входящего Василия. В белых парусиновых брюках и небесно-голубом пуловере он смотрелся совсем юным и беззаботным. Была только одна проблема: у него не было в руках телефона. Ксения услышала в трубке ответ:
- Все нормально, если это можно так назвать. А если честно, то просто ужас. Столько жертв! И все такие тяжелые! - Ксения слушала рассказ Василия и смотрела на человека, который стоял перед ней. Если он не обладал искусством чревовещания, то можно было смело утверждать, что он молчит. Ксения набрала воздуха в легкие, постаралась взять себя в руки, и спокойно сказала в трубку:
- Понятно. Да, очень тяжело. Ну, ладно, если будет возможность, я тебе перезвоню, целую.
- Здравствуй, милая, - с этими словами, стоявший перед ней, Василий сел рядом на диван, сгреб ее в охапку и поцеловал. - Господи, как же я беспокоился за вас. Мне казалось, что мы расстались тысячу лет назад. - Ксения пристально смотрела на Василия и пыталась увидеть, хоть какие-то отличия. Те же зеленые глаза с легким налетом грусти и лукавства, те же чуть припухшие губы, будто бы он только что страстно целовался, та же мальчишеская улыбка и те же пепельные волосы, в которые так и хотелось запустить руки. Перед ней сидел Василий.
- Ты так на меня смотришь, что-то не так? - в голосе не слышно было ни паники, ни сомнения.
- Да, нет. Просто сейчас такое тяжелое время, что расставаясь с тобой даже на пару часов, я начинаю сходить с ума и мне хочется потом разглядеть каждую черточку твоего лица. - да что-что, а врать Ксения умела мастерски. Взглянув на Ангела, она заметила легкое недоумение на его лице. Но как не странно, амур промолчал. Зато Василий был в ударе.
- Как наши дела, продвигаются? Вам удалось, что-нибудь сделать?
- К сожалению, пока мы топчемся на месте. А как у тебя? - Ангел изобразил еще большее изумления, но споткнувшись о взгляд Ксении, затаился, пытаясь разобраться в происходящем.
- Меня отпустили из госпиталя, там прибыла группа добровольцев от чаров. Они более сильные медики, чем любые наши специалисты. Лишний народ разогнали по домам отдыхать. Но вообще, ситуация просто ужасная. Столько жертв! И все такие тяжелые! - Ксении показалось, что она сходит с ума.
- Понятно. Да, очень тяжело. Вась, тебя не затруднит сделать твой коронный паштет, как ты обычно делаешь, ну тот что с апельсиновой настойкой?
- Прямо сейчас? - брови Василия изумленно поползли вверх. - Странное для тебя желание - обычно не знаешь как в тебя что-нибудь затолкать. Но если случился такой праздник, что наша Великая и Ужасная сама о чем то попросила, то как я могу отказать? Пойду на кухню, кажется у нас была куриная печенка. - Василий наклонился к Ксении, чмокнул ее в щечку и вышел из комнаты. Как только он исчез из поля зрения, Ангел вопрошающе посмотрел на Ксению.
- Я что-то пропустил?
- Маленькую деталь. Знаешь, кто звонил по телефону, когда он вошел в комнату?
- И кто же?
- Вася. - Ангел не сразу отреагировал, но когда до него дошел смысл сказанного, вид у него был растерянный.
- И что он сказал?
- Что пока в больнице. Что очень много жертв и все очень тяжелые.
- Но ведь…
- Ага.
- А…
- Кто-то один из них не Вася. Но как узнать кто?
- Ну и дела!
- Ан, надо предупредить Геру. Если это не настоящий Василий, то при нем ни в коем случае нельзя обсуждать наш план. Надо сказать, чтобы она пока не появлялась. Иди позвони ей, а я пойду посмотрю как наш Вася справляется со своим фирменным блюдом. - Ксения пришла на кухню. Василий уверенно обжаривал на сковороде морковь с луком, мисочка с печенкой стояла рядом. - Тебе помочь?
- Ксения, да что с тобой? Ты не заболела? Первый раз слышу от тебя, что ты готова возиться на кухне. Ты так нервничаешь?
- Есть немного. - Ксения встала рядом, облокотившись на рабочий стол. - Вась, тебе ничего нового в голову не приходило?
- Ксюш, а когда? Меня не было всего ничего, да и не до раздумий мне было. Ты не представляешь какой там творится кошмар. Да и не надо тебе этого. Ты лучше думай, как справиться с Глэстьяром.
- Ксень! - раздался из гостиной окрик Ангела, - подойди сюда пожалуйста.
- Вась, ты тут не скучай - я быстро.
- Ага. Не торопись. Все равно еще минут десять все это будет тушиться. - Василий уверенным жестом добавил в сковороду печенку и стал перемешивать, как обычно - двумя лопаточками. Ксения пришла к Ану. Он выглядел так потрясенно и жалобно, будто его ударили по башке пыльным мешком.
- Ксень, ну что там?
- На вид абсолютно нормальный Васька. Все жесты, мимика, все его. Я думала, что уж если где-то можно увидеть разницу, так это на кухне, за готовкой. Все абсолютно совпадает. Я начинаю думать - может я схожу с ума.
- Ксения, ты самый трезвомыслящий человек, из всех кого я встречал. И если ты говоришь, что он звонил - значит он звонил. И один из них не Вася.
- Да, но как проверить? Как отличить, кто настоящий, а кто лже - Василий.
- Если он готовит фирменный Васькин паштет, рецепт которого передается в их семье как самое большое таинство - значит это наш Вася. - с сомнением произнес Ангел.
- Ты сам себе не веришь. Надо подловить его на чем-то таком, чего нет.
- Это как? - оторопел Ангел от такой формулировки.
- Ну, понимаешь, если он не настоящий, то не может знать про Васю абсолютно все. И если мы сделаем что-то такое, чего на самом деле быть не должно, и он на это не отреагирует - значит это не он.
- Да, только если он отреагирует, то это совсем не означает, что это он. Ведь, он может просто знать, что это не так. Зато мы можем спугнуть его, дав понять что подозреваем что-то. - Ангел, похоже, еще не пришел в себя.
- Совсем бездействовать я не могу. - Ксению на полуслове прервала вошедшая Ася.
- Ребята, если б вы знали, как я устала! Слава Богу, чары прислали своих добровольцев. - Ксения с Ангелом в ужасе переглянулись. - ситуация запутывалась все сильнее и сильнее. У Ангела у первого сдали нервы:
- Как ты думаешь, она настоящая? - Ксения с сомнением оглядела подругу.
- Откуда я могу знать.
- Эй, это вы обо мне? - Ася уставилась на них, как на последних психопатов.
- Ну, - замялась Ксения, - в общем-то, да.
- Думаете я искусственная? - возмутилась Ася. - Можете потрогать - самая настоящая из плоти и крови. Может объясните, что у вас тут происходит? - Ксения посмотрела на Ангела. Он пожал плечами.
- Ну, тогда рассказывай сам, - недовольно буркнула Ксения. Ангел вкратце посвятил Асю в
