заталкивая в рот кусок лаваша с фетаки. Ксения начала свой рассказ, который регулярно прерывался дотошными расспросами Пифии: 'А какого конкретно оттенка было небо? Темные завихрения или серые? На волнах были белые барашки или грязно-серые с желтым оттенком? Ветер дул с моря или нет?' Девушка подумала, что этим вопросам не будет конца. Когда рассказ был закончен, Пифия погрузилась в размышления. Ксении казалось, что она слышит, как шелестят извилины в голове у подруги. На лице Пифии была такая сложная гамма эмоций, что Хранительница не рискнула бы их распознать.
- Мне кажется или не все тебе в этой истории нравится? - Элла оценивающе взглянула на подругу, будто решая что ей можно говорить. После минутного колебания, тяжело вздохнув, она все же начала.
- Понимаешь, каждая Пифия мечтает сделать какое-то великое предсказание. Если провидица расходует свой дар только на вопросы типа 'кто из соседей спер мою серебряную ложку' или 'какого цвета трусики у царевны-несмеянны по вторникам', не смейся и не такие бывают, то Пифия истощается, не получая за это главной награды.
- А что является для Пифии главной наградой?
- Возможность перерождения. Прожить жизнь еще раз, помня предыдущий опыт. Но получить возможность сделать великое предсказание шансов очень мало. А вот в таком потоке, как ты только что видела за окном и вовсе безнадежно. Ты подкинула мне достойную задачку. С ней можно смело номинироваться на Оскар.
- Тогда почему у меня такое ощущение, будто ты собралась на похороны?
- Давай ты сейчас пойдешь к толпе жаждущих узнать будущее, и как-то дашь им понять, что приема сегодня не будет. Придумай что хочешь, только сделай так, чтобы они меня от работы не отвлекали и, при этом, у меня на заборе не повесились. Вариант силового решения я не допускаю, какой дурак захочет напасть на меня, когда в доме Величайшая Хранительница Путей. Скажи, что сегодня я никого не приму. Да и вообще, когда смогу принять следующего пациента никому не известно. Может завтра, может через год. Когда закончишь, мы продолжим разговор. - Ксении категорически не понравилось то, с каким настроением все это было сказано, но она решила, что выпытает подробности, после того как выполнит поручение Эллы. Увидев, как за подругой закрылась дверь в ее кабинет, девушка поежилась. Что-то здесь было не так. Ксения растеряно вышла на улицу. Из-за калитки раздавалась музыка спокойного разговора. Представляя, какую она сейчас бросит бомбу в толпу, девушка передернулась, но решительно открыла калитку. Ожидающие, человек двадцать сидели за самодельным столом и играли в какую-то весьма захватывающую настольную игру. По- крайней мере, появления Ксении они не заметили.
- Добрый день, - звучно произнесла Хранительница, стараясь привлечь внимание игроков. Все дружно подняли головы. Ксения обратила внимание, что выглядят они как самые обыкновенные люди и догадаться о том, что это эфиры, можно было только по тому, как расширились глаза игроков, когда они поняли кто перед ними.
- Думаю вы меня узнали? - заметив ответное кивание, Ксения продолжила, - госпожа Пифия просила передать, что на сегодня прием закончен. И когда откроется снова неизвестно. Она выполняет срочный правительственный заказ. - Волна бухтения угрожала превратиться в шторм.
- Так, спокойно! Сейчас мы всех вас перепишем, в том порядке, в котором идет очередь. Списки будут сохранены. И как только госпожа Пифия снова начнет прием, об этом будет объявлено на ее сайте. Я лично гарантирую, что если вы оставите свои координаты, с вами свяжутся и назначат вам время для приезда. И отныне посещение госпожи Пифии будет только по записи. - Ближайшие полчаса Великая Хранительница Путей работала личным секретарем Пифии. В какой-то степени, такая примитивная работа доставила ей удовольствие. Не надо было думать как спасти мир, не надо было решать как огородить близких от врагов. Была поставлена задача и были понятны механизмы ее выполнения. Если бы в жизни все вопросы решались так просто, было бы проще жить. Записав, последнего жаждущего узнать что было и что будет, Ксения вернулась в дом. Элла уже закончила все приготовления и усадила подругу на банкетку у себя в кабинете. Ксения решила взять быка за рога и выяснить причину мрачного настроения Эллы.
- Дорогая, ты что-то не договариваешь. Давай выкладывай. Элла, не темни.
- Ты знаешь, как передается дар от одной Пифии к другой?
- Ну, да. Когда одна умирает, все ее знания переходят к ее наследнице - дочери или сестре.
- А от чего умирает Пифия, знаешь?
- Ну, что-то вроде того, что Пифия умирает, когда вырабатывает свой ресурс.
- Точно. Тот запрос, который ты мне сделала очень энергоемкий. Может оказаться так, что он отнимет у меня все силы. Поэтому рядом должна быть Полина, чтобы я могла передать ей свои знания.
- Нет! Только не это!- Ксения подскочила с банкетки. - Извини, что побеспокоила, но я ухожу.
- Ксень, постой… Уже поздно. Пифия не имеет права не дать ответа, на прозвучавший вопрос.
- Может я могу его изменить или отменить? - Ксению начинало трясти от подступающего ужаса.
- Ксения, ничего нельзя изменить. Единственное чем ты можешь мне помочь, это доставить сюда как можно скорее Полю. - Ксения закусила губу и почувствовала вкус крови.
- Ты можешь ей позвонить по телефону? - Элла молча набрала номер.
- Алло Поля, ты мне нужна. Сейчас я дам трубку Ксении, делай все что она тебя скажет. - Элла протянула Ксении трубку.
- Привет, котенок. Как твои дела. - Ксения вспоминала юную и наивную девочку и думала о том, что из-за нее на плечи этой малышки может лечь вся тяжесть дара.
- Ксения, здравствуй. - Она все поняла. Ей не надо было ничего говорить. Она была прирожденная Пифия.
- Поля, опиши мне помещение, где ты находишься.
- Это кухня хижины, здесь стоит печь, стол, две табуретки, занавески с овечками, дверь…
Ксения открыла дверь, перед ней стояла растерянная Полина, как две капли воды, похожая на Эллу. - Проходи смелее. - позвала Ксения. Полина быстро шагнула в комнату. Она подошла и обняла сестру.
- Ты уверена, что пора?
- Да. Время пришло. Я отправляюсь в путешествие, из которого уже не вернусь. Ты должна перенять дар и продолжить работу. Ты должна будешь донести до Ксении ответ. - Элла отошла от сестры и подошла к Ксении.
- Я хочу тебе сказать спасибо.
- За то, что убиваю тебя? - Сквозь слезы улыбнулась Ксения.
- Нет. За то, что ты подарила мне самые прекрасные дни в моей жизни. Сейчас вспоминая свою жизнь, я понимаю как много потеряла. Но осознаю, как много получила, благодаря твоему появлению в моей жизни. Если бы тебя не было, было бы совершенно неважно, сколько я прожила. Сто лет, двести или двадцать. Помни об этом, когда меня не будет. И за то, что подарила мне возможность сделать великое предсказание. Пожалуйста, не кори себя. - Они крепко обнялись и стояли молча роняя слезы. Ксения думала лишь об одном, если бы она не пришла, если бы не спросила… Почему она не пошла проведать Сатану? Элла твердой
