— Черт, рука болит! Кость задета. Ничего не получается. Какая боль! Зачем ты меня взял, Сергеич? Оставил бы дома. Я их завтра всех…
— Завтра мы с тобой будем уже в могиле, сынок, — пробормотал Махров. — А сейчас нам надо обязательно поймать этого ублюдка. Поймать! Сначала кончим его, а уж потом возьмемся за ментов.
Машину подбросило на очередной колдобине, и Витек взвыл от боли.
— Останови, Сергеич, я вылезу. Не могу больше! Высади меня!
— Да ты что! Не могу же я бросить раненого на поле боя, — резонно заметил Махров. — Ты уж не обессудь! Придется потерпеть. Впрочем, если хочешь, можешь на ходу спрыгнуть.
Он азартно засмеялся и вдавил педаль газа. Вот она, настоящая охота, в которой уже все перепуталось — кто охотники, кто дичь, сам черт не разберет. Что там по белкам стрелять — никакого интереса. Вот когда ты волк, гоняющийся за жертвой, и на тебя самого идет облава, тогда и проявляются настоящие звериные инстинкты.
Расстояние между джипом и «мерседесом» не сокращалось, как бы не ревел многосильным движком «лендровер», но он приклеился прочно, и Андрею казалось, будто джип подталкивает их, чтобы им вместе уйти от ментов. Но это ему только казалось. На самом деле Махрову сейчас было глубоко начхать на ментов, на это ничтожное препятствие на пути к главной цели — уничтожению своих недавних «друзей», превратившихся в злейших врагов. Так всегда бывает в мире, где живут одни шакалы. Каждый только выбирает для себя, к какой стае ему примкнуть в данный момент. И если в другой стае рвут большие куски, перебегает туда, перегрызя перед этим своих сородичей.
Машины шли по середине дороги, обгоняя редкие попутки и сталкивая их на обочину. Встречные сразу слетали в кювет, истошно сигналя на излете.
Ночь выдалась темная, бледный свет луны прятался за облаками. В непроглядной тьме слышался только рев двигателей, и били вдаль огни фар.
Костя во все глаза смотрел на дорогу, азартно вцепившись в руль. В эти мгновения для него не существовало ничего, он видел впереди только два красных пятна, и выжимал из своей «девятки» последние силы. Писк мобильника вернул его к действительности. Костя раздраженно выхватил трубку из внутреннего кармана пиджака, нажал кнопку прослушки.
— Костя, уйди в сторону, ты нам мешаешь, — услышал он голос полковника. — Мы проводим задержание, а ты путаешься под ногами. Вернее, под колесами. Уходи, и мы начнем стрелять. А то уйдут!
— Не могу, Аркадий Михалыч. Я должен его взять. Это вопрос чести! Я его привез сюда, я его и повезу обратно. Волков — мой!
— Он в какой машине?
— В первой. В «мерседесе». Я его успел разглядеть, когда он вылетел на меня.
— А кто во второй?
— Махров за рулем. Второй сзади, его телохранитель, но он то ли пьяный, то ли раненый. Все время заваливается. Там в доме были выстрелы. Но кто в кого стрелял, я не успел разузнать. Вы берите их, а с Волковым я сам справлюсь. Я с ним уже познакомился.
— Много на себя берешь, старший лейтенант! — огрызнулся Самохин. — Будем брать всех скопом. Только бы они, собаки, притормозили. На наших железяках их не догнать. Дали вперед сигнал гаишникам. Может, выставят пикет, если проснуться.
В последней машине — микроавтобусе сидела группа захвата, крепкие ребята в камуфляже, с короткими автоматами, они спокойно посапывали носами, опустив головы на грудь. Им вся эта гонка до фени, самая работа начнется, когда машины захватят. А сейчас дергаться, лишний раз нервы трепать.
Андрей увидел впереди деревеньку — покосившиеся домишки, стоящие вдоль дороги и освещенные редкими фонарями. Когда кончались дома, была видна развилка — основное шоссе шло прямо, а вбок отходила грунтовая дорога, тянущаяся к лесу. Андрей решил рискнуть. Что-то вся эта гонка стала ему надоедать. Он просто чувствовал, что она закончится вот-вот и, скорее всего, чем-то очень скверным, и если сейчас не уйти с трассы, первой жертвой аварии станет их «мерседес». Он подпустил поближе джипок, так что тот упирался ему в бампер, и перед самым поворотом вдарил по тормозам, крутанул руль вправо. «Мерседес» круто занесло на боковую дорогу, и он поскакал по ухабам в темноту леса. Махров пролетел мимо, хотел развернуться, но понял всю тщетность этой затеи, сзади уже подходили менты, он со злости плюнул и пошел вперед по шоссе.
