– Мы едем вместе с ними, разве нет? – поинтересовалась она, чуть запыхавшись.
Ник еще раз проверил веревки, которыми груз был приторочен к повозке.
– Нет.
– Что ты хочешь этим сказать? Неужели мы отправимся в эту поездку одни?
– Вот уже два года я один езжу в Крайстчерч и никто никогда не приглашал меня присоединиться к каравану.
– Но тебя же никто не знал!
– А сейчас разве знают?
– Стоит ли навлекать на себя беду? клану только этого и надо – подстеречь тебя одного, беззащитного на дороге.
– Малышка права, – вмешался Фрэнк. – Если хоть один факел попадет в нашу повозку, мы пропали.
Саммер, подбоченившись, смотрела, как Николас молча стал проверять, готовы ли лошади к поездке. Лицо его отражало упрямую решимость, что не предвещало ничего хорошего.
– Знаешь, в чем твоя проблема? – спросила она зло. – Ты слишком горд, вот в чем дело!
– Неужели?
– Да, это так! Тебе оказывают добрую услугу, приглашают присоединиться к их каравану, а ты?
– Ты думаешь, они заботятся обо мне? Отнюдь! Их заботишь ты!
– Не будь тупицей!
Фрэнк усмехнулся, сдвинув на затылок шляпу, и уселся на крыльцо.
– Здорово, ничего не скажешь, – пробормотал он, щелкнул пальцами и подозвал Бетси, давно уже сидевшую с поджатым хвостом.
Не желая больше разговаривать. Ник направился к овчарне. Саммер побежала следом.
– Как ты будешь защищаться, если на нас все же нападут?
– Наверное, подстрелю пару-тройку негодяев…
– Как в ту ночь, когда они забрались в твой дом?
– Ну, я не ожидал их тогда.
– Сейчас клановцы тоже нападут из темноты… Если они не убьют тебя сразу же, то они сожгут твою шерсть!
– А почему ты думаешь, они не сделают того же с Джонсонами, Шарки или…
– По крайней мере, мы будем вместе. Мы сможем стоять плечо к плечу и сражаться с этими ублюдками.
Ник пинком распахнул дверь и вошел в сарай, пропахший кислой овчиной. Саммер не отставала от него.
– Никогда в жизни я не встречала более упрямого типа, – заявила она. – Почему ты ничего не прощаешь людям?
Дверь за ней со стуком захлопнулась. Повернувшись, она увидела улыбающееся лицо Николасв. Он стоял спиной к двери и расстегивал брюки. У девушки перехватило дыхание.
– Что ты собираешься делать?
– А ты как думаешь? – он поманил ее пальцем. – Идите-ка сюда, миссис Сейбр!
Саммер изумленны заморгала, сделала шаг назад, но на губах ее заиграла улыбка.
– Давай, давай! – Не будь такой застенчивой. – Он двинулся к ней, расстегивая на ходу пуговицы.
– Но не будем же мы заниматься любовью в овчарне…
– Я буду заниматься любовью со своей женой там и тогда, где и когда я этого захочу!
– А как же Фрэнк…
– Он не дурак и не станет нам мешать. Саммер стояла рядом с сортировочным столом и с трудом подавляла смех, так и рвущийся из ее горла.
– Ну а я?
– Что – ты?
– Клановцы могут убить меня!
– Разве мы еще обсуждаем эту тему?
Ник так близко подошел к ней, что Саммер была вынуждена запрокинуть голову назад,
