Нелли была трудолюбивой, решительной и весьма открытой в общении. Она выполняла любую работу, которую он ей поручал. Несмотря на то, что взял он ее «с улицы», он ни разу не пожалел о своем решении. К тому же Нелли была интересной собеседницей, и в те редкие моменты, когда у них случались краткие беседы, и они о чем-нибудь разговаривали, рассуждали или спорили, Зойл не мог не отметить ум девушки и остроту мышления. Да, она была весьма начитана и образована. Вот только это беспокоило его еще больше. Как такая девушка оказалась в таком незавидном положении? Ооо, а в том, что она попала в неприятную ситуацию, Зойл не сомневался. У нее явно имелись секреты, только вот что это за секреты Зойл пока не понял. Но очень пытался это сделать.
Изначально, когда он только принял ее на работу, он считал, что девушка, вероятнее всего, сбежала из дома или убегала от каких-либо жизненных проблем. Несмотря на эти подозрения, он принял ее, хотя не совсем понимал почему. Возможно, он прочитал в ее глазах на сильно исхудавшем лице просьбу о помощи. Девушка была вся изможденной и уставшей и, кажется, ни во что уже не верила. Она выглядела полностью потерянной. И вот эти обстоятельства побудили Зойла взять ее к себе.
Однако увидев ее сегодня рядом с этим большим мужчиной во всем черном, его мысли потекли совершенно в ином направлении. Он уже не считал, что Нелли убегала от бытовых проблем. Теперь он думал, что девушка убегала от проблем… ну скажем… сверхъестественных. Да-да, именно таких. А все потому, что Зойл однажды уже видел этого мужчину….. Он готов был в этом поклясться. Причем ни где- нибудь в соседнем магазине, в антикварной лавке или на вечеринке у приятеля. Нет, он видел его, когда ему самому было лет восемнадцать. Еще во времена, когда он был молодым пареньком и жил в Северной части города, нынешней Мертвой зоне.
Зойл жил с матерью, и вели они весьма скромное существование. Отец был дальнобойщиком и мог месяцами не появляться дома. А затем и полностью исчез из их жизни. Поэтому, оканчивая школу, Зойл еще и подрабатывал. Естественно, не полный день, приходя на работу после учебы. Зойл заканчивал дела обычно с заходом солнца и, приходя домой, сил у него ни на что уже не оставалось, кроме как развалиться на постели. Даже на выполнение школьных заданий. Несмотря на это, он все же пытался успевать и в школе, но не о каком высшем образовании мечтать не приходилось.
Это был один из многих непримечательных дней в его жизни. Изначально был. Как он позже выяснил «Ничего подобного». Зойл возвращался домой из местного магазинчика, где как раз и подрабатывал, делая все, что только можно: разносил товары, раскладывал их по полкам и витринам, мог даже за кассой постоять. Было около десяти вечера, но ночь полностью завладела своими правами. Шел пешком, до дома оставалось буквально пять- семь минут пути. И увидел как на встречу ему движутся три большие фигуры. Все в черном. Байкеры? Наркоторговцы, дилеры? Местная мафия? Да, у паренька тогда явно разыгралось воображение. Зойл приостановился — несмотря на юный возраст, глупцом он не был, и лишние неприятности ему были не нужны. Мужчины были еще достаточно далеко от него, но рисковать не следовало. Зойл отошел к каменной стене какого- то здания и стал ждать, куда направятся эти люди: пойдут прямо, в его направлении, либо свернут на одну из узких боковых улочек.
Они шли прямо. И, наверное, так бы себе спокойно и шли, если бы не внезапное нападение. Прямо из ниоткуда. Ну, так показалось парню. Может быть они выскочили с боковых проходов, так как поджидали их здесь уже давно, а может спрыгнули с крыши одного из невысоких сооружений. Всего этого Зойл не разглядел, так как находился достаточно далеко от них. Но, будучи весьма любопытным, двинулся немного вперед.
О,да! То что он увидел было настоящим подарком для восемнадцатилетнего парня. Там развернулась настоящая бойня. И причиной этого нападения явно было не ограбление- причиной было убийство. Убийство тех троих мужчин. Нападающих было пятеро. Все происходило очень быстро, Зойл не мог уследить за событиями. Тогда он считал причиной этого плохую четкость видимости. Только теперь он понимал, что нормальный человек просто не мог двигаться с такой скоростью ни при каких обстоятельствах, и видимость здесь совершенно ни при чем.
