– И я чувствую то же. Что еще нам может понадобиться, кроме друг друга?
– Только одно, – шепчет она. – Мне нужно еще только одно.
– Скажи, что.
– Ты уже подарил мне правду.
– Ты заслужила это, мой ангел.
– Теперь мне нужна только свобода.
– Ты получишь ее. Ты имеешь в виду то же, что и я?
– Деус, – шепчет она. – Да?
– Ответ «да».
Ты задал этот вопрос в тот день, когда взломал ГВР и уничтожил ложь. Ты отыскал ее, она забилась в дальний уголок своего домена-поместья, печальная Скарлет Пимпернель. Она была словно парализована отчаянием и страхом. Ты показал ей янь – пару к ее инь, – солнце для ее луны, вторую половинку карты и вторую половинку своего сердца. Ты сложил все половинки и сказал ей, что ты никогда не подведешь ее, как подвели ее мамы.
Это было прекрасно. Это было предопределено судьбой. Ты застал ее в момент слабости, и она не могла тебе отказать. Потому что ничего другого у нее не осталось. Она потеряла все, но нашла правду. Ты стал нужен ей. Нужен отчаянно. И ты знал это. Этого момента ты боялся больше всего, а он оказался на удивление простым. Ты предложил себя в качестве друга, и даже больше чем друга. Ты сказал, что с любовью наблюдал за ней из своего далека и не мог спокойно смотреть, как ее обманывают.
Она хотела, чтобы ты ее обнял, она рыдала на твоем плече. Рано или поздно она позволит тебе пойти дальше.
Вы провели вместе полчаса, время пролетело незаметно, но когда потом ты вспоминал этот разговор, казалось, прошло несколько дней. Ты сказал ей, что приедешь, и научил настраиваться на твою частоту. Она не могла тогда ответить на твой вопрос, но обещала дать ответ, когда ты приедешь.
Ты сказал ей, что собираешься сбежать из дома, и спросил, не хочет ли она сбежать с тобой.
Теперь она сказала «да».
– Замечательно, – шепчешь ты. – Когда?
– Не заставляй меня больше ждать. Спаси меня прямо сейчас, умоляю тебя.
ПАНДОРА
– Он разговаривает сам с собой?
Я вглядываюсь в изображение на мониторе. Губы Деуса двигаются? Трудно сказать. Может быть, нам кажется, волосы закрывают ему лицо. А если Вашти права?
Шампань усиливает звук до максимума, и мы можем разобрать тихий шепот. Он говорит: «Когда?»
Что «когда»?
Он вскакивает, словно выпущенная стрела, и кружится по комнате, на миг волосы закрывают камеру. Он хватает деревянного лебедя и поджигает его.
– Вот дерьмо, – вскрикивает Вашти, а я поднимаюсь со стула.
В руке у него зажигалка, в этот момент он похож на Микки Мауса: он подмигивает, хохочет и посылает мир куда подальше.
Уверенным движением он швыряет пылающего лебедя к дверям, а сам бросается на кровать, перекатывается через нее и падает с другой стороны.
Я не дожидаюсь, пока дверь слетит с петель. Я уже бегу.
ДЕУС
У них просто сногсшибательная акустика, бьет по ушам, словно гром. Ты высовываешься из двери как раз в тот момент, когда включается сигнализация. В коридоре никого нет. Горит огонек структурного повреждения, значит, ты открыл себе путь, умудрившись не разрушить весь дом, ты с умом выбрал размер лебедя, в него влезло как раз нужное количество пластита.
Ты хватаешь рюкзак, в котором прячется взрывчатый зоопарк. Теперь за Пенни, поскорее забрать ее. До сих пор тебе везло.
Постой, сначала нужно затоптать тот горящий коврик, пока огонь не распространился. Конечно, противопожарная безопасность прежде всего, папа, я все помню.
Все, сделал.
Поехали!
ПАНДОРА
Мне навстречу бегут кричащие от ужаса девочки, воет сигнал тревоги, Вашти орет в громкоговоритель:
– Стоять на месте!
Шампань кричит мне, что надо остановить Деуса, пока она уведет девочек.
– Хорошо, хорошо! – кричу я ей в ответ, и мы разбегаемся.
Я не знаю, как я остановлю его. У меня коричневый пояс по джиу-джитсу, но это в виртуальной реальности. Я понятия не имею, как мои виртуальные навыки будут работать в обычной жизни. Может быть,
