дворников.
Денис поднес ладони ко лицу и, болезненно сощурившись, осмотрелся сквозь пальцы. Стерильно-белый потолок, нежно-кофейного цвета стены и стойкий запах медикаментов, являющийся отличительным признаком любого медицинского учреждения… Больница?
– Проснулся, бродяга? – послышался знакомый насмешливый голос. – Мне с утра доложили, что ты в сознание пришел. Я сразу сюда рванул, битый час дожидаюсь, пока ты дрыхнуть изволишь.
С трудом повернув голову, Денис едва не вскрикнул:
– Серега, ты? Живой?!
Крепкий мужчина с коротким ежиком волос и правильными чертами лица, сочувственно усмехнулся:
– Здорово тебя, дружище, приложило. Со мной-то что должно было случиться? Это ведь не я в подземке был.
Значит, это был сон. Не было взрыва «мерседеса», не было разборок с бандитами. Приснилась жизнь в дореволюционной империи и… Юлька?!. Денис застонал, вцепившись зубами в подушку. Неужели и она – сон?!
– Денис, ты что? – встревожился старый друг. – Может, врача позвать? Потерпи, я мигом!
– Не надо, все нормально, – взял в себя в руки Денис. – Так, вспомнилось кое-что.
В открывшуюся дверь палаты вошла молодая красивая женщина в белом халате и с хромированным стетоскопом на стройной шее.
– Сергей Данилович, две минуты истекли, – строгим голосом сказала она. – Больному нужен покой.
Денису всегда нравились такие девушки: невысокие, гибкие, со спортивной фигурой. Сердце наполнилось щемящей болью… Юлька…
– Слушаю и повинуюсь, ваше медицинское высочество.
Сергей с улыбкой склонил голову и направился к выходу. Около двери он обернулся и с силой хлопнул себя по лбу:
– Чуть не забыл! Тебе пришло письмо из Высочайшей Канцелярии.
– Откуда?! – не поверил своим ушам Денис.
– Из Канцелярии, – повторил друг. – Не знал, что ты у нас такая известная личность.
– Ты о чем?!
– Выйдешь из больницы, сам все узнаешь! – с лукавой усмешкой ответил Серега. – Ладно, я исчез.
Мысли разбежались как тараканы – по разным углам. Что это? Новая реальность?! Голова заполнилась суматошными воспоминаниями. Юлька… цена империи… Из лихорадочных раздумий его вывела врач, присевшая на краешек кровати. В ее огромных черных глазах прыгали веселые бесенята.
– Язык покажите, больной.
– Какой язык? – не понял Денис.
– Любой, – прыснула от смеха девушка. – У вас их сколько?
– Какой сейчас год? – задал он встречный вопрос.
– Две тысячи девятый. Вы себя хорошо чувствуете?
На горячий лоб легла прохладная ладонь. Тонкий аромат нежных фиалок – любимых Юлькиных духов – внезапно сбил дыхание.
– Который час, не подскажете?
Зачем спросил время, он сам не знал. Незнакомые красивые глаза на мгновенье прикрылись длинными пушистыми ресницами.
– Могу принести часы. С кукушкой. Если не будешь в них тапочки кидать.
Сердце, замерев на секунду, бешено заколотилось с удвоенной силой. Комната поплыла перед глазами, превращаясь в радужный шар.
– Юлька?!!
Голос сорвался в хрип, непрошеные слезы брызнули из неверящих глаз.
– Юлька?!!
В мочку левого уха привычно вонзились острые коготки.
– Думал сбежать от меня? Я же обещала, что везде тебя найду!..
