– Нет, если мы сумеем её предотвратить. Скай повернул к другу пылающие ненавистью глаза.
– Здесь убивают детей, – тихо, дрожащим от боли голосом произнёс дракон. – Драко, здесь убивают детей! За такое даже кары ещё не придумали!
– Война – проигрыш. – холодно ответил капитан. – Проигрыш дракона, как разумного существа. Торжество хищного зверя, живущего в душе каждого из нас.
– Пусть так! Скай указал дрожащим когтем на экран.
– Если надо стать зверем, чтобы прекратить смерти – я стану зверем.
Если надо убить – я убью!
– Значит, ты проиграл. – просто ответил Драко. – Проиграл битву с самим собой. И проигрыш сводит тебя с ума, Скай. Синий дракон долго не отвечал.
– Да, – сказал он наконец. – Я проиграл. Выиграл Скай. Дракон медленно повернул голову к товарищу.
– Скай – не умеет проигрывать. Драко не заметил, каким огнём вспыхнули глаза его друга при этих словах. Капитан был слишком подавлен рухнувшим на него Адом. За непробиваемым кристаллитом иллюминаторов занималась заря нового дня. Ночь отступала. Лишь затем, чтобы вернуться вновь. Более могучей.
Всё утро драконы молча сидели в креслах, глядя в экраны и размышляя о вчерашнем дне. Скай иногда непроизвольно дёргал хвостом. На третий час молчания Драко медленно открыл глаза.
– У нас есть три пути, – сказал он размеренно. Скай сильно вздрогнул, припомнив видения.
– Первый – немедленно покинуть планету и ждать Вторую экспедицию в космосе. В этом случае поиск Тайги придётся прекратить. Синий дракон медленно развернул кресло к капитану.
– Второй путь?
– Продолжить поиски Тайги, никак не реагируя на ситуацию. Молчание.
– Третий?
– Война. – коротко ответил Драко. Глаза космонавтов встретились.
– Война?… – негромко переспросил Скай.
– Да. Совет Ареалов одобрит вооружённое вторжение; этот мир необходимо излечить.
– И наказать, – глухо произнёс синий дракон. Капитан покачал головой.
– Мы не изберем третий путь.
– Почему?
– Потому что война – проигрыш. Драко перебрал когтями.
– Я уже говорил тебе это. Скай медленно закрыл глаза.
– Все наши слова, вся гордость и Долг, вся Экспедиция ничего не значит рядом со смертью одного единственного ребёнка. – горько сказал дракон.
– Я знаю.
– Мы обязаны положить конец преступлениям и наказать преступников. Голос Ская дрогнул от бешенства.
– НЕВАЖНО, каким образом.
– Цель не оправдывает средств. – сухо ответил Драко.
– Я считаю иначе.
– Мы всё ещё команда, Скай. Золотой дракон встал.
– А я капитан. Мы не изберём третий путь. Резко повернувшись, Драко отошёл в другой конец кабины. Повисла напряжённая тишина. Наконец, Скай расслабил судорожно стиснутые когти и медленно закрыл глаза.
– Я никогда не иду чужим путём… – прошептал он слова из видения. – Я прокладываю путь. Драко не успел ответить. Сработала сигнализация; к электроплану приближались аборигены.
Высокая, закутанная в чёрную мантию фигура на экране могла принадлежать только Рэйдену. Как обычно, маг возник прямо из воздуха, не утруждая себя ходьбой. Космонавты угрюмо следили за врагом.
– Как он делает свои фокусы? – вполголоса спросил Скай.
– Пока не знаю. Очевидно, перед нами существо, способное управлять внутриатомной энергией непосредственно силой воли.
– Невозможно…
– Как и вся эта проклятая планета. Драко протянул руку к сенсору включения внешних громкоговорителей.
– Что тебе нужно, Рэйден? – спросил он в микрофон. Маг не спеша обошёл дисковидный электроплан по окружности.
Камеры автоматически поворачивались следом.
– Я хотел бы поговорить, – сказал наконец Рэйден. Чёрная фигура остановилась перед люком. – У меня нет оружия. Драко с трудом заставил себя втянуть когти.
