яркое солнечное небо внутри себя — там, где она обычно видела свои картины. Минуты две она старалась удержать слои совмещенными и мысленно усиливала интенсивность синего цвета. Однако ничего не изменилось — тяжелый серый слой по прежнему простирался по всему кругу горизонта, только промоина над шоссе по прежнему показывала свою огромную глубину.
— Нет, наверно у меня не получится… — вздохнула Коша. — Или ты просто гонишь.
— Не спеши. Чем больше масса, которую ты хочешь сдвинуть, тем больше времени нужно для этого.
— Нет. Ты смеешься надо мной. Думаешь, что я такая дурочка, что поверю в эту фигню?
Внезапно Коша отчетливо почувствовала, что внутри нее появляется радостное ощущение хорошей погоды. Небо стало постепенно, словно растворяясь, просвечивать голубыми пятнышками, и вскоре точно на том месте, где она провела черту, возник огромный синий провал. На землю полетели золотистые корпускулы света.
— Ну вот… — усмехнулся Чижик. — А ты не верила…
— Наверно, это стечение случайностей, — все еще недоверчиво проговорила Коша.
— Ты же, говоришь, что вызывала ветер!
— Это тоже была случайность, — упрямо пыталась убедить саму себя Коша. — Или галлюцинация. Мы просто ходили по улицам и играли на флейте. И так получалось, что ветер как раз в это время становился сильнее. Но это — случайность.
— Многие вещи проще считать случайностями.
Машина неслышно вкатилась под зеленую крышу лиственного леса. С веток капали последние крупные капли. И в каждой из них ослепительно отражалось маленькое солнышко. Между деревьями отчетливо светились белесые лесные духи, похожие на куски марли или на бесконечно стекающие струи светового дождя. Когда шоссе совсем перестало просвечивать, Чижик остановился.
Он вышел из машины, захватив пустой пакет из-под сока. Отойдя метров на пятнадцать от машины, нацепил его на ветку и вернулся.
Коша, облокотившись о капот, настороженно наблюдала за ним.
Чижик достал пистолет, покачал его на ладони и сказал:
— Это называется ПМ. Калибр девять миллиметров. Если попадешь в голову — разлетится, как тыква. Точность, правда, у него невысокая, поэтому лучше стрелять по телу. Берешь в руку. Не сжимаешь. Держишь легко. Вот это предохранитель. Его нужно опустить. Вот так. Пока ты не опустишь его — это просто кусок железа. Опускаем. Сейчас в нем стоит новая обойма, поэтому, чтобы патрон попал в патронник, нужно передернуть затвор. Все. Можно стрелять. Становишься вот так.
Чижик стал боком к мишени, заложив левую руку за спину, поднял правое плечо к самой щеке, вытянул руку и, чуть склонив пистолет по диагонали внутрь, прищурил левый глаз.
— Отойди чуть-чуть, а то гильзой прилетит.
Коша сделала два шага назад.
— Ага. Видишь персик на пакете? — продолжил он урок. — Ставишь ствол так, чтобы верхний срез мушки совпал со срезом прицела, и чтобы она была точно посередине. А теперь плавно тянешь спусковой крючок. Пальчиком. Нежно-нежно.
Воздух резко треснул в ушах. Рука Чижика так же резко взлетела вверх. Пистолет выбросил коричневую омедненную гильзу. Пакет на ветке еле заметно дрогнул, и персик превратился в дыру. Из ствола потек сизый дымок.
— Блин! Я не знала, что это так громко, — восхищенно покачала головой Коша.
Чижик наклонился за гильзой, сунул ее в карман, улыбнулся и протянул Коше пистолет.
— Давай!
Она с опаской приняла в ладонь рифленую рукоять. Незнакомая власть влилась в тело с тяжестью метала. Чижик стал за спиной.
— Подожди, — вдруг сказал он. — Дай!
Коша покорно отдала пистолет.
— Сделай сначала вот так! К себе медленно, от себя быстро.
Чижик подергал указательным пальцем, сгибая его во второй фаланге.
Коша повторила движение.
— Да, — сказал Чижик и снова отдал пистолет. — Значит так. Первый выстрел приводит в действие весь механизм. Отдача так сильна, что ее энергии хватает на то, чтобы затвор выбросил гильзу, отвел курок — вот он — и, возвращаясь, толкнул в патронник следующий патрон. Стреляй!
Коша прищурилась и подняла руку с пистолетом. Когда срез прицела совпал со срезом мушки так, как объяснил Чижик, затаила дыхание и плавно потянула спуск на себя. Сильный толчок мотнул пистолет вверх. В ушах снова треснуло. Дыра в пакете стала ровно в два раза шире.
— Зашибись! — сказал Чижик, подобрал вторую гильзу и протянул руку за пистолетом. — Хватит на сегодня. Надеюсь, тебе это никогда не пригодится.
— Круто… — выдохнула Коша и почему-то вытерла ладони о штаны.
— Теперь, от греха подальше, закрываешь предохранитель, — сказал Чижик. — Если понадобится стрелять точно, взведешь курок. А если отстреливаться — то и так сойдет. Просто ход крючка будет немного тяжелее, потому что он будет одновременно взводить курок. Но если точность не нужна…
— Ага… — растерянно кивнула Коша.
Снова стал слышен шорох леса. Солнце пробивалось золотыми искрами сквозь темную листву. Блеснула капельками воды сетка паутины на сухой веточке. Пучок шевельнул лапками и упал на вытянувшемся волоске вниз. Кошу передернуло. Чижик убрал ПМ в кобуру под курткой и, чмокнув Кошу в щеку, подтолкнул ее к машине.
— Ты чего? Не понравилось? — озабоченно спросил он.
Коша совершенно ошалело переваривала свершившееся.
— Да нет… паук. Арахнофобия… Я не понимаю, понравилось или нет. Все так странно. Мне чем-то нравится такая жизнь, но она меня пугает.
— Чем? — Чижик повернул ключ зажигания, мотор тихо заурчал.
— Пока не могу понять словами.
Коша откинулась на спинку, погружаясь все глубже в ощущение непреходящего и необременяющего счастья. Она посмотрела на спутника в профиль.
— А почему ты не спросишь, кого я хочу убить? — спросила Коша.
— Это твое дело, — пожал плечами Чижик. — Наверное, ты все взвесила. Все «за» и все «против».
— Наверное…
Машина мягко тронулась. Лес надвинулся на лобовое стекло ладошками листьев. Расступился. Коша не была уверенна, что все это происходит с ней. С кем-то другим.
Шоссе. Долго ехали молча. Ветер в открытые окна.
— Странно… — удивилась Коша.
— Что?
— Если пропускать слова, то можно сказать больше. Я сейчас подумала: «