Преследователи разделились. Костя, не долго думая, свернул за «мерседесом», решив брать Волкова любой ценой, может быть даже ценой жизни, лишь бы исполнить то, зачем он сюда приехал.
Самохин приказал идти за второй машиной. Ему-то больше нужен был Махров. Если удастся засадить этого авторитета, можно со спокойной душой уходить на пенсию. Столько он за время службы переловил воров и бандитов и прекрасно знал — такая крупная птица попадается редко. Иной раз годы тратишь на то, чтобы какого-нибудь вора в законе схватить за шкирку. А тут вот он, как на ладони, осталось только прихлопнуть.
Микроавтобус проскочил развилку и пошел по шоссе, видно, парни из группы захвата твердо знали, кому подчиняются в этой операции.
Андрей увидел в зеркале заднего вида одинокую «девятку», светившую ему в зад дальним светом.
— Ну, с этим парнем мы договоримся! — обрадовался он.
— Кто это? — недоверчиво уточнила Люська.
— Один мой знакомый. Правда, мы познакомились часа два назад. Хороший парень, но уж очень настырный и любопытный.
Фары «мерседеса» высвечивали впереди пятно света. Хоть дорога и была изрыта колесами тракторов, он шел довольно быстро, поднимая за собой тучи пыли. Сзади через оседавшую пыль просвечивали фары преследователя, метавшиеся из стороны в сторону. Скоро пятно света уперлось в непроглядную темноту леса. Андрей притормозил и двинул вдоль плотного строя деревьев по дороге, огибавшей изрытое поле. Наконец отыскал узкий просвет между стволами берез, загнал туда машину и остановился.
— Ты только не волнуйся, все будет нормально, — предупредил он. — Я сейчас.
— Я и не волнуюсь, — слабо улыбнулась Люська. — Мне уже все равно.
Андрей открыл дверцу, выпал из машины и исчез в траве.
«Девятка» затормозила в двух шагах, осветив фарами «мерседес», застрявший между деревьев. Костя выскочил наружу, сжимая в руке пистолет.
— Волков! Выходи из машины с поднятыми руками! — крикнул он. Если бы он сказал это шепотом, в полной тишине леса его бы и так услышали.
Но из «мерса» никто не показался. Костя подошел поближе и уже хотел открыть рот, но услышал за спиной спокойный приглушенный голос.
— Чего орешь?
Костя резко развернулся. Андрей, не долго думая, наподдал ногой по вытянутой руке с пистолетом. «Макаров» вылетел из костиной ладони ласточкой и шлепнулся куда-то в кусты. Мент не стал его подбирать и, понадеявшись на свою силу, бросился на противника, намереваясь применить излюбленный милицейский прием и завернуть его руку за спину. Андрей об этом догадался, поэтому как Костя не изворачивался, ничего у него не выходило. Он только тискал противника со всех сторон, несколько раз, впрочем, заехав ему по лицу. Андрей же пытался оторваться от насевшего на него мента, отбиваясь кулаками и ногами. Наконец, Костя изловчился и нанес Андрею мощный удар в солнечное сплетение. Андрей охнул, хватанул ртом воздух и рухнул в траву. Разъяренный от драки Костя прыгнул на него верхом, схватил тонкими цепкими пальцами за горло. Андрей, хрипя, пытался его пальцы оторвать, но почувствовал, что теряет сознание.
Наверное, ещё немного, и Костя, не сдержавшись, придушил бы его, но вдруг он услышал за спиной щелкнувший затвор и почувствовал, как ему в затылок уперлось что-то твердое и холодное. Натасканное чутье сразу подсказало менту, что именно ему воткнули в голову. Дальше прозвучал грубый женский голос:
— Отпусти руки, ублюдок, а то башку снесу!
И откуда только Люська набралась таких выражений. С кем поведешься…
Костя отпустил хватку и замер.
— Встать, гнида!
