около часа. За это время главные силы русской армии успели изготовиться, а потом настал момент оттянуть конницу Меншикова к главной позиции (укрепленному лагерю). В 4-м часу утра, объехав пехотные полки и артиллерию и убедившись в их полной готовности к бою, Петр решил, что дальнейший бой Меншикова с превосходящими силами шведов становится бесцельным, а потому приказал тому отвести конницу к правому флангу укрепленного лагеря. Но Меншиков, упуская из виду общий план действий и забыв ограниченную задачу, возложенную Царем на конницу, полагал возможным при небольшой поддержке главных сил сдержать натиск шведской армии, стремясь таким образом перетянуть бой к редутам, имевшим по существу значение лишь передовой позиции. Объясняя приказание Петра отступать его недостаточной ориентировкой в положении дел, Меншиков продолжал бой, а Царю послал донесение, в котором указывал, что отступление нашей кавалерии вредно отразится на ходе боя и что присылка ему на помощь нескольких пехотных полков склонит победу на его сторону»120 .
О действиях конницы Энглунд писал: «Кавалерийские атаки дали шведской пехоте время на то, чтобы упорядочить свои ряды. Она снова двинулась вперед. Русская конница потихоньку давала задний ход. В то же время из ее рядов высылались “охотники”, которые своими выстрелами валили наземь солдат наступающих батальонов. Шведы отвечали той же монетой: они выставили вперед солдат со штуцерами, снайперскими ружьями, которые прежде всего считались оружием офицеров. Своим метким огнем они заставили русскую конницу отойти еще дальше. Шведская кавалерия остановилась и снова пошла в атаку. Объединенный напор пехоты и лошадей своим давлением отодвинул русские эскадроны назад. Сохраняя полный порядок, они отступили, проходя в промежутках между редутами. Тучи порохового дыма смешались с облаком пыли, выбитым из песчаной почвы десятками тысяч человечьих и лошадиных ног. Пыль клубилась и поднималась, видимость подчас была равна нулю – сражались почти вслепую. Кроме того, пыль ложилась на солдат и покрывала их с головы до ног; цвета мундиров исчезали под ее толстым слоем, а пороховая гарь образовывала черную жирную пленку на потной коже. В беспорядочной стычке порой становилось трудно отличить друга от врага. Отряд лейб-драгун несколько раз вступал в сражение с русскими. Когда снова привели в порядок строй, было сделано ошеломляющее открытие. Шесть русских всадников аккуратно и в полном соответствии с уставом встали в строй шведского эскадрона, двое в передней шеренге и четверо в задней. Четверо в задней шеренге были обнаружены первыми и немедленно убиты. Именно это и показало двоим в передней их ошибку. Они попытались бежать. Один вырвался из строя и поскакал, направляясь прямо к командиру эскадрона, двадцатишестилетнему капитану Роберту Мулю – ветерану, за плечами которого было много сражений, ибо он начал свою карьеру пятнадцатилетним волонтером в лейб-гвардии. Муль стоял спиной к своему отряду. Поэтому он не видел, как русский подскакал к нему, обнажив свою длинную шпагу, готовый нанести удар. Крики солдат предупредили его. Он повернулся, нагнувшись, уклонился от пронесшейся над ним шпаги, которая чуть было не снесла ему голову, и проткнул русского своей шпагой. Всадник упал с коня и грохнулся оземь с кровавой раной повыше живота. Его товарищ примчался через несколько секунд. Выстрел – и пистолетная пуля разорвалась у него в голове. В тумане из пороховых облаков и пыли шведская кавалерия по пятам преследовала русскую. Слишком поздно заметили шведы, что они добрались до самых извергающих огонь шанцев… Промежутки между редутами были узкие, шириной всего в 150—170 метров. Каждый из промежутков обстреливался мощным перекрестным артиллерийским огнем из окружающих шанцев. Все отряды, которые хотели прорваться мимо шанцев, подвергались ураганному огню на близком расстоянии с фронта, флангов и тыла. Смешавшись с отступавшими русскими, шведы скакали сквозь ревущую бурю пуль и “сеченого железа”»121 .
Атака Меншикова закончилась бегством. Шведская кавалерия начала преследование, несмотря на огонь русских редутов. Ядра и картечь поражали как шведских, так и русских всадников. Шведы гнали конницу Меншикова на север – к обрывистому берегу Ворсклы. Однако генерал Реншёльд отдал приказ остановить конницу, поскольку не хотел оставлять свою пехоту без прикрытия.
К этому времени пехота на правом краю, в общей сложности десять батальонов, уже полностью миновала заднюю линию редутов. Левенгаупт был полон решимости атаковать русский лагерь. Он со свитой расположился на небольшом возвышении, с которого на расстоянии меньше километра был виден ближайший левый край лагеря.
