Мне страшно за своего ребенка. Что я смогу ему дать? Смогу ли я защитить его? Да что там защитить, просто прокормить. Это мой напичканный всякой химией организм переваривает энергетические коктейли и сухие пайки, а что будет есть малыш? Что я вообще с ним буду делать? У меня даже пеленок нет, и стирать их негде, и вообще, черт побери, как же не вовремя… Но ребенку не скажешь, подожди годок, ты мне там не мешаешь, знаешь ли. Нужно провести операцию на севере, пока я еще могу это сделать. Просто потому что мы, если не лучшие, то одни из лучших. И никто, кроме нас, как ни банально, это не сделает. Не зря нас тренировали в Карелии. Но сначала надо найти Лекса. Я не могу больше звонить Игорю. Он может что-то заподозрить. Если уже не заподозрил. Стоило мне подумать о нем, как телефон зазвонил. Отвечаю.
— Да.
— Ольга, это Игорь. Я видел твоего вампира.
— Что…?
Игорь прилетел на небольшую базу в Подмосковье. Его срочно вызвали по какому-то важному делу. Лететь было недалеко, и спустя несколько часов Игорь уже входил в обшарпанные промерзшие стены здания военной базы. На входе его встретил высокий худощавый мужчина средних лет.
— Товарищ подполковник, майор Сидоров. Майор Малинин ждет вас.
— Могу узнать, зачем меня вызвали? — Игорь прекрасно понимал, что просто так срывать с места его никто не станет.
— Майор вам все объяснит. Идите за мной, — пробормотал тот.
Игорь вздохнул и нехотя пошел за Сидоровым. В конце коридора они вошли в дверь с проржавевшей табличкой. За старым письменным столом сидел майор Малинин. Он сосредоточенно читал какие-то бумаги и не сразу заметил вошедшего Кротова. Воспользовавшись паузой, Игорь бросил беглый взгляд на обстановку. Серая мрачная комната практически без мебели. В центре у окна стоял письменный стол и два стула, в углу книжный шкаф и вешалка для одежды.
— О, товарищ подполковник, — наконец заметил Игоря Малинин.
Майор поднялся и показал рукой на стул с другой стороны стола.
— Присаживайтесь, пожалуйста.
Игорь молча прошел через комнату и сел на стул.
— Как видите, условия у нас тут спартанские. Не понимаю, как тут могут жить солдаты…
— Мы живем в палатках посреди полей, майор. И ничего, жить, как видите, можно. Человек привыкает ко всему.
— Это, конечно, так. Но согласитесь, в тепле с горячим чаем все-таки приятнее, — усмехнулся Малинин, — Вон даже вешалки пустые, пальто снять невозможно, через пять минут зубы от холода стучат…
— Меня вызвали, чтобы поболтать о тяготах жизни? — нахмурился Игорь.
— Распоряжение сверху, не моя воля, — Малинин наигранно развел руками, — Вам доверена важная миссия…
— По существу и короче, если можно, — процедил Игорь.
— Идемте, — Малинин быстро поднялся и направился к выходу. Игорь последовал за ним.
Они молча шли по холодному серому коридору. Игорь терялся в догадках, зачем он понадобился штабу, но не показывал этого. Бывалый солдат научился скрывать свои эмоции.
Дойдя до очередной, похожей на другие, двери, Малинин остановился.
— Осторожней, — тихо заговорил он, — Он хоть и адекватный, но мало ли, что этой твари придет в голову.
Они вошли в комнату больше похожую на одиночную камеру. Свет проникал сюда лишь через узкое отверстие под потолком. На грязной промерзшей койке сидел вампир. Он обхватил колени руками, чтобы согреться, и бессмысленно смотрел перед собой. Видимо, он о чем-то думал, и эти мысли были неприятны ему.
— Встать, — сухо сказал Малинин.
Вампир неспеша поднялся. Он не выглядел обессиленным, не был ранен, но во всем его виде читалось безразличие. Он взглянул на пришедших солдат. Игорь вздрогнул, но сумел скрыть удивление. Перед ним стоял Ольгин вампир, Аксадовский. Тот, похоже, тоже узнал его, но также не показал этого.
— Вот, товарищ майор, это ваше задание, — заговорил Малинин, — Вам надлежит доставить его в точку назначения. Координаты вам сообщат… впрочем, я сам сейчас посмотрю. И помни, о чем мы договаривались, — бросил он вампиру, — Не разочаруй меня, а то сам знаешь, что будет.
Вампир стиснул зубы и нахмурился. Он мог броситься на них обоих, но не делал этого. Он молча смотрел на Малинина полным ненависти взглядом. Малинин вышел, вампир вернулся в свою прежнюю позу.
— Ты меня не помнишь? — осторожно спросил его Игорь.
— Помню, дальше что? — не глядя, пробормотал вампир.
— Ты — Лекс, насколько я помню, — продолжил тот.
— Хорошая у тебя память, — безучастно сказал Лекс.
— Думаю, вызову у тебя больше интереса, если скажу, что Ольга интересовалась твоей судьбой.
Вампир моментально оживился и вытаращился на Кротова.
— С ней все нормально? — выпалил он.
— На нее напала вампирша…
— Как? — Лекс вскочил с койки.
— С ней все хорошо, — поспешил успокоить его Игорь, — Она за тебя переживает, уж не знаю почему. И ты, смотрю, к ней не безразличен.
— Как и ты, — буркнул себе под нос Лекс, снова сев на койку.
— Что вас связывает? — Игорь задал вопрос, волновавший его с того момента, как арабская вампирша сообщила о местонахождении 'Дельты'.
— Тесные дружеские отношения, — с явной усмешкой пробормотал вампир.
— Насколько тесные? — нахмурился Игорь.
— Тебе какая, на хрен, разница? — прорычал Лекс.
— За словами следи, ты! — не сдержался Кротов, — Если ты хоть пальцем ее тронешь…
— Трогал уже, — нагло улыбнулся вампир, — Что дальше?
Игорь изменился в лице.
— Я желаю Ольге только добра, если ты переживаешь, — тише добавил Лекс, — Я никогда не позволю себе обидеть ее. И убью любого, кто это сделает.
— Хотел бы я верить тебе, — вздохнул Игорь.
— Мне плевать, веришь ты или нет, — перебил вампир, — я сказал.
Помолчав некоторое время, Игорь решил сменить тему.
— Зачем тебя тут держат?
— Тебе не доложили?
— В твоих интересах не борзеть, зубастый, — процедил Игорь, — От меня не меньше, чем от верхов, зависит твоя жизнь.
— Испугали, — прошипел тот, — Какая, на хрен, разница, когда умирать, сейчас или чуть позже?
— Если бы тебя хотели убить, уже убили бы, поверь, — ответил Игорь.
Лекс тяжело вздохнул и взглянул на Игоря.
— Я скажу, если пообещаешь, что не скажешь про это Ольге.
— Обещаю, — кивнул тот.
Выйдя из камеры, Игорь кипел от злости. Но не вампир был причиной этого. Пролетев по коридору до кабинета Малинина, Игорь ворвался туда подобно урагану. От неожиданности Малинин выронил ручку. Подлетев к столу, Игорь схватил его за грудки.
— Слушай сюда, ты, урод! — выпалил тому в лицо он, — Если хоть один волосок упадет с головы Власовой, я тебя, козла, лично кастрирую, ты понял, тварь?!
— Тихо, тихо, — залепетал тот, — товарищ подполковник, не забывайтесь, пожалуйста. Чем вызван
