– Такая громадина, и скорость не очень велика.
В двух креслах сидели Дэн с Гинзом, остальные стояли.
– Если они нас заметят, будет плохо.
– Но ведь телеметрия выключена.
– А оптика?
Расстояние до идущего навстречу корабля было около двадцати тысяч километров. На один из экранов Гинз вывел изображение с оптической системы. Огромная серебристая пирамида, казалось, застыла среди звезд, хотя на самом деле корабли шли встречными курсами и суммарная скорость превышала двести пятьдесят километров в секунду. Оптическая система, повинуясь командам компьютера, отслеживала идущий навстречу корабль.
– Что я говорил! – воскликнул Дэн. – Это «Голиаф»!
– Если там все спят, то мы проскочим. Курсы наши не пересекаются, система обнаружения просто примет нас за большой камень.
– Хорошо бы, – пробормотал Дэн.
Бортовое время на кораблях редко совпадало. Обычно экипаж выставлял время в момент старта так, чтобы все высыпались. Вполне возможно, что в идущем навстречу супергрузовом корабле «Голиаф» сейчас все спали. Обычно проходящие рядом корабли договаривались сами. Но сейчас «Икар-12» был абсолютно «молчалив». Ни одно радиосообщение не уходило с его борта.
– Кажется, проскочили, – вздохнул Дэн.
Тишину радиоэфира нарушило лишь стандартное
«Я – борт 218, «Голиаф-4», курс на Ганимед, скорость 104 км в секунду» – в общем, обычный мэсэдж.
– Так вот, берем семгу, лук… – Саффони невозмутимо продолжил свою лекцию.
Похоже, их не заметили…
Фрэнк достал из морозильника здоровенную каменную рыбину – килограммов на пять. Рядом суетился Саффони.
– Обычным ножом голову не отпилить, сейчас я принесу плазменный резак.
Планетолог мигом смотался на первую палубу и принес резак. Отрегулировав струю на длину двадцать сантиметров, Фрэнк аккуратно отрезал сёмге голову, потом откромсал еще пару крупных кусков. Убрав в морозильник остатки рыбины вместе с головой, он поставил отрезанные куски в разморозку. Через тридцать секунд Фрэнк, под чутким руководством Саффони, нарезал кубики семги без костей. Отправив ее в кастрюлю с кипящей водой, принялся за картофель. Потом мелко нашинковал лук и нарезал морковь. Когда вода с кубиками семги закипела, Фрэнк убрал пену, посолил варево и добавил овощи – картофель, лук, морковь.
– Главное, ничего лишнего, – суетился вокруг него Саффони. – Только семга без костей и картофель с луком. Морковь, кстати, необязательна, но с нею вкуснее.
– Как это называется?
– Филейная суперуха из семги. Это чертовски аппетитно… Если взять голову, хвост и прочую ерунду, то получится просто уха. Классическая. А мы с вами делаем суперуху, Фрэнк!
На запах в кают-компанию потянулся экипаж.
– А теперь, Фрэнк, я научу вас еще одной штуке – строганине из семги. Тот кусок, который мы оставили неразмороженным… Снимите кожу. И режьте тонкими пластинками…
Фрэнк нарезал семгу тонкими пластинками и разложил на большом блюде, приготовленном Саффони.
– Теперь мы это солим и перчим… – Саффони продолжал свои уроки. – Немного лимонного сока. – Он выдавил половинку лимона на семгу. – И можно есть.
– Так она же сырая!
– В этом и вся тонкость. Есть нужно, пока семга не растаяла. Потом она пустит жир, и пиши пропало.
– Так она же сырая! – снова повторил ошеломленный Фрэнк.
– Ставьте на стол! Этим можно закусывать даже коньяк. Проверено!
Фрэнк крикнул:
– Дэн! Скотч! Вы где?
Шли двадцать шестые сутки полета.
– Фрэнк! Сделайте нам, пожалуйста, строганину из сёмги!
– Идите к черту! Осталась только голова.
«Икар-12» уже давно развернулся на 180 градусов и тормозил. Его траектория была рассчитана таким образом, что финальная орбита совпадала с лунной. Только «Икар», подойдя к спутнику Земли, должен был спрятаться за Луной от назойливых телескопов и радаров. Полет прошел без происшествий. Они вскрыли сейф и стали обладателями пятидесяти тысяч баксов. Еще у них был слиток, который, по самым скромным оценкам, стоил более двадцати миллионов. Сверху все это прижимала папка с секретной информацией, за которую массмедии могли отвалить кучу денег. Но в этом направлении никто не хотел копать.
Фрэнк стоял на камбузе и резал болгарский перец. «Теперь я понимаю женщин. Когда готовишь эпизодически, это действительно праздник души. Но когда это становится рутинной обязанностью…»
