одежда и даже другая прическа не очень-то меняют ее облик.
Выйдя из ванной, она чуть не столкнулась с ним. Его руки неожиданно обхватили ее. С замиранием сердца она почувствовала, как его руки, скользя по ткани, ощупали ее сверху донизу.
Во рту у нее сразу же пересохло. Она подняла глаза и заметила, что в его черных глазах зажглись искорки, выражавшие нежность. Внутри у нее что-то екнуло.
Его оценивающий взгляд замер на ее губах. Она была почти уверена, что вот сейчас он ее поцелует. От того, что он может так поступить, ей стало жутко, но, как ни странно, ей хотелось этого. Очень. Постепенно страх к этому человеку улетучился, сменившись не то чтобы восхищением, но какой-то тягой.
Его глаза горели жарким огнем, но он усилием воли заставил себя успокоиться. Отступив от нее, он опустил руки. Она же еще некоторое время пребывала в состоянии гипноза и только позже успокоилась.
— Ты готова идти?
Джина подумала, что она готова не только идти, готова бежать. Она должна освободиться от него, сбросить его гипнотические чары. Возможно, вне дома ей представится удобный момент и удастся бежать. Она понимала, что возможность каким-то образом переиграть его, действовать быстрее, чем он, равнялась почти нулю. Тем не менее она рассчитывала на успех. В голове у нее возник коварный план.
Как только они вышли из дома через заднюю дверь, их сразу же обдала жара. Окинув быстрым взглядом окружающее пространство, Морган остался доволен. Да, он принял верное решение. При такой жаре все обитатели попрятались по своим квартирам. Даже старой шумной карги из соседнего дома не было ни слышно, ни видно.
С нарочито безразличным видом Морган обнял Джину за талию. Пока их скрывали от посторонних глаз высокие заборы. Выйдя на улицу, Морган опять огляделся. Начиналась самая критическая, самая опасная часть задуманного им экспромта. То место, куда он намеревался ее повести, было и наиболее открытым, и наиболее оживленным. Именно там он оставил свою машину.
Крепко держа за талию, он вел ее вниз по улице. Через несколько шагов он заметил впереди ничем не выделявшийся фургон. Конечно, машина могла принадлежать кому-нибудь из соседей Джины, но он как всегда относился ко всему с подозрением. Он готов был биться об заклад, что в районе могли находиться специально расставленные машины и люди, выслеживавшие его. Морган сжал зубы, а губы его превратились в тоненькие ниточки.
Если повернуться и пойти назад, то это действие может привлечь к ним внимание, более того, вызвать подозрение. Ничего не оставалось, как отбросить приличия. Прижав девушку к себе покрепче, Морган склонил голову и щекой дотронулся до ее макушки, одновременно скорчив сальную физиономию. Он почувствовал, как она, в ответ на неожиданный фривольный выпад, вся сжалась.
— Спокойно. Улыбайся, — почти шепотом скомандовал он.
Джина послушно растянула губы в улыбке, скорее, в ее подобии.
Пока он вел ее по аллее, она все время испытывала тревогу. Тот коротенький путь, который они проделали, идя быстрым шагом, был для Джины мучительным. Душа ее трепетала от страха.
Миновав белый фургон и подходя к концу квартала, она заметила мистера Уорли, выходящего из гаража. Он тащил пластиковый мешок с мусором. Этот восьмидесятилетний, немного сгорбленный джентльмен был особо уважаемым покупателем в ее магазине. Он всегда галантно приветствовал ее. Когда она заметила, что любезный старикан вроде бы смотрит на нее, узнавая, в душе у нее зародилась искорка надежды.
Она даже задержала дыхание от волнения, когда выцветшие карие глаза старика скользнули по их фигурам. Но он занялся своим мешком, запихивая его в люк для мусора. Почему он не узнал ее?! Джина даже попыталась привлечь его внимание к себе, приветственно наклонив голову.
Пальцы ее спутника больно впились ей в талию.
— Умница. Ведешь себя как надо.
Она не ощущала, что ведет себя как надо. Она лишь неукоснительно и четко выполняла его приказ, чувствуя себя при этом совершенно потерянной и безвольной.
Они без приключений миновали ее знакомца. Морган повлек ее за угол. Потом они поплутали по улицам, пройдя два коротких квартала и еще одну аллею. Наконец подошли к автомашине Моргана. Она стояла почти рядом с ее домом.
Он помог ей влезть в салон с водительской стороны. Джина вздрогнула, когда он резко склонился над ней. Снова в ее запястье врезался металлический обруч наручника. Металл звякнул о металл, когда он закрепил другой конец наручника за ручку дверцы.
Джина уткнулась в колени, разглядывая свое окольцованное запястье. Ей стало абсолютно ясно, что последний шанс на спасение упущен.
Длинный нервно ходил из угла в угол. Он находился здесь очень долго, значительно дольше, чем следовало бы. Он не хотел уходить, надеясь на маленький, неуловимый шанс, что Морган остается в этом районе.
Он даже не улыбнулся своему каламбуру о неуловимом шансе, когда подумал об этом. Чтобы утихомирить Марса, он послал миссис Беккер проверить, пуст ли дом Беркли. Его не удивило, что ничего не было обнаружено ни рядом с домом, ни в нем самом. Моргана там не было. Ни один из его топтунов, которых он расставил в этом районе, не обнаружил ни малейших признаков пребывания здесь этого человека. Неуловимый Рыцарь исчез. Дальнейшее пребывание здесь Длинного будет просто пустой тратой времени.
Марс здорово промахнулся. Рассуждая логично, Неуловимый Рыцарь должен отступить, затаиться, а уж потом перейти к активным действиям.
Длинный посмотрел на часы. Как раз подошло время выходить на связь со своими людьми. Он взялся за переговорное устройство в кожаном футляре. Он принялся методично опрашивать один наблюдательный пункт за другим.
— Пост три, как слышите? Прием.
— Пост три на связи.
— Что-нибудь произошло? — спросил Длинный.
— Ничего. Все спокойно.
— Никто не появлялся?
— Никого не было согласно описанию. Правда, час назад прошел парень с девицей.
— Почему не доложил об этом? — Длинный наливался гневом.
— Вам нужен одинокий мужчина? Верно? А этот парень совсем не похож на того, кто вам требуется.
— Опиши его. Прием.
— Ростом около шести футов. Загорелый. Черные волосы гладко зачесаны назад. Чисто выбритые щеки. Одет в широкую цветную рубашку и белые брюки. Как, шеф? Похож на того парня?
— Нет, — огорченно ответил Длинный. — Да, а как выглядит женщина? Прием.
— Блондинка. Около пяти футов ростом. Худая, даже очень худая. Хотя ножки что надо. Таких точеных ножек давно не видел.
Длинный покачал головой и выключил переговорное устройство. Описание не соответствовало облику Моргана. Кроме того, Неуловимый Рыцарь не рискнул бы появиться днем. Он предпочитает темную ночь. Передвигается бесшумно. Стремительно. Действия его смертельно опасны. И у него не было времени найти себе помощницу. И вообще Морган предпочитал одиночество.
Длинный чуть ли не трясся от злобы. Никто лучше его не знал повадки Моргана. Он хорошо знал особенности, поступки этого человека, но ему ничего не было известно о том, как выглядит он внешне. Он его ни разу не видел.
Противный холодок пробежал по спине Длинного. Ведь не был же Морган призраком. Он просто человек. Человек, от которого следовало бы избавиться, и чем скорее, тем лучше.
