— Мое почтение, капитан! Что на этот раз? Ломаем базу данных ЦРУ?
— Слишком скучно! — отмахнулся Рюмин. — Есть занятие повеселее.
— Во как! Если вдруг услышите громкий хлопок — значит, я лопнул от любопытства.
— Не позволим, — капитан примостился на углу стола. Зяблик едва успел убрать лежавшие там бумаги. — Скажи, тебе приходилось когда-нибудь сидеть в засаде?
— Ни разу!
— Хочешь попробовать?
— Вы еще спрашиваете!
— Тогда держи, — Рюмин достал из кармана компакт-диск с записанными цифровыми фотографиями Лизы.
Зяблик быстро закрыл все окна, вставил диск в привод.
— Что это?
— Приманка! — улыбнулся капитан. — Зверь прячется в логове, надо его выманить.
На экране монитора появилось изображение. Зяблик бегло просмотрел снимки, одобрительно покачал головой.
— Должно сработать.
— Конечно, сработает, — сказал Рюмин. — Мы сделаем так. Заведем почтовый ящик. Затем разместим анкету с фотографиями и адресом на сайте знакомств. И… будем ждать, когда волк выйдет на флажки.
— А потом?
— Потом? Ты же сможешь проследить, откуда отправлено письмо?
— Легко!
— Вот тут мы его и завалим. Первый выстрел — твой, парень. Патронов не жалеть!
— Есть! — Зяблик сунул ручку с обгрызенным кончиком в рот и принялся за работу.
Рюмин отошел в угол, сел на мягкую кушетку и вдруг почувствовал огромную опустошающую усталость. Он взглянул на часы — полдень.
Капитан, не спрашивая разрешения, снял ботинки и лег. Глаза слипались, монотонное гудение компьютера убаюкивало.
— Разбуди меня… Через пару часиков… Я… Договорить он так и не сумел. Уснул — словно провалился в глубокий нокаут.
Рюмин проснулся от сильного толчка в плечо. Капитан с трудом открыл глаза, сел на кушетке и долго не мог попасть ногами в ботинки.
— В чем дело? Что случилось?
— Началось! — воскликнул Зяблик.
Рюмин пошарил в кармане — там еще оставалось несколько кофейных зерен. Он разжевал их все сразу, встряхнул головой. Ядреный терпкий аромат ударил в нос. Глаза выпрыгнули из орбит и заплясали на пружинках зрительных нервов — так и хотелось засунуть их обратно, пока не выпали совсем.
Капитан вскочил с кушетки, пружинистым кошачьим шагом пересек кабинет. Охота! Что может быть лучше?
Азарт кипятил кровь, заставлял мышцы мелко вибрировать. Рюмин запрокинул голову, широко раздув ноздри, потянул воздух.
— Ты ничего не чувствуешь? Зяблик принюхался.
— Нет. А что?
— Кровь, птица! Лошади прядают ушами и бьют копытами! Собаки рвутся с привязи, почуяв добычу! Он здесь! Открывай!
Зяблик засмеялся. Ручка, словно маленький пропеллер, прошлась между пальцами: от указательного — к мизинцу, и обратно.
Парнишка сложил левую руку в кулак, поднес ко рту и протрубил, возвещая начало охоты.
Зяблик открыл почтовый ящик, и капитан присвистнул от удивления. За каких-нибудь два часа пришло около пятидесяти писем. Затем, прямо на его глазах, — еще два.
— Ого! Не много ли — на одну женщину! Я бы обалдел от такого внимания!
— Вообще-то, — сказал Зяблик, — для сайта знакомств это — обычное дело. Я уверен — больше половины окажется банальным мусором, — и он начал вскрывать — письмо за письмом.
Через двадцать минут Рюмин озадаченно почесал в затылке.
— Ты знаешь, Зяблик… Сначала мне казалось, будто мы находимся в эпицентре маленького демографического взрыва. Но… Теперь что-то подсказывает — взрыва не будет. Мужик нынче прет косяком — но все какой-то мелкий.
Двадцать три письма оказались рекламной рассылкой: в них долго и убедительно доказывались преимущества различных препаратов, повышающих потенцию. В двух письмах (для капитана осталось загадкой, почему они были адресованы женщине) предлагалось безоперационное увеличение полового члена. Четыре письма сулили двести долларов за час съемки в любительском порнофильме, еще в одном — только сто. Рюмин не на шутку обиделся, заявив, что двести — еще куда ни шло, но сто — это несолидно. Любвеобильный Реваз — с круглым, точно глобус, животом, и такой же лысиной — зазывал провести с ним выходные в гостинице «Рыбак», но денег не обещал. Восемь писем начинались словами: «Лиза! Увидев Вас, я сразу понял, что Вы — та женщина, о которой я мечтал всю свою жизнь…», из чего капитан заключил, что современные мужчины не чужды романтики. Восемнадцатилетний юноша трижды упомянул, что он — девственник, и умолял научить премудростям плотской любви. Три письма были просто огромными, в них подробно описывались страдания, выпавшие на долю отправителей — ни одно из них капитан не смог дочитать до конца. Затем последовали четыре приглашения в кино, два — в театр, одно — на футбол. Следующим номером должен был стать цирк, но ставки неожиданно выросли: сорокалетний «владелец собственного бизнеса» со звучным именем Руслан предложил «съездить на недельку» в Египет, попутно сообщив, что предпочитает оральный всем прочим видам секса, и поинтересовавшись, есть ли у Лизы болтик в языке.
После этого Рюмин в отчаянии заломил руки.
— Господи! Да как же несчастной женщине устроить свою судьбу? Как, спрашивается, обрести маленькое личное счастье?
— Капитан! — с опаской заметил Зяблик. — По-моему, вы чересчур вошли в роль.
Рюмин похлопал себя по груди, провел тыльной стороной кисти по жесткой щетине.
— Да. Что-то я увлекся. Замуж мне пока рановато.
На экране монитора возникла надпись: «Вам новое письмо».
— Открывай… — вздохнул капитан. Зяблик щелкнул кнопкой мыши. Текст был коротким — всего три строчки.
«Лиза! Предлагаю встретиться сегодня, в девять вечера. Ресторан «Пекинская утка» на Тверской, Синий зал, столик у окна. Кирилл».
Рюмин почувствовал, что моментально вспотел. Кожа под коротко стрижеными волосами стала мокрой, словно он подставил затылок под струю воды.
«Пекинская утка»! Черт побери!
— Это он! — вскричал Рюмин. Изображение маленькой скрепки в левом углу указывало,
