– А теперь внимание. – золотой дракон подался вперёд. – Дракия, центр подготовки. Второй день тренировок. Каэл заглянул в павильон в сопровождении высокого синего, которого нам представили как… Скай отшатнулся.
– …как капитана будущей Второй Экспедиции, доминатора Кая Танга! Повисла мёртвая тишина.
– Совпадение, – заметила наконец Тайга. – Просто совпадение.
– Ты так считаешь? – Драко развернул кресло к терминалу. – Шторм, Главный Компьютер на связь. Мгновение тишины.
– Главный компьютер на связи.
– Передай всю имеющуюся информацию по проекту «Буря во Тьме». Пауза.
– Информация передана бортовой ЭВМ электроплана.
– Рассчитай время решения следующей задачи: взяв за основу межзвёздный двигатель второго поколения, построить на его базе аппарат для перемещения материи по оси времени в любом направлении.
Долгая пауза.
– Не могу рассчитать необходимое время. Недостаточно данных. Драко нахмурился.
– Приступай к выполнению задачи. Периодически проводи прогноз успеха; при накоплении среднего показателя в пределах десяти процентов дисперсии, сообщи его значение.
– Вас понял, приступаю к работе. Золотой дракон отвернулся от экрана и взглянул на лица друзей. Тайга и Скай недоверчиво молчали.
– Что случилось? – не выдержал Драко.
– Машина времени? – тихо спросила Тайга. – Полагаешь, мы встретили потомков Второй Экспедиции, попавшей в прошлое и потерпевшей там крушение?
– Самое дикое и… и правдоподобное объяснение, – негромко заметил Скай. Драко помолчал.
– Я понимаю, как это звучит. Но сами видите – факты ложатся в теорию идеально. Тайга согласно кивнула.
– Да, теперь понятно, откуда здесь драконы.
– И каким образом Рэйден узнал наш язык. – глухо добавил Скай. Внезапно он вздрогнул.
– Драко… – глаза синего дракона расширились. – Но ведь это значит и кое-что другое! Скай в смятении оглядел друзей.
– Это значит, что мы не вернулись…
– Спокойствие, только спокойствие. – Драко нервно дёргал хвостом. – Итак, мы совершили важнейшее открытие в истории Дракии: способ путешествовать во времени.
– Способ ещё не открыт… – задумчиво заметила Тайга. Она разглядывала голограмму Кая Танга. – Мы только выяснили, что он возможен.
– От теории к практическому воплощению – один шаг.
– Не спеши… Скай медленно развернул кресло.
– А что, если это не Вторая Экспедиция попала в прошлое, а мы – в будущее? Молчание. Нервный смех.
– Ну уж это проверить легко… – Драко коснулся сенсоров. – Мозг, на связь.
– Главный компьютер на связи.
– Рассчитай смещение циклов у переменных звёзд в центре Галактики и вычисли абсолютное время, прошедшее с момента старта корабля. Долгая пауза.
– Зависимого времени – девятнадцать суток, семь часов, девяносто три минуты, семьдесят секунд. С поправкой на субсветовой парадокс времени
– тридцать шесть суток, пять часов, сорок две минуты и ноль секунд. Скай облегчённо вздохнул.
– Хорошо…
– Что делаем, Драко? Золотой дракон прижал к себе Тайгу.
– Наше открытие лишь объясняет, откуда на Ринне появились драконы.
– он вздохнул. – Это знание ничего не меняет в обстановке.
– Меняет, – внезапно сказал Скай. – Теперь мы знаем, что местные драконы – наши сородичи. Люди и другие аборигены истребляют наших сородичей, Драко!
– Скай… – Тайга грустно улыбнулась. – А если бы драконы Ринна не были нашими родичами? Ты бросил бы их на смерть? Пилот запнулся.
– Нет, но…
– Давайте прекратим бесполезные разговоры. Надо принять решение. Скай резко кивнул.
– Верно, Тая. Итак – моё предложение: война. Наглядная демонстрация мощи, карательные акции! Залить Ринн кровью убийц и охотников! Он стиснул когти.
– Отомстить! – глухо прорычал дракон. Драко и Тайга переглянулись.
