поддерживались дружиной добровольцев — офицеров и обстрелом позиций григорьевцев артиллерией английского крейсера «Консарбери». В январе 1919 г. в Одессу прибыли транспорты с греческими и французскими войсками, с 20 французскими танками (тогда танки впервые появились на Украине). Численность войск французов и греков в Одессе увеличилось до 15 тысяч человек.
Французское командование рассчитывало начать широкое наступление против большевиков силами «смешанных» частей, а Одесса планировалась на роль «базы» для этого наступления, «базы» формирования новой армии, независимой от генерала Деникина.
Казалось, начинают реализовываться планы французского маршала Фоша, что призывал французскую армию к скорейшему маршу на Киев и Харьков, начав с этого поход на Москву. Но после отречения гетмана от власти (14 декабря 1918 г.) у французской армии исчез не только союзник, но и цель «экспедиции на Украину», ведь большевики до первых чисел января 19-го не проявляли заметной активности на восточных границах УНР. Временное затишье конца 1918 г. тормозило реализацию задуманных планов.
Генерал Деникин писал: «Гришин-Алмазов, поддерживаемый мною перед главным французским командованием, настойчиво добивался продвижения французов первоначально хотя бы с целью захвата ближайших деревень, затем по линии Тирасполь-Раздельная, Березовка-Николаев-Херсон, обороненный этой линией район представлял прекрасную военно-хозяйственную базу; обеспечивая оборону города, открывая железнодорожные связи с Румынией, где оставалась многочисленное русское имущество Румынского фронта, он отдавал бы в наши руки площадь богатую хлебом и фуражом…»
Блокада Одессы и «одесского района» армией УНР (фронт проходит у станции Дачная), прекращение подвоза продовольствия в город, привели к голоду в 600 тысячном городе и к «продовольственным беспорядкам».
Для Одессы начала 1919 г. характерна дикая инфляция, галопирующие вздорожание всех продуктов питания — за декабрь 18-го — на 40 %, за январь 19-го — еще на 20 %, массовая безработица, когда работало только 10–15 % рабочих. Одесса была разбита на зоны контроля: «гришинскую» — добровольческую, французскую, польскую, что усиливало хаос в городе.
В январе 19-го французское командование потребовало от Директории УНР, что бы украинские войска освободили для французских войск широкий военный и хозяйственный плацдарм, способный прокормить полумиллионную Одессу и 50 тысячную группировку Антанты, с границей: Тирасполь — Бирзула — Вознесенск— Херсон. Директория УНР была вынуждена частично удовлетворить это требование как, необходимое условие для начала переговоров о союзе с Антантой.
В середине января 1919 г., после переговоров французского командования и представителей Директории УНР, украинские войска Директории отошли к Березовке и Бирзуле, передав французам железную дорогу Одесса — Раздельная — Тирасполь и Одесса — Березовка — Колосовка, и территорию до 130 км. вглубь Одесщины (13 февраля 1919 г. — украинские войска сдали Бирзулу (Котовск) и ее округу войскам Антанты).
С 20 января 1919 г., получив согласие на расширение зоны от Директории, французские и греческие войска начали распространяться на указанных территориях с помощью десантов с моря и вдоль железной дороги до Херсона и Раздельной. Такие «подарки» Директории были связаны с наступлением Красной Армии на Киев и со стремлением руководства УНР привлечь на помощь своей власти войска Антанты с Причерноморья.
На Востоке отряды интервентов выдвигались до Нового Буга, Берислава, Олешок, Скадовска, стремясь удержать (совместно с Крымскими белогвардейцами) дорогу Херсон — Перекоп. Но это решение Директории поставила атамана Григорьва, что был хозяином района Николаев — Херсон, в сложное положение и привело к его измене Директории.
