говорила быстрым шепотом, заламывая руки и нервно озираясь.
– Как ты узнала, что мы уже приехали? – спросила Кортни.
Она намеренно не пригласила Мэг в дом, и они стояли друг против друга, разделенные порогом.
– Я спросила у Тины…
– Ясно, – холодно сказала Кортни. Неужели у меня нет ни одного надежного друга? – подумала она. Меня окружают предатели, думающие только о себе.
– Только не ругай ее, она очень хорошо к тебе относится.
– Настолько хорошо, что послала ко мне женщину, по чьей вине я едва не погибла! Известно ли тебе, Мэг, как много времени мне потребовалось на реабилитацию и полное выздоровление? Если бы не Майкл, я бы до сих пор ходила с тростью, а возможно, до конца жизни осталась хромой. Я уж молчу о постоянных головных болях.
– Кортни, поверь, мне очень жаль, но я ни при чем. Я не имею к той аварии никакого отношения.
– Тогда почему же ты исчезла? Или это совпадение? – язвительно спросила Кортни, заранее отметая эту возможность.
– Бобби запугал меня. Он сказал… сказал, что меня посадят в тюрьму из-за того скандала в «Мацератти». Кого еще могли подозревать, кроме меня? Я была поблизости от автомобиля Майкла, поссорилась с тобой… В общем, у меня не было шансов.
– Постой, а когда ты успела поговорить с Бобби?
– Я пришла в больницу, чтобы попросить у тебя прощения. Ты была еще без сознания.
– Собиралась отмолить грехи перед тем, как я умру и передам от тебя привет Господу Богу? – с сарказмом спросила Кортни.
– Нет, Кортни. О боже, нет… Да, я считала тебя своим врагом, но я бы никогда не решилась…
– Ты пришла только, чтобы сказать это?
– Не совсем. – Мэг набрала полные легкие воздуху и на одном дыхании выпалила: – Я знаю настоящего преступника. Но мне нужна гарантия, что меня не посадят в тюрьму.
Кортни изумленно вскинула брови.
– А я здесь при чем?
– Тина сказала, что ты сможешь убедить полицейских в моей невиновности.
– После того как я сама же указала им на тебя? – Кортни скептически хмыкнула. – Вряд ли они мне поверят.
– Но что же мне тогда делать? Я не хочу скрываться всю жизнь!
– Почему бы тебе не прийти с повинной? – предложила Кортни.
Глаза Мэг гневно сверкнули. Кортни невольно подалась назад, испугавшись очередной вспышки ярости Мэг.
– Потому что я не виновата, сколько можно говорить?! – громким шепотом сказала Мэг. – Я боюсь, что они не станут меня слушать.
– Можно подумать, что, если ты явишься в участок под руку со мной, они отнесутся к твоим словам с большим доверием.
– А почему нет? В конце концов, ты жертва. Если ты поверишь мне, то с какой стати сомневаться остальным?
– А если я тебе не поверю?
Мэг опустила голову и пожала плечами.
– Тогда у меня не останется надежды.
– Хорошо, заходи, – скомандовала Кортни после непродолжительных раздумий.
Мэг послушно переступила порог.
– Пойдем на кухню. Не хочу, чтобы Майкл услышал нас.
Мэг покорно проследовала за Кортни. На кухне было светло и тихо. Раздавалось только тиканье настенных часов. Кортни бросила на них взгляд. Половина первого ночи. Не самое подходящее время для бесед. Тем более после долгой дороги и дурных новостей, полученных от Тины.
Мэг села на табурет и положила локти на стол. Кортни невольно повторила ее позу в зеркальном отображении.
– У меня нет доказательств, но я уверена, что аварию подстроил Бобби.
– Не может быть, – не особо уверенно отозвалась Кортни. Она еще не примирилась с мыслью, что ее друг оказался мошенником, а тут новое известие, еще более ужасное.
– Боюсь, что так оно и есть. Вспомни тот вечер. Ты с Майклом и сотрудниками «Пэттерн дизайн» отправилась в «Мацератти» отмечать успех новой коллекции. Бобби отказался от приглашения, сославшись на занятость. Пока все верно?
– Да. Он сказал, что будет допоздна сидеть в офисе, – подтвердила Кортни.
– Бобби позвонил мне и сообщил, где будет праздничная вечеринка.
– Не может быть, – медленно проговорила Кортни.
Но Мэг была слишком уверена в себе для человека, говорящего неправду.
– Он подставил меня. Бобби знал, что я не удержусь и устрою скандал. Он также знал, что я не останусь в ресторане, и можно будет списать все на меня. Но, Кортни, сама посуди. Что я понимаю в устройстве тормозов? Да ничего! Я вожу машину, но стоит чему-то сломаться, как я тут же звоню в автосервис и прошу их срочно прибыть. Надо мной вечно потешаются, потому что я никогда не могу конкретно объяснить, что именно вышло из строя.
Кортни впервые посмотрела на ситуацию с этой стороны. Действительно, предположение о том, что Мэг вывела из строя тормоза, выглядело нелепо. Сама Кортни смыслила в автомобилях не больше нее.
– Но разве у Бобби не было алиби? Почему полицейский не проверили его?
– Потому что Бобби хитер. Он и при нашем разводе обставил все дело так, что мне ничего не досталось. Он сказал, что весь вечер просидел в офисе. Это, по его словам, могла подтвердить его секретарша, Анабелла Эдмондс. Не знаю, опрашивали ли ее полицейские, но зато я знаю наверняка, что эта девица без памяти влюблена в моего бывшего мужа.
– Она могла солгать?
Мэг кивнула.
– Ты знаешь, как с ней можно связаться?
– У меня есть только рабочий телефон, – ответила Мэг. – Но если Бобби будет поблизости, она вряд ли в чем-нибудь признается. К тому же Анабелла из разряда тех женщин, которые считают высшим проявлением любви беззаветное служение своему избраннику. В Средние века такие дамочки шли на костер вместо возлюбленных.
– Тогда лучше действовать не угрозами, а хитростью и лаской.
– Именно поэтому я и пришла к тебе, Кортни. Поговори с Анабеллой. Возможно, она послушает тебя и скажет полицейским правду.
– А ты?
Мэг горько усмехнулась.
– Бобби выставляет меня настоящим исчадием ада после развода. Наверняка Анабелла ненавидит меня, обвиняя во всех несчастьях и страданиях несчастного Бобби.
– Хорошо, Мэг. Я верю тебе, – после минутной паузы, показавшейся обеим женщинам бесконечной, сказала Кортни.
– Спасибо.
– Но это не значит, что я снова готова быть твоей подругой.
– Я на это и не рассчитывала, – призналась Мэг.
