихватив пива, рейнского вина и шнапса. Сколько было выпито вечером, история умалчивает, но с наступлением темноты Эккардт и Розенберг переглянулись и открыли Адольфу страшную тайну. Оказывается, много тысяч лет назад на Севере, в районе полюса был гигантский континент, на котором жили люди-гиганты. Потом на нашу планету рухнуло большое космическое тело. В результате столкновения ось Земли изменилась, произошли катаклизмы, остров-континент погиб, но гиганты-полубоги все-таки частично выжили. Вот они-то и стали предками германской нации. Побледневший коротышка Гитлер внимательно слушал, потом его увели спать. Приятели, вернувшись в гостиную, посмеялись, потом еще немного выпили и уже хотели расходиться по своим комнатам, как вдруг раздался страшный вопль:
– Он здесь! Он здесь!!
Все рванули наверх и, оказавшись в комнате будущего лидера нации, увидели его, сидящего в длинной ночной рубашке на постели и указывающего вглубь комнаты:
– Вот он! Вот он гигант – в углу! Я вижу его. Дрожащего Адольфа успокоили, с трудом уложили
в постель, дождались, пока он уснет, и ушли. Утром горничная, убирая в комнате, обнаружила мокрые
