— Ни он первый, ни он последний, — устало высказался Терентич. — В общем, не расстраивайся, мать. Сейчас время такое! Мы живем хуже, чем на войне. Или ты, или тебя. Лучше, конечно, когда ты.
— Что же теперь делать? — взмолилась бедная женщина.
— Что-что, — невозмутимо буркнул старик. — Хоронить…
Хоронили киллера на следующий день. Крышка от гроба, припасенная Терентичем, ох как пригодилась. Тем более что у одного из соседских мужичков хранился на случай гроб без крышки. Немного не совпал размерчик, ну да сейчас было не до таких мелочей. Пришлось Анатолию немного поджать ноги, да он был не в обиде. Небось, радовался, что не бросили в яму, как некоторых, а положили в гроб. Кто-то из сердобольных селян притащил венок, оставшийся с предыдущих похорон, а одна из женщин пожертвовала белое покрывало, которое долгие годы хранила для себя.
Терентич объяснил народу, что вот, мол, приехал к нему из провинции дальний родственник, да и скончался скоропостижно. Слаб здоровьем был человек, не смог перенести дальнюю дорогу, нервные перегрузки, безудержный рост цен, то, се, вот сердце и не выдержало. А никто из селян в этом и не сомневался. Так и написали на табличке — «Анатолий, родственник из провинции, умер от сердечного приступа». Больше о нем никто ничего не знал. Даже Илья. Он уж не поскупился. Устроил бедному родственнику пышные похороны. Самое лучшее место на погосте заказал, оплатил работу могильщиков по высшему разряду. Так что проводили человека в последний путь со всеми почестями.
На поминках гуляла вся деревня. Даже из соседних деревень понаехали мужички, прослышав о дармовой водке. Илья устроил поистине царственный стол. Такого тут давно не помнили. Водка текла рекой, закуски — ешь от пуза. Говорили, что последний раз так богато поминали бывшего председателя сельсовета. В общем, повеселились от души. Поддатый Терентич рассказывал забавные случаи из своей жизни, все много смеялись и, конечно, пели. Самым главным человеком за столом был гармонист.
