– Ты, Ярослав?
– Я.
Лязгнул замок. Шеф стоял, держа добермана за ошейник, и Хмыз, зная коварный нрав пса, поспешил в дом. Доберман недовольно поворчал ему вслед, а шеф, заперев калитку, пошел за Хмызом.
– Ну как? – лаконично спросил он, но Хмыз понял его.
– Я вышел из автобуса один.
– Могли ехать в автомобиле.
– Не впервой… – обиделся Хмыз. – Я сразу в лес, будто по грибы, там сам черт меня не найдет.
– Хвалю – бережёного и бог бережет.
– Что-то страшно мне, – признался Хмыз. – Такое чувство, что наступают на пятки.
– Мнительность! – сказал шеф категоричным тоном. – Выпить надо, и все пройдет.
– Не хочу возвращаться под газом.
– Заночуешь у меня.
– Тогда с удовольствием. А то мне автобусом и электричкой…
– Пока жена приготовит ужин, побеседуем. – Шеф показал на беседку, сплошь увитую виноградом. Не диким, а настоящим культурным виноградом – большие зеленые гроздья свисали с лоз. В беседке стояли диван и удобные кресла рядом с журнальным столиком. Шеф усадил Хмыза в кресло, сам полулег на диване, подложив под бок подушку.
– Ну, что там у вас делается? – спросил так, словно речь шла о заведомой мелочи. – Очень придираются?
– Как всегда: документы, учет товаров…
– Но ведь ты волновался.
– А вы бы не волновались? Милиция вцепилась в Бобыря, а тут тебе…
– Все может быть, – остановил его шеф, – но не думаю… Просто стечение обстоятельств. У тебя давно из контрольно-ревизионного управления не были?
– Больше года.
– Вот то-то и оно… У них, знаешь, тоже все планируется. Теперь пришла твоя очередь.
– И я так думаю.
– А если так, чего паникуешь? Товара же не было?
– Одна кофточка. Надели на продавщицу.
– Повезло девушке.
– Они у меня не обижены.
– Смотри, не перестарайся… Чем больше человек получает, тем больше хочет иметь.
– Знаю. У меня девушки не избалованы: подарок, тысяч десять к прогрессивке за ударный труд – они и счастливы. И мне преданы.
– Преданность, голубчик, существует до тех пор, пока действует материальная заинтересованность. Вот – наша диалектика.
– Вам бы философию преподавать.
– Без изучения конкретных законов экономики нам не обойтись, – уклончиво ответил шеф. – Главное в нашей деятельности – своевременно менять методы работы. Обэхаэсовцы начали пристреливаться, снаряды ложатся все ближе и ближе, не сегодня-завтра – прямое попадание, так сказать, а мы – левый поворот и оставляем зону огня.
– Что-нибудь новое придумали?
– Наш кибернетический центр, – шеф постучал пальцем по лбу, – разработал новую систему.
– А как с операцией «Юность?»
– Исчерпана.
– Жаль. Всё просто и надёжно.
– Да, наш принцип – простота и надежность, – согласился шеф.
– У вас все было рассчитано точно, – сказал Хмыз. – Отшлифованная система, зачем же менять?
– Самая совершенная система, умница ты мой, имеет свои трещинки, и бдительное око нашей родной милиции со временем может разглядеть их.
– Вам виднее.
– А если виднее, то работать будем совсем иначе.
– Во всех точках?
– Разумеется.
– Как именно?
