мотоцикл въехал в открывшееся пространство. Рокот мотора отдался эхом в стенах пустого гаража.
Венди обернулась через плечо и увидела, как за ними закрылась бронированная штора. Инстинкт самосохранения снова подал голос. Но вот беда: немка Грета не инструктировала ее, что нужно делать, оказавшись один на один в ловушке с человеком-медведем.
— Эй! Куда едете? Стойте! — крикнула она, поскольку ее приятель даже не подумал сбавить скорость. Они ехали по затхлому помещению, похожему на ангар, скудно освещенному редкими лампочками, болтающимися на проводах. Перед ними показалась очередная огромная дверь, створки которой, подчиняясь пульту, раздвинулись в стороны, пропуская мотоцикл. Тут незнакомец наконец-то затормозил, круто развернув своего железного коня. Венди огляделась: какое-то узкое замкнутое пространство. Раздался скрип, и они стали подыматься. Да это же лифт!
— Куда мы? — непослушным голосом спросила девушка.
— Ко мне домой, — услышала она в ответ.
Боже, неужели здесь может кто-то жить, кроме крыс и тараканов?
Лифт проскрежетал и затих. Створки разошлись, и незнакомец медленно выкатил из лифта мотоцикл.
Венди тотчас спрыгнула с сиденья и отошла в сторону. Несмотря на тусклое освещение, она рассмотрела, что находится на просторной платформе на уровне третьего этажа, обнесенной железным парапетом. Впереди маячила еще одна глухая железная дверь.
Мужчина откинул ногой упор и, оставив мотоцикл, шагнул к двери. Створки лифта со скрежетом закрылись. Взгляд Венди скользнул по стене.
А где же кнопка?..
— Как же вы вызываете лифт? — спросила она с беспокойством.
Незнакомец показал пульт и спрятал его в карман куртки.
— А лестница?
— Она не здесь.
Ну все, пропала. Венди прислонилась к железным перилам, сердце бешено колотилось, зубы отбивали барабанную дробь.
Мужчина стянул с рук перчатки, сунул их в карман и вытащил связку ключей. Один за другим отомкнул три замка, и дверь распахнулась. Незнакомец отступил в сторону, кивком приглашая Венди войти.
Сглотнув ком в горле, Венди робко оглянулась на недоступный ей больше лифт. Набрав в легкие воздуха, дрожа всем телом, она неуверенно переступила порог темной комнаты.
Теплая волна воздуха окутала ее — хоть в этом человек ее не обманул.
А потом незнакомец включил свет.
Глава вторая
Венди сощурилась от ослепительно вспыхнувшей лампы. 'Комната' оказалась продолжением ангара. Под высоким потолком тянулись трубопровод вентиляции и жилы кабельной проводки.
У одной из стен выстроились холодильник, электроплита, шкафы, а также стол и пара стульев, что должно было обозначать кухонную зону.
Венди заметила телевизор, и диван перед ним.
Вдоль стены расположился письменный стол с телефоном, компьютером, сканером, факсом и принтером. Длинный шнур спускался с потолка и удерживал светильник, распространявший в помещении яркий свет. Пол представлял собой обычное бетонное перекрытие: ни линолеума, ни какого-либо подобия коврика.
Венди услышала металлический лязг, обернулась и увидела, как хозяин запирает дверь, поворачивая в замках ключи и закладывая щеколды.
— Стойте здесь, — произнес он, закончив возиться с дверью, и исчез в коридоре, ведущем еще куда- то.
Венди осмотрелась внимательней. Это оригинальное жилище было устроено на верхнем этаже бывшего торгового или складского помещения.
Меблировка, компьютер и телевизор, обычно придающие уют, выглядели здесь по меньше мере диковинно и гротескно. Несмотря на то, что в помещении было тепло, Венди дрожала.
Чуть осмелев, она заглянула за угол, куда исчез парень, и обнаружила слегка приотворенную дверь. За ней послышалось какое-то царапанье, и на пороге появился еще один обитатель этого дома невероятных размеров кот. Животное застыло на месте и злобно уставилось на Венди. Левое ухо и половина хвоста отсутствовали, грязная рыжая шерсть свисала с боков клоками. Казалось, кот не прочь съесть Венди.
Такого уродца ей видеть еще не приходилось.
— Эй, кис-кис, хоро-о-ший котик, — протянула Венди.
Животное зашипело и лениво направилось к кухне, там оно вспрыгнуло на стойку, с нее — на холодильник, где в конце концов и обосновалось, устремив на Венди взгляд недобрых желтых глазищ.
Венди взглянула на дверь, из-за которой выбралось это чудовище. Любопытство потянуло ее заглянуть внутрь. Просунув голову, женщина с ужасом увидела разложенные на столе пистолеты. Она перевела взгляд на стену и прерывисто вздохнула: там висело десятка четыре фотографий. Физиономии, изображенные на них, могли принадлежать только уголовникам. Половину из них перечеркивал черный крест, нарисованный фломастером.
Серийный убийца… Сердце сжал леденящий' страх. Ей необходимо выбраться из этого страшного места. Что этот тип говорил насчет лестницы?
Надо ее найти.
Внимание Венди привлекла дверь возле холодильника. Девушка поспешно направилась туда и отодвинула первую задвижку, которая жутко брякнула. Венди принялась за тяжелый засов, когда сзади послышались шаги.
— Это вы куда? — деловито осведомился мужчина.
Венди стремглав откинула последнюю задвижку, и — о, удача! — дверь открылась. Но человек одним прыжком настиг ее и схватил за талию. Венди издала душераздирающий вопль, но страшный тип тут же зажал ей рот ладонью.
— Да прекратите вы или нет?! — крикнул он. Никуда вы не пойдете!
Девушка не могла бороться с такой громадиной, ее тело обмякло.
— Будете еще кричать? — грозно спросил незнакомец.
Венди онемела от ужаса.
— Будете, я спрашиваю? — глухо повторил он.
Венди бессильно качнула головой. Парень медленно убрал руку, и девушка часто и прерывисто задышала.
— Если вы собираетесь сделать это, — пролепетала Венди слабеющим голосом, — то делайте скорее. Начинайте…
Мужчина оторопело застыл на месте.
— Если я собираюсь сделать — что?
Венди прикрыла в изнеможении глаза.
— Изнасиловать меня, убить. Все, что угодно… ну, все, что вы привыкли делать.
Мужчина ошеломленно уставился на нее.
— Да что вы несете, черт вас возьми?
Венди с трудом сглотнула.
— Если бы вы не хотели причинить мне вреда, то не держали бы меня здесь.
— Я вас?.. — Мужчина уставился на нее как на идиотку. — Вы уже не помните про холод и метель?
Венди машинально перевела взгляд на окно. За стеклом продолжал хлестать дождь со снегом.
— Да… конечно.
— И что всякое хулиганье шатается по городу?!
— Тут вы тоже правы, но…