Внезапно мужчина с совершенно белыми, длинными волосами крикнул: «Александр! Сзади!», после чего этот самый Александр резко развернулся, присел и воткнул нож напавшему на него со спины убийце прямо в живот, а затем им же распорол его горло. Зойл не разглядел, откуда у мужчины появился нож — длинный, белый, острый, ведь до этого он его не видел. Но как внезапно нож появился, так же неожиданно и исчез. Может это… Зойл не успел развить свою мысль о разновидности данного оружия, так как взгляд его упал на этого самого Александра. Глаза его были красными и светились двумя огоньками, что было заметно даже с такого расстояния, плечи были огромны, неестественно огромны- такого просто не бывает! И, он что, стал выше?
Зойл взглянул на всю картину целиком, и ему едва не стало дурно. Трупов не было. Не было! Были лишь непонятные бугорки неизвестно чего. А позже и их не стало. А рядом с ними стояли те самые мужчины во всем черном, и все трое были … нормальными? Зойл округлил глаза. Нет, он же только сейчас видел монстра перед собой. Парень вгляделся в этого самого Александра, который сейчас выглядел как обычной мужчина, и вот тогда Зойл навсегда запомнил его лицо.
Зойл вжался в холодный камень здания и таким образом, спиной к стене, направился в обратном направлении. А при первом же повороте свернул и побежал со всей скоростью, которая в нем имелась, неизвестно куда, но подальше отсюда.
Зойл никому об этом не говорил. Даже матери, с которой был очень близок. Не говорил, потому что и сам не был уверен в том, что видел. Ведь была ночь, горели лишь парочка слабых фонарей. Сама же драка происходила не под их приглушенным светом, а на некотором расстоянии, в тени, и уж точно на достаточно большом расстоянии от Зойла. Так говорил себе сам Зойл. Он еще около недели думал об этом, вспоминал все что видел, анализировал ситуацию, затем пришло время выпускных экзаменов и все невероятные мысли постепенно стерлись из его памяти. Позже с матерью они продали свой дом и переселились в восточную часть города. А еще через какое-то время их прежнее место обитания, место где Зойл родился и вырос, превратилось в Мертвую зону. Как? Это очень интересный вопрос, но остается он до сих пор без ответа.
Таким образом, когда он увидел мужчину в черном рядом с Нелли, Зойл не сразу понял кто это. Изначально подумал, что просто приставучий клиент, которые время от времени заглядывают в каждый бар. Затем вгляделся в него и уловил в мужчине что-то знакомое. Но когда подошел ближе, чтобы узнать в чем дело, он вспомнил это лицо. Это был тот самый Александр. Даже спустя столько лет, Зойл смог узнать его. Александр практически не изменился, только волосы стали короче, так как были аккуратно подстрижены. А сам он остался таким же молодым….
Что ему было нужно от Нелли? Знала ли его сама девушка? Может он просто вел себя с ней не благопристойно, поэтому она на него так смотрела- словно хотела сжечь на месте? Зойл не переставал задавать себе этих вопросов. Но после слов Ликерии о том, что Нелли пряталась за стойкой бара, сомнений не осталось, от кого именно она там пряталась. И проблемы какого характера привели ее в Радлес. Только чем Зойл мог ей помочь?
Мужчина взглянул на время- три часа утра. Достаточно поздно. Или рано. Но не для того человека, которому Зойл собирался звонить. Ждать он дольше просто не мог. Альберт его поймет.
Он набрал номер своего старинного друга. Придется разбудить. Но, будучи Капитаном местной полиции, Альберт к такому привык. Полицейский поднял трубку после третьего гудка:
— Вон слушает, — ответил мужской сонный голос.
— Привет, дружище. Прости что разбудил, но дело крайней важности.
— Что случилось? — спросил Альберт уже полностью проснувшись.
— У меня к тебе дело. Весьма… необычное дело. Есть ли возможность проверить личность человека, зная лишь его имя? Я понимаю, что это практически невозможно и даже бесполезно, но если я во всех подробностях опишу его внешность, можно ли пробить его по базе данных? — Зойл очень хотел, чтобы было можно.
— Он был раньше задержан?
— Не знаю. Возможно, нет. Мне понадобится база данных не только вашего отделения, но и, вероятно, всего города.
— Ого, ты ведь понимаешь, что это будет не так-то легко сделать? — спросил Альберт.
— Понимаю, но очень на тебя рассчитываю. Это очень, понимаешь, очень важно.