Оттуда Левенгаупт видел, что русские начали запрягать лошадей в обоз и часть артиллерии. Генералу донесли, что некоторые русские соединения уже переправились через Ворсклу. Возможно, их задачей было прикрыть отступление с того берега. У русских явно сдали нервы, и не без причины: неприятель миновал защитную линию редутов, а собственная конница в большинстве своем обращена в бегство. Увы, то, что мог видеть генерал, не было отступлением.
Ряды шведской пехоты двигались к лагерю. Подойдя к нескольким вишневым рощам метрах в ста от лагерных валов, они остановились. Путь вперед был прегражден промоиной всего пять метров в ширину, но очень глубокой. Пришлось ее обойти, чтобы снова продолжать наступление. Все это время шведы подвергались мощному обстрелу из лагеря.
Батальоны были не полностью собраны. Несколько гвардейских батальонов составили авангард. Часть соединений, которым пришлось пробиваться сквозь линию укреплений, тащились за ними. Командир гренадерского батальона Русеншерна либо получил невразумительные директивы, либо совершенно не понял их. Русеншерна увел своих солдат прямо к лагерю, на короткое время они остановились перед лагерем совсем одни и под обстрелом русских в нерешительности ждали дальнейших распоряжений. Гренадерский батальон потерял много солдат убитыми и ранеными, прежде чем присоединился к другим гвардейским батальонам.
Карл XII вместе со всей своей свитой из телохранителей, гвардейцев, придворных и поклонников находился поблизости от десяти батальонов Левенгаупта. Во время прорыва системы укреплений они держались немного позади линии боя, но их беспокоили казачьи разъезды, которые роились вокруг них со всех сторон. Это не представляло большой угрозы, поскольку казаки, верные своей привычке, удовлетворялись тем, что на расстоянии с гиканьем и шумом стреляли в изысканную компанию.
Все же решено было усилить охрану короля, и драбантский капрал Брур Роламб был послан найти свежие силы для подкреплений. Он передал приказ присоединиться к группе вокруг короля лейб-драгунскому эскадрону Роберта Муля. Драгуны примчались галопом, и казаки тут же отступили и скрылись.
Затем король и его компания совершили очень опасный переход через линию редутов. Следуя тем же путем, что и кавалерия, они попали под перекрестный огонь из редутов: передний конь из тех, что нес королевские носилки, был убит. Личная охрана Карла уже стала играть роль живой мишени. Трое драбантов и много гвардейцев погибли. Но вся компания продолжала идти вперед, достигла местности возле лагеря и снова попала под сильный обстрел. Пушечное ядро разбило правое дышло у конных носилок. Послали солдата вырезать кол из какой-нибудь изгороди, которых вокруг было полно, и с его помощью починили носилки. Пока латали дышло, приходилось стоять неподвижно на открытом месте и выдерживать ураганный огонь русских. Прежде чем можно было снова двинуться, еще больше людей и лошадей вокруг Карла были убиты или покалечены. Король и его сильно поредевшая свита присоединились к десяти батальонам, которые как раз к этому времени были построены.
Батальоны Левенгаупта наконец подготовились к бою. Штурм лагеря начался снова, под грохот лагерных орудий. Но не успели они хоть сколько-нибудь продвинуться к изрыгающим огонь валам, как генерал получил новый приказ – атаку немедленно прекратить. Вместо этого надо было отойти от лагеря и маршировать на запад. Приказ был выполнен.
Энглунд писал: «Не исключено, что при этом шведы упустили еще один случай. Сам Левенгаупт очень оптимистически оценивал возможный эффект своей атаки. Впоследствии он утверждал, что русские солдаты уже начали отходить от валов, по мере того как шведы продвигались вперед. Он полагал, что боевой дух русских дрогнул бы перед лицом мощной атаки, и они бежали бы с поля боя, и явные признаки этого, на его взгляд, были уже заметны. Правда ли это, мы, разумеется, знать не можем. Вероятно, в пользу атаки Левенгаупта было то, что она была предпринята в весьма благоприятный психологический момент; однако нельзя забывать, что она могла также закончиться кровавым поражением. Приказ высшего командования тоже содержал в себе известную логику: можно предположить, что наступление объединенной шведской пехоты, поддержанной конницей, имело больше шансов на успех, чем удалое, но совершенно изолированное нападение Левенгаупта. В ожидании остальных сил войска не было никакой нужды подставлять солдат Левенгаупта под русский огонь. Пехотные батальоны уходили прочь от лагеря по широкой равнине в
