— Конечно! У меня есть вчераший номер, — Лео вытащил из внутреннего кармана пиджака газету и с гордостью развернул ее на нужной странице. — Держи!
Марго взяла газету в руки. Обе полосы занимал коллаж: деревянное распятие, охваченное огнем и на заднем плане летающая тарелка.
Наискось кинутый заголовок гласил:
Несколько строк наугад:
— Это по-моему, бред. Может быть, я чего-то не понимаю?.. — покачала головой Марго.
— Конечно, бред! Это отличный высокооплачиваемый бред! У меня было такое вдохновение, когда я придумывал его! О-о-о!
Лео горделиво процитировал сам себя:
— Кубок этот символически озналал не что иное, как чрево жены Иисуса… А? Каково? По-моему, супер!
Марго улыбнулась:
— Вчера на обрывке газеты я прочитала заметку о том, что какие-то врачи стали делать наркотики из пота сумасшедших. На полосе Лео Лайона.
— Это мой псевдоним, — гордо сообщил Лео. — Как приятно слышать, что ты познакомилась с моим творчеством, едва ступив на французскую землю!
— И это ты тоже придумал? — Марго пытливо посмотрела в глаза француза.
— Почти! Как бы тебе объяснить, — Лео подергал себя за кончик носа. — Я изучаю много материала. И даже научного…
Марго недоверчиво посмотрела на Лео.
— Конечно, я кое-что незаметно подтасовываю, — доверительно улыбнулся мсье Пулетт. — Но это пользуется спросом! Люди не хотят жить в реальности. Она — скучна! Но безопасна, поэтому не хочется ничего менять. — хриплый голос Лео звучал вкрадчиво и убедительно. — Дети не представляют, как близко может находится смерть, потому что у них нет опыта, потом они взрослеют и становятся умнее и пугливее. Обыватели заменяют себе реальную жизнь чтением этой белиберды. Ужасное — с гарантией безопасности, шикарное по дешевке! — Лео рассмеялся. — Все, что они хотят прочитать — давно известно, надо только открыть нужную книгу. Папюс, Аненэрбе, ангар 18, хрустальные черепа, Тибет, Шамбала, ихтиандры, инопланетяне, ведьминская мазь, ожившие мумии, похитители органов, маньяки, насилие и унижение в сексе, жестокое обращение с детьми, участки земли на Марсе и на Луне, а лучше на Титане… Кажется, я не все перечислил, но почти все. В общем, если знаешь какую-то гадость, то это то, о чем хотят прочитать люди. Еще они хотят читать про безумную роскошь, наркотики, безумства голливудских звезд, про наследства, клады, дорогие часы и драгоценности. Но никто не хочет читать о тихой честной жизни проведенной в труде и верности семье. Это — скучно!
— Лео, но ты не боишься, что подашь дурной пример? — страдальчески скривилась Марго. — Кто-нибудь прочитает и захочет повторить. Тебя не будет мучить совесть?
— Таков парадокс жизни, — усмехнулся Лео. — Человек — он и творец и тварь в одном лице. И покупатель и товар! Ничего с этим не сделать! Я зарабатываю свой хлеб. А остальное — дело полиции! Преступники в ограниченных пределах — благо для государства. С ними можно бороться! А значит собирать подати. Как же без этого? Поэтому их стараются не убивать! Если не будет преступлений, полицейские станут никому не нужны! А так они заняты друг другом, и честные граждане могут спокойно ходить на работу. К тому же, если перебить всех преступников, тогда в тюрьму придется сажать честных граждан!
— Зачем? Они же не совершили преступления?! — удивилась Марго.
Лео снова опрокинул рюмку и, взяв с тарелки орешек, смачно захрустел, облизывая крупные темные губы.
— Так устроено государство. Есть установленный порядок, и он работает. Не надо его нарушать. Порой честный человек может быть гораздо опаснее, просто потому что он — честный. Благими намерениями… Хотя преступлением можно объявить что угодно. Да что я говорю? — Лео всплеснул руками. — У вас же был Сталин!.. Извини. Сейчас вернусь!
— Опять философствуешь!!! — вокликнула Аурнелия, появляясь в гостиной с хлебной корзинкой.
— Дай мне пообщаться с человеком со стороны! — Лео поднялся с кресла и вышел в бэдрум.
Аурелия же опять упорхнула на кухню, и Марго осталась в одиночестве.
Стало прохладно. Волна сквозняка качнула тюлевую штору. Марго подумала и решила, что ничего не случится, если она поднимет ноги на диван.
В открытую дверь гостиной было видно старое, потемневшее от времени зеркало. Там отражался фикус, кусок дивана, кресло, в и окно задернутое пышной тюлевой шторой розового цвета. Комната казалась в зеркале немного наклоненной, будто бесконечно падала во сне.
На кухне что-то упало.
Инстинктивно обернувшись, Марго заметила у Аурелии на лице (хозяйка была видна в дверном проеме) напряженное неприятное выражение. Раздался шум воды, и Аурелия позвала супруга. Лео прошел из бэдрума в кухню, там он перекинулся парой слов с Аурелией и вплыл в гостиную, держа на подносе дымящийся кусок мяса.
Бонни подняла голову, зашевелила мокрым черным носом и звучно облизнулась.
Марго заметила в лице Лео какую-то перемену, но не поняла, в чем она состояла.
— Лео! Можно, я тебя спрошу? — обратилась она к журналисту, когда тот поставил поднос на стол. — А как ты думаешь, могут эти убийства быть связанными с твои материалом?
