– Мы высадимся…
– Вы погибнете.
– Молчи!.. Приготовьтесь опустить шлюпку! Вот волна!
Огромный вал приближался с гребнем, покрытым густой белой пеной. Он разбился надвое между мысами и вошел в бухту, устремившись на праос.
– Отпускай! – заорал Сандокан.
Шлюпка, предоставленная самой себе, была тут же унесена валом, вместе с двумя смельчаками, сидевшими в ней. В тот же миг праос повернулся вправо бортом и, воспользовавшись откатом, вышел в открытое море.
– Порядок, Янес, – сказал Сандокан, хватая весло. – Мы высадимся на Лабуане, несмотря на шторм.
– Черт побери! – воскликнул потрясенный португалец. – Это безумие.
– Ничего, все нормально! – оскалив зубы, захохотал Сандокан.
Шлюпка крутилась, как волчок, среди пенных валов, то проваливаясь вниз, то вздымаясь на гребень. Тем не менее волны несли ее к берегу, который, по счастью, был отлогим и почти без камней.
Следующая большая волна пронесла ее еще метров сто. Подняла на гребень и так швырнула, что под днищем послышался ужасный треск. Киль шлюпки разбился вдребезги.
– Сандокан! – закричал Янес, заметив, что в пробоину входит вода.
– Не поки…
Голос его был заглушен страшным ударом моря, следующим за первым. Шлюпку снова приподняло. Миг ее тащило на гребне вала, потом бросило вперед и ударило о ствол дерева с такой силой, что оба пирата вылетели наружу.
Сандокан, свалившийся в гущу листвы и веток, тут же поднялся и начал спешно подбирать карабины и припасы.
Новая волна чуть не сбила его с ног. Залив шлюпку, она подхватила ее, завертела в бурунах и унесла, скрыв бесследно.
– К дьяволу этих влюбленных! – выругался Янес, поднимаясь весь мокрый и разбитый. – Это трюки для полоумных, черт их подери!
– Ты еще жив? – крикнул ему Сандокан, смеясь.
– А ты бы хотел, чтоб меня расплющило?
– Я бы никогда не утешился, Янес. Эй, смотри! Наш праос!
– Как? Он не вышел в море?
Парусник быстро, как стрела, промелькнул перед выходом из бухты.
– Молодцы, – сказал Сандокан. – Прежде чем уйти, они хотели убедиться, что мы причалили.
Он сорвал свой широкий шелковый пояс и помахал им по ветру. Две секунды спустя с палубы праос прогремел выстрел.
– Они заметили нас, – сказал Янес. – Будем надеяться, что и они спасутся.
Праос, развернувшись у берега, снова взял курс на север.
Янес и Сандокан стояли на берегу, пока могли видеть их, потом выжали свою промокшую насквозь одежду и залезли под густые деревья, чтобы укрыться от дождя.
– Куда мы пойдем, Сандокан? – спросил Янес.
– Не знаю.
– Ты не знаешь, где мы находимся?
– Пока невозможно определить. Полагаю, однако, что недалеко от речушки.
– О какой реке ты говоришь?
– О той, что служила нам убежищем после первого сражения с крейсером.
– Она находится недалеко от виллы лорда Джеймса?
– В нескольких милях.
– Нужно будет сначала найти эту речку.
– Конечно, Янес.
– Завтра обыщем берег.
– Завтра! – воскликнул Сандокан. – И ты думаешь, что я могу ждать столько часов и оставаться здесь в бездействии? Ты что, не знаешь, что я весь горю? Ты что, не знаешь, что мы на Лабуане, на острове, где блистает моя звезда?
– На острове, где полно красных мундиров.
– Но ты должен понять мое нетерпение.
– Ничего подобного, Сандокан, – спокойно ответил португалец. – Черт побери! Здесь адская буря, а ты предлагаешь мне отправиться ночью пешком неизвестно куда. Ты сумасшедший, дружище.
