Мы подошли.
— Быстро вы нас накрыли! — крикнул в мегафон на крейсер командир.
— Быстро-то быстро… — сказал адмирал и задумался.
Радисты уже отстукивали сигнал окончания учения, а он все думал. Он считал, что каждое учение — это маленькая война, и вспоминал: не было ли в чем промаха.
ФЛАГИ И ЗНАКИ РАЗЛИЧИЯ
Одного паренька призвали во флот, привезли в Севастополь и там в казарме переодели во все флотское.
«Что, если выйти на улицу, дойти до почты, дать телеграмму?» — подумал паренек. Ему очень хотелось пройтись по городу в новой морской форме.
Он подошел к воротам казармы.
— Скажите, пожалуйста, где здесь почта? — спросил он военного у ворот.
— Разве вы не видите, товарищ матрос, что я — лейтенант? — ответил военный. — Обращаться надо по званию! Вы что, здесь первый день?
— Первый.
— Видите, на той стороне улицы стоят: один старший матрос, один старшина второй статьи и один мичман? Старший матрос — артиллерист, а старшина — из боцманской команды. Пройдете мичмана, пройдете артиллериста и, не доходя до боцмана, повернете направо. Второй дом за углом — почта. Только сперва получите увольнительную записку.
«Вот это да! — подумал паренек. — Увольнительную, может быть, мне и дадут, да как я узнаю, кто мичман, кто артиллерист, кто боцман? И как называть встречных военных по званию?»
Он вернулся в казарму и сел писать домой простое письмо.
Военных моряков различают по знакам на погонах и рукавах, военные корабли — по флагам. Флаги расскажут о корабле всё, даже что за командир сейчас у него на борту.
Стоит корабль у причала, а на мачте сигнал:
— У нас начальник штаба.
ЗЫБКАЯ ДВЕРЬ
В подводном доме нет окон. Стены обиты губчатой резиной. Круглые сутки жужжат лампы дневного света.
Самое удивительное в этом доме — дверь.
Она горизонтальна. В нее смотришь, как в окно. Тихо покачивается ее блестящая поверхность. Неверные голубые полосы сходятся и расходятся за ней.
Наклонись, тронь эту дверцу ладонью — дверь колыхнется и уступит, пальцы пройдут сквозь нее.
Зыбкая дверь — это поверхность воды. За ней — мерцающий свет, отраженный от дна, и пятнистый ковер водорослей под домом.
КАКАЯ ЗАВТРА БУДЕТ ПОГОДА?
Бывает так. Принесет радист капитану прогноз погоды:
«Завтра в северо-западной части Черного моря ожидается холодная ветреная погода…»
Капитан посмотрит прогноз и скажет:
— Это я и сам знаю!
Кто предсказал ему погоду? Приметы.
Примет на корабле много. «В понедельник в море не выходи». «Женщина на корабле к несчастью». «Тринадцатого числа стой в порту»… Такие приметы — глупости. Придумали их ленивые, злые люди.
Придумали для того, чтобы оправдать свои неудачи или чужое безделье.
Приметы погоды — иное дело. Их еще называют — местные признаки. Собирали их моряки веками. Проверены они тысячи раз. Если спросить ученых, каждой примете они подберут объяснение. Вспомните медуз: они уходят от берегов потому, что слышат приближение шторма.
Вот несколько местных признаков погоды. Запомни их.
• Если на рейде дымы из труб кораблей поднимаются прямо вверх — сохранится хорошая погода.
• Если дым при штиле стелется по воде или по суше — скоро наступит ненастная ветреная погода.
• Если солнце село в воду — жди хорошую погоду.
• Если солнце село в тучу — берегись, получишь бучу.
• Чайка ходит по песку — моряку сулит тоску.
• Если чайка села в воду — жди хорошую погоду.
• Перед штормом рачки-бокоплавы выбираются на берег подальше от воды, а рыбы и медузы уходят от берегов, скрываются в глубину.
• Ласточки кружатся высоко вверху — к хорошей погоде.
• Ласточки летают над самой водой — к ненастью.
НАСЛЕДНИКИ БРИГАНТИН
Мимо нас прошел учебный барк. Низкий, длинный, с белыми башнями парусов над палубой.
Кто-то из пассажиров вздохнул и сказал:
