Через пару минут Информатор глубоко вздохнул, закашлялся, но главное — пришел в себя.
— Хороша вещь, правда? — Улыбнувшись, спросила Мира.
— К-кх… Какого… К-кх… Какого черта? — С трудом выдавил сталкер.
— Ну, как какого? Вообще-то я тебе жизнь спасла.
— К-кх… Да? Ну что ж, спасибо. Только… К-кх… Зачем?
— Потому что ты нужен Вознесению. Если согласишься, то я тебя быстро вылечу, и будешь как новенький, — Но, посмотрев на него еще раз, уточнила. — Ну или почти как новенький. Нашей группе нужны новые сотрудники, тем более такие как ты. Ну, а если нет, то… Вобщем ты сам понимаешь.
— Какое Вознесение? — У Информатора пронеслась мысль о папке с документами, которую он недавно нашел, в ней говорилось о входе в подземный бункер, находящийся неподалеку от Рыжего Леса. Почему сталкер подумал именно о нем, он и сам понять не мог. Врядли это относилось к делу.
— Группа, как и О-Сознание, только ищет способы уничтожения Зоны, а не её расширения. Нечто вроде группировки Чистое Небо или Долга.
— Зачем мне уничтожать Зону? Я — сталкер, а без Зоны я никто. Хотя я не отказался бы убить одного Хозяина.
— Стрелка? То есть Меченого? Зря, хороший человек, но из-за других Хозяев, как ты их называешь, он становиться порядочной сволочью.
— Вот именно, сволочь он! Из-за него я… К-кх… — Информатор закашлялся. — Он химеру натравил, падла.
— Я, конечно, не спешу, но действие того, что я тебе ввела не вечно. Так что поторопись с ответом.
Информатор задумался, соблазн вступить в группу был велик, ему очень хотелось поквитаться с Меченым, но это уже становилось навязчивой идеей. У него были и другие мысли: действительно, зачем ему искать способы уничтожения Зоны? На кой черт ему это сдалось? Последний довод был менее убедительным, но все же победил.
— Нет. Я одиночка, и если у меня окончательно сорвет крышу, то я вступлю в Долг, и сам убью Меченого. А Вознесенцы наверняка такие же сволочи, как и О-Сознание, иначе они не сидели в Зоне, а думали о её уничтожении за периметром. К-кх… — Сталкер сплюнул сгусток крови.
— Зря ты отказываешься Информатор, зря. — Сказала Мира. 'Драгунов' полетел за забор, девушка взяла кольт. — Убивать тебя никто не будет, но и помогать остаться в живых тоже. Хотя, ладно, так уж и быть, оставлю тебе еще один шприц, и пулю в пистолете. Если будет все совсем плохо, сам выберешь, что делать, помучиться еще немного, но продлить-таки жизнь, или застрелиться.
— Знаешь, а ты порядочная сука, даже сразу и не скажешь. К-кх… — Оскалившись, ответил Информатор.
Девушка, казалось, этого и не слышала, положила рядом со сталкером шприц и кольт.
— Но от поцелуя на прощание не откажусь. — Добавил он.
— Обойдешься. — Недовольно ответила Мира, уже подходя к проходу в аномалиях.
— Вобще-то последняя воля умирающего — закон. — Напоследок съехидничал Информатор.
'Черт, как хреново-то! Ни аптечки, ни бинта, так и загнусь ни за что ни про что, если только… Наверняка у этой Вознесенки что-нибудь есть, жаль, конечно, ТАКУЮ красоту губить, но жизнь дороже. Только бы попасть' сталкер подтянул к себе пистолет, поднял его так, чтобы держать было полегче, прицелился. Девушка шла не очень быстро, немного влияя бедрами.
'Гипноз, блин' усмехнулся Информатор, стараясь остановить дрожь руки, прицелиться из-за этого никак не получалось, словно ему что-то или кто-то мешал сделать этот выстрел.
— Не попадешь. Потом хуже ведь будет. — Не оборачиваясь, сказала Мира.
— Хрена. — Огрызнулся сталкер, и наконец нажал на курок. Рука дрогнула, прицел сместился, совсем незначительно, но…
Пуля ударилась в забор в нескольких сантиметрах от плеча девушки. Мира лишь немного втянула шею, но больше никак не показала, что испугалась или проявила еще какие-нибудь чувства. Она даже не остановилась, а все так же не спеша продолжала удаляться, не переставая 'гипнотизировать' чертыхающегося Информатора.
6
На лестнице послышались быстрые шаги тяжелых армейских ботинок. В помещение вошел полковник Петренко, он выглядел взволнованным и растерянным. Подойдя к генералу Воронину, он протянул ему свой КПК.
— Что случилось? — Спросил Воронин.
— У нас на Армейских Складах потери — трое бойцов.
— 'Монолит'? Свобода?
— Нет — контролер. Но его тоже пристрелили.
— Это все?
— Нет. Это еще вчерашние новости, сегодня хуже…
— Почему так долго? Вчерашние новости должны были дойти до меня еще вчера. — Задал вполне логичный вопрос генерал.
— Я перевооружением бойцов занимался, поэтому и забыл. Но не это важно. Нет, конечно, трое погибших ветеранов это уже ЧП, но сегодня все совсем плохо…
— Так в чем же дело? Растолкуй, наконец.
— Я и пытаюсь! На Складах стали появляться фантомы, как на 'выжигателе', кто или что их наводит, пока не знаем. Бойцы уже не выдерживают, они уже на грани.
— Так может, монолитовцы починили 'выжигатель'?
— Нет, антенны отключены и контролеров поблизости тоже нет. Послушай сообщение, может что-то проясниться, я лично ничего не понимаю.
Воронин включил запись.
'Нет времени на нормальный доклад, так что к черту устав, скажу так — ситуация полное дерьмо, твари все прут, фантомов не успеваем отстреливать, патроны кончаются, все это идет откуда-то с северо- запада… А дьявол! Охотник!!!.. Пришлите сюда ударный отряд!.. Быстрее! А-а-а! Гад…' запись оборвалась.
На фоне доклада постоянно звучали выстрелы и взрывы, но рева зверья не было слышно вообще. Воронин в некотором недоумении посмотрел на полковника. Никто не докладывал о серьезных прорывах мутантов на Армейские Склады, это было довольно странно.
— Что скажешь?
В помещение вбежал долговец в 'универсальной защите'.
— Разрешите доложить? — сказал он, пытаясь отдышаться.
— Давай. — Разрешил Петренко.
— Барьера Свободы больше нет, монолитовцы прорвались и уже подходят к базе анархистов… — сбивчиво доложил боец.
— Замечательно… Ни минуты покоя! Что насчет скопления мутантов на хуторе?
— Мутанты сидят спокойно уже два дня, на хуторе все спокойно. — удивленно ответил долговец.
— Но нам доложили… Ладно, свободен.
— Есть. — Сталкер вышел.
— Мда… Что ж, отряд выдвигать уже бессмысленно, а вот готовиться к обороне надо прямо сейчас, так что за работу.
