брюшко у него белые. Питается каракал всякой степной живностью: птицами, мелкими зверями, особенно достается от него молодняку антилоп. Сведений о размножении каракала до сих пор имеется мало.
В Индии каракала, как и гепарда, охотники приручают и используют для охоты на антилоп и зайцев. Охота на каракала случайна. Местные охотники эту степную крупную кошку больше ловят капканами.
Охота на леопарда
Краткие сведения из биологии и способы охоты. Внашей стране обитают леопарды двух подвидов. Этот интересный и красивый хищник живет не только в лесах, вгорах, но и в равнинных низменностях, поросших камышами и густыми кустарниками. Как и тигр, он причисляется к семейству кошачьих. Наиболее крупный подвид леопардов изредка у нас еще встречается на Кавказе, в южной части Туркмении, а в бассейнах рек Уссури, Амура обитает более мелкий леопард.
Взрослые самцы кавказского или туркменского леопарда весят до 75 кг. Длина тела старого самца достигает 150 см. Голова леопарда круглая, лапы кошачьи, широкие, с длинными, острыми втяжными когтями. Мех зверя густой, окраска его различна, в зависимости от природных условий: у живущего в лесах хищника шерсть потемнее, чем у обитающего в камышах или снежных горах. Обычно же леопард окрашен в желтые или рыжеватые тона, с резко выделяющимися крупными черными пятнами почти на всем теле. Хвост очень длинный, у крупных особей достигает 95 см. Самка леопарда значительно меньше самца.
Образ жизни леопарда у нас мало изучен. Спариваются леопарды в январе – феврале. Беременность самки длится около 3 месяцев. Самка приносит в логове от двух до пяти детенышей. Логово обычно устраивает в углублении скал, в пещере. Местные охотники- туркмены находили молодых леопардов даже в расширенной норе дикобраза.
Леопард хорошо лазит по деревьям и скалам, охотится на животных больше по ночам, затаиваясь и затем прыгая на них по-кошачьи. На Кавказе леопард нападает на косуль, туров, серн, кабанов и оленей, в Туркмении – на горных козлов и баранов, на Дальнем Востоке – на оленей, изюбрей, маралов и кабанов. Ловит также птиц, мелких зверей и мышевидных грызунов. Отмечены случаи нападения и на домашних животных: коз, овец, собак, даже лошадей. В Индии известно не мало случаев нападения леопарда и на людей. Очевидно, попробовав человеческого мяса, леопард, как и тигр, становится людоедом.
Охотятся на леопарда из засады, подкарауливая его у задранных им туш животных, или ловят его капканами. Охота на леопарда теперь почти повсеместно запрещена, поскольку это исчезающий зверь и его необходимо сохранить для пополнения зоопарков.
Охота на ирбиса (барса)
Краткие сведения из биологии. Ирбис, называемый по-местному снежным барсом (научное название «Фелис ирбис»), встречается у нас в горах Средней Азии, на Тарбагатае, Алтае, Кавказе и в Закавказье.
По образу жизни он почти не отличается от своего родича – азиатского леопарда. Только окрас меха барса значительно светлее. Снежный покров меха барса, так же как и леопарда, испещрен темными пятнами, что придает этой крупней, длиннохвостой кошке особенно изящную внешность. Окраска меха барса, однако, сильно варьирует: попадаются особи с тускло-ржавым и с желто-серым мехом.
Держится ирбис больше в высокогорных угодьях, только зимой при очень глубоких снегах спускается с гор в хвойные леса. Охотники Кавказа, когда я скитался там по горам с ружьем в руках, мне не мало рассказывали о случаях встреч с барсом. По их мнению, чем выше над уровнем моря живет в заснеженных горах ирбис, гоняясь за сернами и турами, тем окраска его меха светлее. Местные охотники мне также рассказывали, что встречали не раз ирбиса в предгорьях Муганской степи, куда этот зверь, очевидно, заходит к нам из Ирана, кочуя по горам и делая большие переходы в поисках корма.
Они рассказывали также, что ирбис – большой трус и, заметив человека, поджав хвост, как трусливая дворняга, бежит прочь, а раненый, таится и способен напасть на преследующего охотника только на близком расстоянии, если внезапно на него наткнуться.
Самки после 90 дней беременности рожают в конце марта или в апреле где-либо под скалами или в пещерах от двух до четырех слепых детенышей. Ирбис питается больше молодняком серн, туров, диких свиней, нападает на косуль, справляется не только с оленем, но даже со средней величины кабаном. Пожирает он также мелких зверей и птиц.
Никто на Кавказе специально на ирбисов не охотится, а стреляют его только при случайных встречах на гаевых (облавных) охотах.
Молодняк ирбиса отлавливают у логова, отгоняя предварительно выстрелами самку. Когда же ирбисята подрастут и уже начинают ходить за матерью, их ловят при помощи собак, которые неистовым лаем задерживают ирбисят.
Поскольку ирбис, как и тигр, исчезающий зверь, следовало бы его также взять под особую охрану и, учитывая ежегодный прирост поголовья, нормировать отлов ирбисят для пополнения зоопарков.
Охота на гепарда
Краткие сведения из биологии и способы охоты. В пустынях Туркменской ССР и предгорьях Копет-Дага еще встречается очень красивый хищник гепард (Фелис пардус). В низовьях реки Сыр-Дарьи, западнее Тянь-Шаня, между Аральским и Каспийским морями, десятки лет назад гепард встречался довольно часто, но за последние годы этот типичный обитатель низменностей и открытых пространств сильно сократился. Только в Туркменистане он еще встречается чаще. В барханные степи Туркмении он заходит, очевидно, из Индии во время длительных скитаний.
