Плохо мне. Страшно. Не может такое счастье долго продолжаться.
Вылетели рано утром, чтобы подольше тучи на небе были. Нас весь Огон провожал, из других Огонов драконессы мои прилетели, друзья…
Хорошо было. Настроение для начала экс-пе-ди-ции – Касс сказал, так надо говорить, когда драконы летят куда ни разу дракон не летал – было хорошее. Мы с Тикой парили в прохладном воздухе, очень высоко. Сначала я хотел Силой лететь – это быстрее, да и не устанешь, но Тика сказала – «первый раз за двести лет драконы за пустыню летят, а ты всё пропустить хочешь?». И решили лететь обычно, чтобы всё хорошо видеть внизу. Долго летим уже. Над скалами пролетели, над долиной грифонов пролетели… За нами несколько молодых грифонов погнались, я скорость убавил.
– Тика, смотри – уже не боятся совсем…
– Хорошо это. Грифоны немного за нами полетали, потом отстали. Я снова скорость увеличил. Впереди, далеко, уже видна была чёрная земля. Я раньше только один раз видел. Когда пустыня кончилась – а она не сразу кончилась, там были длинные полосы песка повсюду, и скалы чёрные тоже были – Тика вниз спланировала. Села на чёрную землю, я рядом. Огляделись. Чёрная земля до горизонта. Ветер, слабый. Пыли нет совсем. Песка нет, колючек нет… Совсем ничего нет. Чёрные камни только. И тучи.
– Как тихо… – прошептала Тика. Я её крылом притянул.
– Мёртвая земля. Она прижалась ко мне, голову на плечо опустила.
– Кор, как можно такое с землёй делать? – тихо спросила. – Кем надо быть, чтобы превратить живой мир в такую пустыню?…
– Ловеком. – ответил я мрачно. Долго стояли так, смотрели на мёртвый мир. Без Тикавы, я, наверно, сейчас улетел бы отсюда как мог быстро. Страшно здесь. Смотришь вот так на чёрные камни… И начинает казаться, будто нет кроме них ничего.
Нет пустыни, нет драконов, нет грифонов и ренеков…. Есть только чёрная земля. И смерть. Простая смерть. Не та, что светит с неба. Но когда рядом Тика, эти мысли сами собой пропадают. Да, впереди нет ничего кроме смерти… Но позади осталась жизнь. Дети, друзья, драконы… Тика вот рядом стоит. Живая, любимая. И тогда не страшно на пустыню смотреть. Все пустыни имеют границу.
– Все пустыни имеют границу, – тихо сказала Тика. Я улыбнулся.
– А мы отыщем эту границу, и посмотрим, что за ней. Засмеялась.
– Ты всегда хочешь заглянуть дальше, чем видно.
– А разве можно иначе? Перестала смеяться, помолчала.
– Для тебя, наверно, нет.
– И для тебя тоже, – мягко сказал я. Тика меня крылом обняла.
– Конечно, – улыбнулась. – Ведь полюбила же я тебя. Нахмурился.
– Не понял.
– И не поймёшь, глупенький, – в нос лизнула. – Нас понимать не надо.
Нас любить надо. Я подхватил свою драконессу на руки и взмыл в небо.
– Тика, я люблю тебя. – тихо сказал. А она просто улыбнулась. И правильно. Зачем здесь слова…
Заночевали на вершине большой, но невысокой горы. Отсюда в обе стороны до горизонта чёрная земля видна была. Я так посчитал, мы уже половину пути до моря пролетели. Как приземлились, сразу решили спать. Нам, вообще-то, спать не очень нужно – можем сколько хотим, столько не спать. Но сегодня устали страшно. Не думал, что Тика и я устать можем… Но устали. Не телом, головой. Смотреть на то, что мы сегодня видели пока летели – не всякий дракон сможет. Мы с Тикой почти весь день молчали. Заснули рядом, прижавшись. Только я до утра не спал. На звёзды смотрел и думал. Надо что-то делать. Так нельзя оставить. Мы сегодня, пока летели, такие вещи видели, что на крылья словно песок насыпали. Дрожали, когда на гору сели. Я не знал… Я ничего не знал! Если бы хоть представить мог раньше, что увидим – никогда бы не позволил Тике лететь. Это… это… это рассказать нельзя! Земля – как вода в отахе, если туда большой камень бросить, только застывшая вся. Чёрная… И трещины! Я в одну заглянул – больше не заглядывал. Как… как пасть мёртвого, давным-давно погибшего дракона… Только страшнее. Самое ужасное, что сегодня видели, – кости. Громадные, в пять раз больше дракона зверь был. И много! Целые равнины, полные костей… Я сначала не понимал, почему за столько зим ветер и дождь их всех не разломали. Сел даже в одном месте, поближе решил посмотреть. Зря я это сделал… Кости были все расплавленные. Я такое никогда не видел, и – честно говорю – не хочу больше видеть никогда в жизни! Они все расплавились и вместе с землёй застыли, превратились в одну… массу. Каменная грязь из костей! А форма вся сохранилась – сверху смотришь, скелет, опустишься – гладкое, как перепонка… И внутри кости. Тикава так дрожала, что я решил другой путь искать. Сейчас думаю, это место где мы летели – раньше под водой было. Уж очень странные у зверей скелеты видели, без ног, без крыльев… Наверно, наша пустыня раньше была совсем на берегу моря, потому что если лететь не к скалам, а в другую сторону – можно долететь до мест, где пол- зимы темно не бывает. Там земля чёрная тоже, драконы погибают если долго летают. Но если немножко – то можно посмотреть. Понемногу заснул и я. Приснился сон, как будто мы с Тикой на этой горе сидим, и вдруг отовсюду начинает вода литься. Не зелёная, а какая-то сине-серая, не бывает такой воды. Я замер словно, хочу Тику разбудить, но не могу с места сойти… А воды всё больше, оттуда выпрыгивают звери, которых кости мы в пустыне видели. Красивые были звери… А сейчас они все мёртвые, кости одни остались! Утром Тика сказала, я плакал ночью. Не помню. Наверно, это ей сон такой приснился, что я плакал. Драконы не плачут. Только если совсем плохо, тогда.
Опять целый день летели над кошмарной мёртвой землёй. С нами что-то случилось, наверно. Молчим целыми днями, по ночам друг к другу прижимаемся, но и всё – совсем нет желания. Не ожидал я, что полёт таким будем… Мы, наверно, мрачные теперь стали. Как ночь в чёрной земле. Тишина пугает так, что я от Тики отлетать боюсь. Она тоже от меня ни на взмах. Крылом к крылу летим. Никогда в жизни ничего не боялся, но теперь точно знаю: есть на свете вещи, которых драконы боятся. Очень боятся. Я теперь тишины боюсь. Потому что – это нельзя рассказать, что такое лететь над безграничными равнинами, где НИЧЕГО НЕТ кроме чёрной земли и костей!!! Тишина – это хуже, чем Дыхание. Дыхание – ха!
Рядом с тишиной… Тика один раз попробовала песню запеть, но голос так дрожал, что перестала сразу. Я пробовать не стал. Днём далеко слева горы показались. Я сворачивать не стал, Тика тоже… А потом начался пепел. Если я раньше думал – вот страшное место, значит я ничего не видел.
