Улыбнувшись, Ник повертел в руках цветок, любуясь, как солнце играет в маленькой капельке, сияющей всеми цветами радуги.
– Ну, что же ты? – спросила девочка. – Загадывай желание и пей росу.
– Какое же желание мне загадать? – вслух задумался Ник. – У меня есть все, что я хочу. Прекрасная жена. Любимая работа. И множество очень хороших друзей… – Он тронул за нос смеющуюся девочку.
– И это все, о чем ты мечтаешь? – наивно спросила она.
– Нет, – вздохнул Ник. Что это с ним? Он и впрямь размечтался. К сожалению, он должен похоронить мысль о примирении с отцом, свыкнуться с болью, постоянно терзающей его сердце.
– Выпей! – настырная девочка не отставала от Ника. Тот улыбнулся, поднял цветок и осторожно слизнул искрящуюся росинку.
Все, теперь пора приниматься за дела. Потрепав Ребекку по плечу. Ник двинулся дальше и увидел Фрэнка, спрыгивающего с повозки.
В руке старый пастух держал письмо.
Отец!.. Дрожащими руками Ник вскрыл конверт. «Николас, мой дорогой сын»…
Боль была постоянной и сильной. Саммер задыхалась, но из последних сил старалась не падать духом. Ничего! Еще немного времени и эта боль уйдет, явив вместо себя долгожданного ребенка.
Повернув голову, девушка увидела Николаса, стоящего у дверей. Боже, она так плохо выглядит сейчас…
– Я бы хотел побыть со своей женой наедине! – сказал он голосом, не допускающим возражений.
– Но…
– Ненадолго. Пожалуйста.
Подождав, пока подруги выйдут из комнаты. Ник плотно закрыл за ними дверь и медленно повернулся к жене.
– Что случилось на этот раз? – встревоженно спросила она. – Поверь, я не виновата! Что бы это ни было, я не виновата…
– Я думал, у нас больше нет секретов друг от друга, – сказал он, и голос его прозвучал как-то странно. Похоже, он намеренно дразнил девушку. Недоуменно глядя на мужа, Саммер терялась в догадках. Не обращая внимания на нетерпение жены. Ник неторопливо придвинул кресло к кровати, удобно уселся в него и только потом достал из кармана потертый конверт.
– Это письмо от моего отца, – пояснил он.
– О? – Саммер приподнялась на локтях, позабыв о своих страданиях.
– Он пишет, что только благодаря тебе узнал о всех наших злоключениях и в очередной раз нашел в себе силы простить своему нерадивому сыну его ошибки…
С недоверчивой улыбкой Саммер всмотрелась в лицо мужа и заметила, как искорки радости пляшут в его темных глазах.
Нагнувшись пониже, он прошептал:
– Спасибо…
– Так ты не сердишься?
– Нет. – Ник склонил голову. – Разве я мог сердиться? Саммер опять улыбнулась, вернее, попыталась…
– Знаешь, отец просит чтобы мы вернулись домой, Саммер…
– В Англию?… – девушка затрепетала. – Но…
– Он подал прошение и меня помиловали… Теперь я свободный человек, и мы можем покинуть Новую Зеландию, хочешь?
– Свободный человек… – повторила Саммер. Невольно перед их глазами промелькнули картины их бурного прошлого.
– Если мы вернемся в Англию, я смогу подарить тебе настоящий замок. Ты не прочь пожить по-королевски? Саммер подняла глаза на мужа.
– Жизнь с тобой, это жизнь по-королевски, мой повелитель… Если ты уже решил, я с удовольствием… Но мне так нравится здесь… – Она смущенно улыбнулась.
Ник облегченно вздохнул.
– Я ждал от тебя такого ответа. Сдается мне, в Новой Зеландии наш ребенок вырастет здоровым, сильным и счастливым…
– Кстати о ребенке… Мне кажется, тебе лучше позвать сюда Клару… Наш мальчик, по- моему, начинает рваться наружу…
– Мальчик?
– Конечно. Это будет мальчик, вылитый отец!
– Откуда ты знаешь?
