– Её нет в пещерах! И сына моего нет! Ты убил их в пустыне! Я следил за тобой, Коршун. Долго следил. Я организовал отряды, я хотел поймать тебя живьём! Смешно. Он меня за фытыха принимает, да? А Оррлис его сын, однако…
– Птица, ты меня за фытыха не считай. Как ты говоришь на нашем языке, если её не видел? Рычит, хвостом себя хлещет. Совсем меня не боится.
– Я выучил драконий язык у… неважно. Что ты сделал с моей грифоной и Оррлисом?
– Глупый, да? Сколько раз говорить? Отнёс к горам, посадил на песок.
Оррлис неделей раньше улетел куда-то. Из-за Фалькии все драконы чуть за пустыню не улетели. Мы не знали, что вы разумные. И охотились.
Теперь знаем, и нам плохо. Очень плохо. А ты на меня рычишь. Рычать перестал. Смотрит, глазищи такие. Красивый. Ох, скольких я таких убил… Никогда не прощу себе. Да и кто простить сможет?…
– Не смотри так. Да, я тоже убивал. Много. Я самый сильный дракон, чаще всего фыт… грифонов ловил. И мне хуже всех было. Если бы не Тикава… Неважно. Отпустил я твою Фалькию. И не думай, я не жду прощения. Убийца, гышан, тварь. Это всё я. Можешь называть как угодно, не обижусь. Ты прав будешь. Молчит, смотрит.
– Почему ты спас меня в храме?
– Где?
– В той пещере. Храм? Что за ерунда? Пещера – она и есть пещера.
– Точно, глупый. Грифон лежит, умирает – я что, мимо пройду?
– Нет. Дракон должен был добить. И сожрать, как двух моих братьев.
Обоих убил огромный золотой дракон с чёрными рогами и тёмно-золотистыми крыльями, на хвосте не хватает одного шипа. Не знаешь такого? Молчу. Долго молчу.
– Как тебя зовут?
– Аррахис.
– Про нашу арену слыхал? Кивает.
– Так вот. Я убил твоих братьев. Не знал, но это сейчас неважно. Ты имеешь право вызвать меня на арену и убить в поединке. Я помолчал.
– И ещё одно, Аррахис. Я сопротивляться не стану. Ты ИМЕЕШЬ право меня убить, поэтому так и будет. Глаза широко открыл. Но сразу прищурился.
– И я должен тебе верить?
– Хочешь верь, хочешь нет. Только прошу – повремени убивать. Мне надо детей своих отыскать. Помнишь, тот зелёный которому ты крыло оторвал почти? Вздрогнул. Я вздохнул.
– Их похитили. Найду – потом можешь резать меня на части. Право заслужил. Долго молчит.
– И ты действительно намерен дать мне шанс отомстить? Я встал. Прошёл в кех, вытащил оружие. Вернулся. Дал ему.
– Видел такое? Схватил шест, лезвия раздвинул. Завертел как спичку. Ничего себе…
– Да, я отлично владею тин-фан.
– Как-как?
– Ты не знаешь как называется твоё собственное оружие?
– Оружие.
– Это древнее оружие моих предков. МОИХ предков, понимаешь?
МОИХ. Не драконов. И называется оно тин-фан. Интересно. Но не время сейчас.
– Так вот. Бери этот тин-фан, и перережь мне горло. Повторяю, грифон. Я сопротивляться не стану. Могу только просить – подожди, пока детей отыщу. – Я голову откинул и глаза закрыл. В груди сердце остановилось, страшно. Но иначе я просто не могу. За все мои преступления. Он действительно имеет право меня убить.
Жаль, я хотел Тайге отомстить… Странно. Не ударяет. Я вниз посмотрел. Стоит, на меня уставился.
Удивлён.
– Я на самом деле мог убить тебя… – потрясён даже, не удивлён. Я усмехнулся.
– Да, можешь. Дракона убить трудно, но можно. Например, если глубоко разорвать горло – от потери крови умрёт. У нас два сердца, и кровь очень быстро по жилам течёт. Быстро вся уйдёт, и смерть. Опустился на землю. Оружие не вернул, однако.
– Коршун, я трижды останавливал удар у твоего горла. И ты не шевельнулся. Н-да… А он молодец. Отличный воин. Я не услышал замаха.
– Почему не убил? Молчит.
– Не знаю. Не могу я так – зарезать, словно ренека. Даже дракона не могу. Я улыбнулся.
– Молодец, Аррахис. Ты – как и я, воин.
– Да, я воин. И ты мой заклятый враг, Коршун.
– Мне жаль, что так случилось. Но почему вы столько зим не пробовали нападать? Вы же разумные. Если бы на драконов кто охотился, я бы за месяц армию собрал и перерезал гадов. Усмехнулся. Мрачный
