Мы сразу сели на лифт, нажали на панели кнопку «3». Лифт поехал вниз и остановился, как положено, на третьем этаже, но двери не открыл. Тогда я нажал на кнопку «4». Лифт поднялся на четвёртый этаж.
Всё в подъезде пропахло дымом. Мы, закрывая носы, спустились по лестнице на третий этаж...
Там дым ещё немного болтался, все стены были чёрными. Нигде никаких дверей: все сгорели.
Пол на несколько сантиметров залило чёрной водой. Мы, хлюпая сандалиями по лужам, аккуратно прошли в одну из сгоревших квартир. Там валялись одни головешки.
Мы ещё немного походили по пепелищу и спустились на улицу. Весь третий и частично четвёртый этажи были в саже от дыма.
Мы вернулись к себе домой и по телефону вызвали с Останкина корреспондентов, чтобы они сняли картину после пожара.
А тем временем милиционеры обходили весь дом. Естественно, зашли и к нам.
Они сразу прошли по всей квартире, но я успел спрятать чемодан с деньгами.
Милиционеры спрашивали, не видел ли кто-нибудь того, кто поджёг квартиры.
Я сказал:
– Я не видел поджигателя. И я считаю, что это не поджог, а короткое замыкание или халатность.
Милиционер задумался:
– Да, действительно, это скорее не поджог, а несчастный случай.
И они ушли.
Наконец приехал корреспондент. С улицы снял сгоревшую квартиру и поднялся в неё. Подошёл к окну и стал снимать уже останки квартиры. Тут кто-то пощекотал корреспондент под мышками.
Корреспондент дёрнулся и выронил камеру.
Она полетела в окно и приземлилась на козырек подъезда.
Возле корреспондента крутились любопытные мужики. Они схватили двух мальчишек, которые щекотали.
К несчастью для мальчишек, рядом стоял милиционер.
Он схватил мальчишек и потащил в отделение милиции.
Мы сели на велики и поехали за ними, напевая:
Милиционеры посовещались и решили с родителей пацанов взять большой штраф.
Потом милиционеры повезли пацанов к их родителям.
Мы тоже были рядом.
Мать одного из пацанов начала пить валерьянку, отец вынул из брюк ремень и принялся стегать своё любимое чадо.
Но это не спасло от штрафа.
А у другого пацана мать была бедная, и она не смогла выплатить штраф...
Паша
А через несколько дней те пацаны появились в нашем кафе.
Поскольку Коля был со мной, когда пацаны попали в милицию, Коля их узнал и спросил того, у которого мать бедная, когда он достал сторублевую купюру:
– А как же тебе мать дала сто рублей? У тебя же очень бедная мать!
Пацан не расслышал и сказал, расхохотавшись:
– У меня не бледная мать!
– А я и не говорю, что она бледная, глухарь! Она бедная! И она не могла дать тебе сто рублей!
Пацан сказал себе под нос:
– Ну вот, прицепился, как банный лист!
Коля спросил:
– Где взял деньги?
– Тебе-то какая разница? Или я тебе плачу, а ты даёшь мне поиграть шесть часов, или я ухожу! Не хочешь прибыли – не надо!
– Я сейчас пойду с тобой к тебе домой и спрошу у матери, давала ли она тебе деньги. Пошли!
Пацан попытался убежать, да у выхода наткнулся на какого-то двадцатилетнего лба, и они колбасой покатились по полу, расшибив какую-то коробку, и большой пацан, встав и отряхнувшись, сказал:
– Чокнутый какой-то! Полетел, как реактивный самолёт, сшибая всех с ног!
Коля позвонил мне, и я вышел администрировать, бросив играть в Quake3 Arena,
Коля с пацаном пошёл к нему домой.
Пацан постоянно пытался вырваться, но Коля держал его крепко.
Он жил в соседнем доме в однокомнатной квартире.
Коля привёл его к матери и спросил, показывая сторублевку:
– Вы давали эту купюру ему?
Мать сказала немного испуганно:
– Ты что, мальчик? Я ему больше десятки не даю. А сотню я ему никогда не давала! Мы ж в недостатках живём!
Когда Коля с Пашей (так звали пацана) вышли на улицу, Коля спросил у него:
– Украл?
Паша, покраснев, сознался:
– Да, украл...
– У кого?
– У какого-то дядьки. Он доставал кошелек, чтобы расплатиться с продавцом, а я выхватил кошелёк и убежал...
– Сколько денег было в кошельке?
– Много... – всхлипнул Паша.
– А зачем ты украл их?
– Потому что маме надо было заплатить огромный штраф, а денег у нас мало, и я стал воровать...
– Жаль, – сказал Коля. – Если б ты раньше был знаком со мной и с моим другом, мы б тебе дали денег...
– И ты думаешь, я бы взял? Сам добуду! Мне подачки... жалейки не нужны.
– Ясно... – сказал Коля и спросил, хотя и знал: – А штраф из-за чего?
– Мы с другом были у того дома, – Паша показал на наш дом. – Там горел этаж. Когда потушили, мы ходили внутрь. Потом приехал снимать... ну, с камерой... А мы решили пошутить: подкрались сзади и пощекотали под мышками. Я думал, он лишь чуть-чуть испугается, а он грохнулся, а камера улетела в окно...
– Понятно... – сказал Коля. – А помнишь, когда с вами возилась милиция, рядом крутились два пацана?
– Кто-то был, – согласился Паша.
– Это были я и мой лучший друг, Гриша.
– Ааа... – протянул Паша.
– У нас с ним своё Интернет-кафе. Это на первом этаже в том же доме, где ты щекотал корреспондента. Если что когда понадобится – приходи туда к нам. Меня не будет, Грише скажешь, что ты от меня, и он в любой беде поможет... Помни это! – твёрдо сказал Коля и
