Логан заметил, что пара китайцев вполне профессионально изучает оружие мертвецов. Ничего себе книжные черви! Интересно, какова вторая половина истории? Но этого, конечно, он никогда не узнает. Черт побери!
— Так что вы можете улетать. — Фонг протянул руку. — Еще раз спасибо.
— Не за что. — Логан ответил на рукопожатие. — Довольный клиент — лучшая реклама.
— Итак, — сказал Миша, — ты думаешь, это правда?
— Сейчас, — ответил Логан, — я понятия не имею, какого дьявола обо всем этом думать.
К этому времени они преодолели уже три четверти пути до Хабаровска. Луна сияла на небе, и Транссибирская магистраль отчетливо виднелась под носом «Ми-2». Отличные условия для ППП-навигации:[6] «Перед Пилотом Путь». В кабине мирно похрапывал Юра.
— Он мог все выдумать, — заметил Миша. — Но зачем?
— Людям не обязательно требуется причина для лжи. Но, учитывая ситуацию, не представляю, для чего бы ему понадобилось тратить время, чтобы кормить меня баснями.
— Эти люди… — В голосе Миши явно прозвучали многовековые предубеждения. — Кто за них поручится?
— Ну, если Фонг прав, через пару лет, а то и раньше, сюда хлынет чертова уйма народу, и ничего хорошего из этого не выйдет. Даже если история Фонга на девяносто процентов брехня, все равно жди беды. Судя по тому, что я слышал, эти несчастные ублюдки и так уже на грани. Если ситуация хоть немного ухудшится… — Логан повернулся и взглянул на Мишу. — Думаю, когда это произойдет, нам не захочется оставаться тут.
Миша тяжело вздохнул:
— Угу, что уж тут неясного.
Вдалеке начали появляться огни Хабаровска. Логан посмотрел на датчики топлива. Стрелки дрожали рядом с нулем; конечно, добраться до дому солярки хватит, но наверняка придется перейти на запасной бак.
— И куда ты отправишься? — спросил Миша.
— Проклятие, понятия не имею. — Логан потер глаза, жалея, что никто не догадался прихватить с собой термос кофе. — Возможно, на север.
— А о возвращении в Америку не думал?
— Не всерьез. На самом деле я даже не уверен, что меня впустят обратно. Вот уже двадцать лет, как я не живу в стране, а каждый, кто отсутствует больше пяти, автоматически заносится в список угрожающих национальной безопасности. — Логан поморщился. — Штаты катятся в ад, и не только из-за потепления и потопов. Сходить с ума они начали давным- давно. Еще до того, как я уехал.
— Тогда, может, в Канаду?
— На сегодняшний день попасть в Канаду еще труднее, чем в эту страну. Особенно для людей из Штатов. Аляска, — задумчиво произнес Логан, — это, возможно, вариант. Говорят, сепаратисты платят наемникам хорошие деньги. Но для этого я слишком стар.
— Только что ты не выглядел слишком старым. — Миша ухмыльнулся, тускло блеснув в темноте зубами. — Приятель, я и забыл, насколько ты хорош.
— Чепуха. Нет, если я решу смыться, то, думаю, снова рвану в Сибирь. Я не терял связи с кое-какими людьми из прошлого. Хочешь со мной? Толковый пилот никогда не лишний.
— Может быть. Подумаю. В былые деньки мы здорово повеселились в Сибири, да? А теперь там не будет так зверски холодно.
Хабаровск выплыл из мрака россыпью желтых огней за рекой. Лунный свет мягко поблескивал в волнах Амура, вырисовывая группу островков там, где поток сливался с водами Уссури.
— А Лиду прихватишь? — полюбопытствовал Миша.
— Не знаю. — Логан пока не задумывался над этим. — Возможно. Если она захочет. Почему бы и нет?
Он выпрямился и потянулся, насколько позволило тесное пространство.
— Понимаешь, я еще толком не определился и не собираюсь ничего предпринимать, пока не придет время серьезно раскинуть мозгами.
Логан уставился на огни Хабаровска:
— А сейчас мне надо позаботиться о более насущных вещах. Начиная с долгой задушевной беседы с Евгением.
Но назавтра начался аврал, так что времени думать о Евгении, китайцах или чем-нибудь еще просто не осталось. Абсолютно законная научная экспедиция, что-то вроде отряда геологической разведки из Комсомольска, нуждалась в неотложной транспортировке — их пилот напился и скрылся в неизвестном направлении вместе с вертолетом.
Так что следующая пара недель выдалась жутко суматошной, хотя и прибыльной. Логан был слишком занят, чтобы обращать внимание на что-либо, кроме своих непосредственных обязанностей; он даже не сразу воспринял сообщение Юры, что тот уходит на несколько дней, чтобы проверить какие-то слухи.
Но наконец работа была закончена, и жизнь снова вошла в свою колею. Логан вновь принялся размышлять о делах старых и новых, когда в контору явился Юра и заявил, что нашел нечто, что Логан должен увидеть.
— Идем, — сказал он. — Я покажу.
Что-то такое было в его лице, что отметало все возможные споры и возражения. Логан только спросил:
— «Миль» нужен? Юра кивнул.
— Отлично, — сказал Логан. — Пошли за Мишей.
— Ну, — произнес Миша сдавленно, — теперь мы знаем, чем питаются волки.
Логан не ответил. Он был слишком поглощен попытками удержать в желудке завтрак.
— Медведи тоже. — Носком сапога Юра показал на ближайшее тело. — Видишь? Отметины зубов великоваты для волков.
На прогалине, по прикидкам Логана, лежало пятнадцать— двадцать трупов. Сказать наверняка было трудно, потому что большинству тел не хватало многих кусков, явно растащенных по кустам.
— И тигры, — добавил Юра. — Только не в этом месте.
— Сколько? — выдавил Логан. — В смысле — мест.
— Не знаю. Пока я нашел одиннадцать. Возможно, больше. Я остановился. — Юра поморщился от отвращения. — Местами все еще хуже, чем здесь. Пролежали слишком долго. Гниль, вонь…
— Да, да, — поспешно откликнулся Логан, поскольку желудок снова взбунтовался. — Верю на слово.
Запашок и тут стоял тот еще, хотя тела пока не совсем разложились. По крайней мере для мошкары еще рановато. Через пару недель… Он выбросил из сознания живописную картинку. Или хотя бы попытался выбросить.
— А эти места, — спросил Миша, — они просто разбросаны по округе?
Юра кивнул:
