— Тише! Ваше… люди кругом!
— А чего я валяюсь на этом уроде? — гневным, шипящим голосом возмутилась женщина, с брезгливостью отталкиваясь и откатываясь к другому борту. — Кошмар какой! Приснится такое — не проснешься!
Она зло отбросила край одеяла на обезображенного ордынца.
— Так ведь вас вместе с ним пришлось единой аурой прикрыть во время въезда в город, а потом и усыпить для надежности. — Растерянно оправдываясь, Цай быстро поглядывал наружу во все щели. — Уф! Кажется, никто особого внимания на ваши крики не обратил…
— А где Ранек?
— Еще в гостинице вместе с Уракбаем.
— Защитный контур на повозку он успел поставить?
— Успел. Но все равно, мало ли кто подойдет и под тент нагло заглянет.
— Плевать! Сразу глаза выколю! — пригрозила женщина, усаживаясь ближе к облучку и усиленно растирая лицо. При этом она из всех сил что-то пыталась вспомнить. — Что же мне такое снилось? Что-то очень хорошее и приятное, но никак не могу вспомнить. Глянула на этого… борнуса, так сразу все из головы вылетело. Да и вообще, долго мы здесь торчать будем?
— Как только Ранек явится, так и отправимся, — виновато пожал плечами возница. — Или сходить за ним?
— Не надо, время терпит. Но вот голод на меня напал, словно три дня не ела.
— Так это мы сейчас, быстро! — Цай ловко извлек из-под своих ног большую квадратную корзину, отвязал от стоек несколько мешочков с более мелкими приправами и продуктами и стал выкладывать собранную в дорогу еду перед своей госпожой. Но только та протянула руку за понравившимся ей куском мяса, как этот же кусок перехватила другая рука, вынырнувшая из-под одеяла. А следом раздался уверенный в своей правоте голос:
— Зар работал. Зар должен много кушать.
— Тьфу ты! Шейтар поганый! — не сдержалась от низменных ругательств прекрасная герцогиня. — Опять напугал! Нет, я не удержусь и сейчас зажарю это животное насмерть!
— Ну что вы, ваша св… — просительно зашептал возница. — Он ведь ничего не соображает, а нам тут еще надолго всем хватит.
Моментально в руке женщины оказался кусок хлеба с другим, еще более аппетитно выглядящим куском мяса, и строптивая пассажирка со злым рычанием впилась в него, решив, видимо, отложить расправу с обнаглевшим рабом на потом. Тогда как раб, доев первый кусище, вообще выполз из-под одеяла и принялся с методичностью оголодавшего похаса уничтожать все, что подкладывал на откинутый верх корзины заботливый возница. Некоторое время все трое молчали, утоляя голод и прислушиваясь к звукам, доносящимся снаружи. Прекрасно видящая в сумрачном зеве повозки герцогиня уже и запить успела свой завтрак. Тогда как ее раб все еще насыщался, только входя в аппетит, и она вдруг заинтересовалась:
— Слушай, Цай, если этому ордынцу уже пятый десяток, то почему у него такие отличные, можно сказать, молодые зубы? Такое впечатление, что он и кости разгрызет, не дай ему мяса.
— Ну… мало ли почему. Может, его Кзыры после сражения с Титаном подлечили.
— За какие такие заслуги? К тому же подобное омоложение длится полтора-два года. Как, кстати, и полная смена обожженной кожи. Раз они ему даже на лице ничего не подправили, то чего бы им зубы ему новые выращивать.
— Не могу знать. Вот разве что он опять в себя придет и дальше вспоминать начнет.
Возница подробно пересказал все новости о последнем нормальном состоянии бывшего десятника и постепенно возвращающейся к нему памяти. А напоследок добавил:
— Ранек меня в конце представления посылал за вами, потому что ему показалось, что вы Зарината чем-то «подстегнули», когда он споткнулся…
— Да, действительно, я послала ему структуру сноровки и бодрости.
— Вот именно после нее он и вернулся накоротко в нормальное состояние. Обошел всех зрителей и еще успел рассказать о своем самочувствии и немного о своей прежней жизни. По его словам, он получил уникальное воинское мастерство у знаменитого мастера. Как раз совпадает с его умением ухаживать за лошадьми и голыми руками сражаться с вооруженными противниками. А Уракбай уверен: его сослуживец и с любым оружием обращается великолепно.
— Ха! — впервые усмехнулась герцогиня, сыто откидываясь спиной на внутренний борт повозки и вытягивая ноги. — Если добавить, что он без особого вреда для собственного здоровья пропускает через себя убийственные удары магических молний, то ему цены нет как телохранителю. Чего он тогда делал простым десятником в армии?
— По некоторым слухам, весь его род погиб в междоусобной резне.
— Все может быть, — задумчиво протянула женщина. — Может, попробовать вернуть его в сознание? А то он сейчас лопнет от обжорства.
Возница сразу обеспокоился:
— Я бы посоветовал дождаться Ранека.
— Цай, да ты, я вижу, совсем забылся? — зашипела на него герцогиня. — Неужели ты сомневаешься, что я справлюсь со всеми вами, вместе взятыми?
— Как можно сомневаться! Просто вы еще не совсем оправились после вчерашнего. Вам лучше лишний раз не напрягаться.
— Да ладно тебе. Все равно эту структуру только я и знаю, сложная она для других. Вот разве что граф с графиней… Если у меня что-то получится, поговори с ним и постарайся узнать, что он запомнил из событий сегодняшней ночи.
Некоторое время она смотрела на жующего Зарината с особым вниманием. Но вот в какое-то мгновение он дернулся, да так и замер с полным ртом и протянутой в сторону импровизированного стола рукой.
Какое-то время Кремон не дышал, пытаясь сообразить, что с ним происходит. Рот полностью забит пищей, рука тянется за следующим куском, ближе к облучку сидит уже вполне знакомый возница, и на его лицо падает тусклая полоска света сквозь щель в тенте. Невдалеке от него, в густой, почти полной темноте сидит еще кто-то, но из-за полного отсутствия силы Эль-Митолана задействовать ночное зрение не получается. Да что там ночное зрение — ничего не получается: ни слуха обостренного, ни голоса усиленного, ни даже чиха громкого. Но вроде бы пугаться, напрягаться или спасаться в данной обстановке не следовало. Скорей всего, вокруг все в порядке и как раз наступило время приема пищи. Только вот почему так скрытно и в неудобном положении?
Прежде чем задать вопрос, надо прожевать. Но пока Невменяемый это делал, заговорил Цай:
— Чего это ты так замер, Заринат? О! Да ты опять в себя пришел? Ну поздравляю, явно идешь на поправку. Да ты не останавливайся, ешь на здоровье, нам только нравится, как ты аппетитно наворачиваешь. Запасов хватит надолго.
— Почему в такой темени сидим? — выдавил первый вопрос Кремон, запивая водой из услужливо поданной фляги.
— Так ведь рано еще. Благодетель наш с коллегой Уракбаем еще спать изволят в комнате постоялого двора, а нам, слугам, уже не спится. Да и голод не мама. Вот мы тут втихаря и решили подкрепиться. Меньше увидят, меньше завидовать будут.
— А это кто? — прислушиваясь к собственному чувству насыщения, спросил Кремон. Фигура шевельнулась, меняя положение, но ответил все тот же возница:
— Наш мэтр решил еще в нашу труппу комедиантов пополнение взять. Правда пока не объяснил, как, кто и какие роли играть будет. Ну а тебе как спалось?
— Отлично вроде…
— Не трясло? А то в одном месте мы от подозрительных всадников оторваться попытались, потому повозку швыряло основательно.
— Трясло? Совсем не помню…
— И даже не приснилось ничего?
Только когда вопрос прозвучал, в памяти Невменяемого ярко вспыхнул его последний сон, и он от
