— Черт, — выругался Дерек. — Мне нужно поговорить с ним.
— Это твое начальство из Вашингтона? — спросила Алиса.
— Да. — Дерек откинулся назад, глубоко вздохнул, посмотрел на часы. — Мы скоро приземлимся. Тебе лучше присоединиться к нам.
— Хорошо. Я буду через минуту.
Дерек поднялся с кресла и стал одеваться. А Алиса сидела и внимательно наблюдала за ним. Он помалкивал. Ему надо было о многом подумать. А пока мысли путались в голове. У них еще будет достаточно времени, чтобы все обсудить.
Когда они вернутся в Даллас, после свадьбы Гаса, он все скажет Алисе. Они будут только вдвоем. И он сможет набраться храбрости, чтобы признаться ей в своих чувствах.
Прежде чем выйти, Дерек взглянул на Алису. Ее щеки все еще пылали, волосы растрепались, зеленые глаза излучали радость и удовлетворение. И ему показалось, что она — самая прекрасная женщина на свете.
Он подошел к ней, наклонился, поцеловал в щеку напоследок и удалился.
Алиса какое-то время сидела неподвижно, вместо того чтобы встать и начать одеваться. Почти бессонная ночь, участие в операции, затем сладкие минуты близости с Дереком лишили ее сил.
Она никогда не думала, что будет испытывать какие-то чувства к Дереку. Несмотря на всю его показную холодность, он оказался нежным и даже сентиментальным. И именно за это она полюбила его. Алису, конечно, пугал тот факт, что он боится длительных отношений, но после прошлой ночи она знает, в чем дело, и сможет с этим справиться. Алиса будет любить его сильно-сильно и подарит ему ласку и тепло.
Она дождется той минуты, когда Дерек поймет, что сам влюблен в нее.
Наконец Алиса встала, оделась, причесалась.
О господи! Теперь ничего нельзя изменить. Все уже произошло. Гас предложил ей продемонстрировать Дереку, чего ему не хватает в жизни. И она это сделала.
Алиса вернулась в пассажирский салон.
— Пристегнись, мы скоро приземлимся, — сказал ей Дерек.
Гас в этот момент беседовал с диспетчерской.
— Так ты поговорил с начальством? — спросила она.
Дерек наклонился к ней и тихо произнес:
— Да. Я сказал, что кассеты у меня. К сожалению, есть и плохие новости.
— Что?
— С минуты на минуту начнется свадьба Гаса, а потом мне надо срочно лететь в Вашингтон. У них есть новое задание для нашей команды.
Алисе стало грустно на сердце.
— Куда тебя отправляют?
Дерек замялся.
— Еще не знаю. Мне все сообщат при встрече.
— Надеюсь, это безопасно.
— Алиса, я умоляю тебя. Хватит. Не стоит волноваться.
— Как долго ты будешь отсутствовать?
Дерек пожал плечами.
— Возможно, несколько дней. — Он мило улыбнулся ей. — Надеюсь на теплый прием.
— Я думаю, ты этого заслуживаешь.
— Жаль, что придется подождать.
Алисе стало хорошо от одной мысли, что вскоре она снова увидит его.
— Ты любишь свадьбы? — спросил Дерек.
— Конечно.
— Тогда пойдем со мной.
— А ты уверен, что это удобно?
Дерек повернулся к Гасу:
— Дружище! Ты не возражаешь, если Алиса появится у вас на свадьбе?
Все еще разговаривая с диспетчерской, Гас только кивнул в знак согласия.
— Видишь? Никаких проблем.
Алиса улыбнулась.
— Хорошо, — произнесла она. — Я думаю, там будет весело.
После всех событий сегодняшнего дня ей очень хотелось познакомиться с будущей женой Гаса, Салли.
И еще она предвкушала удовольствие от вида Дерека в смокинге.
Вскоре они приземлились. Дерек заметил, как Гас смотрел на часы и торопливо отключал все приборы, хотя у них было предостаточно времени — ведь ничего непредвиденного не произошло.
Кроме нового задания. Он не рискнул сказать Алисе правду, однако другу успел выложить все.
Они вместе вышли из самолета и направились к лимузину.
— Быстрее, ребята, — поторапливал всех Гас.
— Успокойся, — говорил ему Дерек. — Отсюда до церкви всего лишь пятнадцать минут.
— Уже двенадцатый час. Мы должны еще переодеться. Я собирался сделать это до полета в Хьюстон.
— Верно. И наставлять пистолет на Тага в смокинге. Ты что, считаешь себя Джеймсом Бондом?
Когда они подошли к автомобилю, Гас повернулся к Дереку:
— Дай мне ключи. Я поведу машину.
— Нет. Тогда нас точно где-нибудь остановят за превышение скорости, и мы опоздаем.
— Этого не произойдет.
— Садись.
— После того, как ты отдашь мне ключи.
— Я не хочу, чтобы нас вез сумасшедший. Ты сейчас не в том состоянии.
— Дерек, неужели непонятно? Через сорок пять минут я женюсь.
— Если ты в конце концов сядешь в машину.
Недовольно взглянув на Дерека, Гас рванул дверцу и сел на заднее сиденье. Дерек раздраженно проводил его взглядом. Что случилось с его другом? — подумал он. Гас за каких-то несколько минут чуть не потерял голову.
Чуть позже они уже ехали по направлению к церкви. Гас всю дорогу беспокойно ерзал. У перекрестка на светофоре зажегся желтый свет. Дерек решил остановиться.
— Что ты делаешь? Мы вполне могли проскочить! — возмутился Гас.
— Помолчи, пожалуйста. Наш лимузин очень длинный. Мы бы не успели.
— Просто я хочу, чтобы твоя нога была на педали газа. И в нужный момент мы бы тронулись. Ты слышишь меня?
Дерек откинул голову назад и повернулся к Алисе, которая мило улыбнулась ему.
— Он заболел, — прошептал Дерек.
— Я все прекрасно слышу, — откликнулся Гас.
Посмотри, что делает любовь с человеком, подумал про себя Дерек. Лишь только сейчас он понял, с каким нетерпением Гас ждет свадьбы со своей любимой. И готов связать с ней жизнь на долгие годы. Краем глаза он наблюдал за Алисой и вспоминал, как тридцать минут назад они страстно любили друг друга. Румянец до сих пор не сошел с ее щек.
Делай что хочешь, но не позволяй ей покинуть тебя.
— Господи, — простонал Гас. — Уже половина двенадцатого. Салли, наверное, сильно нервничает.
— Успокойся. В церковь мы приедем вовремя.