31 декабря 18-го атаман Григорьев вновь захватил Николаев. Командование армией УНР поручило дивизии атамана Григорьева удерживать участок фронта в 120 км. 10 января 1919 г. григорьевцы захватили Херсон. Формально район Херсон-Николаев был частью УНР, но реальная власть находилась в руках атамана Григорьева, который потребовав от Директории прекратить всякие переговоры со странами Антанты и начать против интервентов Антанты широкомасштабную войну за Причерноморье. 25 января 19- го произошла высадка войск французских, греческих и английских войск в Николаеве, а 29 января — в Херсоне. При оккупации Николаева и Херсона французы оставляли в этих городах местную власть Директории, которая сосуществовала с французским комендантами, городскими Думами. Формально район Николаев — Херсон продолжал находиться под властью Директории. Эти операции привели к началу войны сил Антанты с «воинством Григорьева». Григорьев вступил в войну с силами Антанты не только без приказа командующего войсками УНР Петлюры, но и вопреки требованиям Петлюры, Директории, Совета министров УНР. Григорьев поставил себя вне армии УНР, не выполнял приказов Директории и Петлюры, превратившись в никем не контролируемую «третью силу».
В конце января 19-го атаман Григорьев решил перейти на сторону Красной Армии и сообщил Ревкому Херсона, что он является представителем Красной Армии и по ее приказу начинает борьбу за город. Ревкомовцы открыли ему «городские ворота» Херсона, но в начале февраля 19-го «григорьевцы» без боя сдали Херсон и Николаев войскам Антанты. 2 февраля 19-го украинское советское правительство телеграфировало Ленину о присоединении григорьевских отрядов к Красной Армии. Части Григорьева были сведены в 1-ю бригаду 1-й Заднепровской дивизии Украинского фронта. Эта бригада получила задание держать фронт по линии Кривой Рог — Вознесенск — Апостолово — Олешки, сдерживая продвижение интервентов.
Французы разработали политический план, по которому, Украина временно разделялась на две части: собственно Украина (управляемая Директорией УНР) и Южнорусский край (Причерноморье со столицей в Одессе) во главе с собственным правительством и при условии оккупации этого края французскими войсками. В Южнорусском крае французы предполагали создать смешанную армию из французско-русско- украинских частей и взять под свой контроль железные дороги и финансы. Генерал Деникин активно противостоял против создания на Одесщине смешанных частей и против создание краевого правительства, считая Одесщину территорией «своего» русского государства.
В середине января 19-го стало заметным потепление отношений между французским командованием в Одессе и Директорией УНР. Если до января 19-го, интервенты рассматривали Директорию как «большевиков», отвергающих частную собственность, как нестабильную, слабую власть, неспособную к управлению краем, как власть которая потакает анархии, которая неспособна выплатить старые долги, то с 15 января 19-го французское командование пошло на переговоры с Директорией, что проходили в Одессе.
Французский генерал генерал д’Ансельм в январе 19-го принял в Одессе украинскую миссию генерала А. Грекова, а с февраля 19-го переговоры о союзе между Директорией и французским командованием стали основной политической проблематикой для французского командования. В Одессе и Бирзуле, с января по март 1919 г., проходят тайные переговоры французского командования с премьером Директории С. Остапенко, генералом А. Грековым, К. Мациевичем.
6 февраля 1919 г. на станцию Бирзула прибыли делегации французского командования и Директории. Вопрос о признании независимости Украины передавался на рассмотрения мировой Парижской конференции, французы объявили о перемирии на «украинском фронте». Генерал д’Ансельм планировался на должность главнокомандующего объединенными армиями Южной России, куда должна была войти армия Петлюры, воинство Одесского региона, французские, греческие и румынские части. После победы этой армии Франция рассчитывала получить концессию на украинские железные дороги, и вернуть все французские долги, что остались от царя и Временного правительства. УНР ожидала помощи в борьбе против Красной Армии от Франции деньгами, оружием, армией…
14 февраля 19-го миссия Остапенко начала новый этап переговоров… Французы потребовали издание манифеста Директории по которому УНР переходит под протекторат Франции. 17 февраля С. Петлюра направил декларацию французскому командованию в Одессу, в которой просил помощи у Антанты «для освобождения нашей украинской нации и восстановления украинского государства». Командующий д’Ансельм ответил «правительству украинской зоны», что он готов предоставить помощь УНР, при условии отставки из Директории Петлюры и Андриевского, и принятие руководством УНР определенных условий: контроль Франции над финансами и железными дорогами Украины, подчинения украинских войск общему
